Το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln μπορεί να πλοηγηθεί χωρίς GPS ή ραντάρ

Εάν ζείτε σε μια μεγάλη πόλη ή απλώς ταξιδεύετε πολύ, τότε το πιθανότερο είναι ότι έχετε συνηθίσει αρκετά στο πόσο εύχρηστες μπορεί να είναι οι εφαρμογές όπως οι Χάρτες Google και οι Χάρτες της Apple. Όχι μόνο είναι εύκολο να συνδέσετε εκεί που θέλετε να πάτε, αλλά αυτές οι εφαρμογές θα σας παρέχουν ακόμη και πολλά διαφορετικά μονοπάτια που μπορείτε να ακολουθήσετε για να φτάσετε στον προορισμό σας, καθώς και οδηγίες και πληροφορίες για τα όρια ταχύτητας, τα ονόματα των δρόμων και πολλά άλλα. Στην ανοιχτή θάλασσα, όμως, τα πράγματα είναι λίγο πιο ταραχώδη.

Σίγουρα, υπάρχουν όργανα που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τα ναυτικά πλοία να πλοηγούνται στις ανοιχτές θάλασσες, αλλά τι συμβαίνει όταν τεράστια πλοία όπως το USS Abraham Lincoln βρεθούν σε δυνητικά εχθρικά ύδατα όπου η επικοινωνία και τα ηλεκτρονικά όργανα ενδέχεται να εμποδίζονται; Λοιπόν, οι πλοηγοί του πλοίου μπορούν φυσικά να στραφούν προς τα αστέρια. Παρά τη σημαντική πρόοδο που παρατηρείται στην τεχνολογία, οι ναυτικοί σε πλοία όπως το USS Abraham Lincoln συνεχίζουν να βασίζονται σε μια αρχαϊκή διαδικασία πλοήγησης που πολλοί θα περίμεναν ότι είχε πεθάνει εδώ και πολύ καιρό.

Αν και δεν είναι πραγματική απαίτηση, το Ναυτικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ έχει υποστηρίξει ότι κάθε πλοίο θα πρέπει να μπορεί να πλοηγεί χρησιμοποιώντας μόνο τεχνικές ουράνιας πλοήγησης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι αν εμφανιζόταν κάποια έκτακτη ανάγκη και τα ηλεκτρονικά συστήματα ήταν άχρηστα, οι πλοηγοί σε αυτά τα πλοία θα έπρεπε να μπορούν να πλοηγηθούν στο σπίτι με ασφάλεια και η χρήση της ουράνιας πλοήγησης θα τους επέτρεπε να το κάνουν. Το μόνο που θα χρειάζονταν είναι ο ήλιος, η σελήνη ή τα αστέρια, ο ορίζοντας, τα όργανα πλοήγησης όπως το εξάντο και οι ναυτικοί χάρτες.

Ολόκληρο το θέμα πίσω από την ουράνια πλοήγηση είναι η χρήση παρατηρήσεων των ουρανών και εξειδικευμένων οργάνων, όπως εξάντας, για να συγκρίνεις την τρέχουσα θέση του ήλιου, των αστεριών κ.λπ. σε σχέση με τη Γη με τα αστέρια, τον ήλιο και τη θέση άλλων ουράνιων σωμάτων με γνωστούς ουράνιους χάρτες. Αυτά τα στοιχεία δεν μπορούν να παραβιαστούν, γεγονός που τα καθιστά ιδανικά, ειδικά για μεγάλα πυρηνικά υπερφορέα όπως το USS Abraham Lincoln.

Για να επωφεληθούν από την ουράνια πλοήγηση, οι ναυτικοί πρέπει να μετρήσουν τις γωνίες μεταξύ διαφορετικών ουράνιων σωμάτων, όπως η σελήνη, ο ήλιος, ο ορίζων και τα αστέρια. Αυτές τις μετρήσεις τις ονομάζουν «αξιοθέατα». Αφού ληφθούν, οι μετρήσεις χρησιμοποιούνται στη συνέχεια δίπλα σε πίνακες και αλμανάκ ουράνιων δεδομένων που παρέχουν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την προβλεπόμενη γωνία διαφορετικών ουράνιων σωμάτων σε διαφορετικές χρονικές στιγμές. Στη συνέχεια, οι ναυτικοί συγκρίνουν αυτές τις προβλέψεις με τις πραγματικές μετρήσεις που έλαβαν, επιτρέποντάς τους να προσδιορίσουν πού βρισκόταν το ουράνιο αντικείμενο τη στιγμή της παρατήρησης.

Στη συνέχεια, οι πλοηγοί παίρνουν αυτά τα δεδομένα και τα χρησιμοποιούν για να σχεδιάσουν κάτι που ονομάζεται γραμμές θέσης. Παρατηρώντας τις θέσεις πολλών ουράνιων αντικειμένων, ο πλοηγός μπορεί να προσδιορίσει πού πέφτουν οι γραμμές θέσης και στη συνέχεια να τις χρησιμοποιήσει για να προσδιορίσει πού τέμνονται οι γραμμές, για να τους δώσει την κατά προσέγγιση θέση τους. Στη συνέχεια, πρέπει να εξετάσουν την προηγούμενη θέση τους – που ονομάζεται νεκρός απολογισμός – και στη συνέχεια να κάνουν προσαρμογές με βάση ενημερώσεις για μια χρονική περίοδο. Αυτό επιτρέπει στον πλοηγό να δει πού κινείται το πλοίο και να προσδιορίσει με μεγαλύτερη ακρίβεια εάν κατευθύνεται προς τη σωστή κατεύθυνση.

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους οι ναυτικοί σε πλοία όπως το USS Abraham μπορεί να βρεθούν να βασίζονται στην ουράνια πλοήγηση. Είτε πρόκειται για ηλεκτρονικά προβλήματα με τα ενσωματωμένα συστήματα GPS είτε απλώς για το γεγονός ότι τεράστια αεροπλανοφόρα όπως το Abraham Lincoln βρίσκονται συχνά σε εμπόλεμες ζώνες, όπου η χρήση ηλεκτρονικών και ραδιοφωνικών συστημάτων μπορεί να είναι επικίνδυνη. Στρέφοντας προς τα αστέρια, αυτά τα ογκώδη σκάφη μπορούν να διασφαλίσουν ότι θα απομακρυνθούν με ασφάλεια από τις επικίνδυνες καταστάσεις στις οποίες καταλήγουν, δίνοντάς τους την ευκαιρία να ανεφοδιάσουν το πλοίο σε ασφαλέστερα νερά ή ακόμα και να κατευθυνθούν σε νέους προορισμούς.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στην περίπτωση πλοίων όπως το USS Abraham Lincoln. Αυτά τα supercarriers παραμένουν μερικά από τα πιο σημαντικά στους στρατιωτικούς στόλους της Αμερικής. Είναι σχεδιασμένα να λειτουργούν για δεκαετίες κάθε φορά και μάλιστα χρειάζονται χρόνια για να ανεφοδιαστούν με καύσιμα χάρη στον περίπλοκο πυρηνικό σχεδιασμό τους. Ωστόσο, όταν βρίσκεστε στα ανοιχτά νερά του κόσμου, είναι εξαιρετικά σημαντικό να διασφαλίζετε ότι αυτά τα πλοία έχουν όλα όσα χρειάζονται για να μετακινηθούν με ασφάλεια, ανεξάρτητα από τις καταστάσεις στις οποίες βρίσκονται.