War Machine – Review

Το “War Machine” είναι διαθέσιμο για προβολή στο Netflix.

Για να μην συγχέεται με την πολεμική σάτιρα του Netflix από το 2017 με το ίδιο όνομα και πρωταγωνιστή τον Brad Pitt, αυτό το “War Machine” έχει ως πρωταγωνιστή τον ογκώδη Alan Ritchson του “Reacher”. Υποδύεται έναν υποψήφιο Army Ranger (με ένα στοιχειωμένο παρελθόν) που πλησιάζει στο όριο ηλικίας, του οποίου η “δίωρη διαφήμιση των Ενόπλων Δυνάμεων” διακόπτεται από ένα γιγαντιαίο ρομπότ θανάτου από το διάστημα — ένας ογκώδης συνδυασμός του Power Loader από το “Aliens” και του Recognizer από το “Tron”. Το “War Machine” είναι ένα μείγμα δράσης και επιστημονικής φαντασίας στο ύφος του “Predator”, που στέκεται ελαφρώς (στις μύτες των ποδιών του) πάνω από τον σωρό των εύπεπτων, αναλώσιμων παραγωγών του streaming, κυρίως λόγω ενός άγριου περιστατικού μαζικών απωλειών στη δεύτερη πράξη.

Η απειλή ενός γιγαντιαίου, τετράγωνου μηχανισμού, αντί για ένα εξωγήινο τέρας, μας γλιτώνει από πιθανώς πρόχειρα CGI, αλλά προσθέτει επίσης στην οπτική ξηρότητα της ταινίας. Είναι κυρίως ένα μουντό, “μπρουταλιστικό” shoot ’em up που στερείται της μοναδικότητας που χρειάζεται μια σπουδαία ιστορία εξωγήινης εισβολής. Ο “81” του Ritchson (όλοι έχουν έναν αριθμό αντί για όνομα) και η ομάδα του βρίσκονται σε μια τελική αποστολή εκπαίδευσης όταν δέχονται ενέδρα από ένα γιγαντιαίο διαγαλαξιακό ρομπότ, το οποίο δοκιμάζει τις αντοχές του ενώ στέλνει τους περισσότερους από τους υπόλοιπους “στον άλλο κόσμο”.

Κατά τη διάρκεια της δεύτερης επίθεσης του ρομπότ θανάτου, το “War Machine” ανεβάζει κάπως στροφές καθώς η ταινία δείχνει τα δόντια της. Υπάρχει μια συγκεκριμένη σκηνή καταδίωξης που ξεχωρίζει λόγω της αμείλικτης φύσης της, και είναι εδώ που η ταινία νιώθεις να κινείται από τη δική της μηχανή και όχι απλώς να προσκολλάται σε πράγματα που προηγήθηκαν και τα κατάφεραν καλύτερα. Είναι κρίμα που το υπόλοιπο της ταινίας σχεδιάστηκε για να είναι απλώς μια επαρκής υπόθεση, χωρίς προκλήσεις και στεγνή. Διότι το στοιχείο του επιστημονικής φαντασίας “κτήνους” προσθέτει μια δόση “θεραπείας σοκ” τύπου ταινίας τρόμου, με την έννοια ότι “το τέρας είναι η θλίψη”. Το “War Machine” θα μπορούσε να είναι μια πολύ πιο βαθιά, ικανοποιητική εμπειρία, αλλά επιλέγουν, στο τέλος, να προετοιμάσουν το έδαφος για ένα πιθανό franchise, και αυτό αποδυναμώνει την κορύφωση.

Ο Ritchson είναι πολύ καλός εδώ, παρέχοντας ένα ωραίο μείγμα βασανισμένης τρωτότητας και πληθωρικού ηρωισμού. Το φυσικό του μέγεθος περνάει σε δεύτερη μοίρα, καθώς είναι καλυμμένος στο μεγαλύτερο μέρος της ταινίας με στρατιωτικό εξοπλισμό, αλλά και μόνο η γνώση ότι είναι “φουσκωμένος” βοηθά στην πώληση της ανησυχητικής εμμονής του 81 με την ανθεκτικότητα και την αντοχή μέχρι τέλους. Ο 81 έρχεται επίσης με ένα τραγικό, πρόσφατο παρελθόν που ξετυλίγεται καθ’ όλη τη διάρκεια αυτής της δοκιμασίας. Ο Jai Courtney έχει έναν μικρό αλλά σημαντικό ρόλο εδώ ως ο αδελφός του 81, τροφοδοτώντας το arc λύτρωσης που βοηθά να δοθεί βάθος στον χαρακτήρα. Πολύ περισσότερο βάθος από τους υποστηρικτικούς στρατιώτες, οι οποίοι, εκτός από δύο, λαμβάνουν μόνο την ελάχιστη προσοχή. Είναι κυρίως απλά πρόσωπα μέσα στο χάος.

Τα θεμέλια του “War Machine”, ως ταινία δράσης, είναι γερά. Ο ήρωας έχει κάτι να ξεκαθαρίσει με το σύμπαν. Το σύμπαν στέλνει κάτι για να ξεκαθαρίσει το λογαριασμό. Αλλά αυτό δεν το σώζει από στιγμές που θυμίζουν βαρύ “περιεχόμενο για όλους”. Και ο τρόπος με τον οποίο ηττάται το ρομπότ, η αδυναμία του, είναι εξαιρετικά γελοίος. Σχεδόν αρκετά για να σε βγάλει από την ιστορία. Όχι, δεν είναι ένα μεγάλο κόκκινο κουμπί “απενεργοποίησης” στο πρόσωπό του αλλά… δεν απέχει και πολύ. Τελικά, το “War Machine” — στο οποίο πρωταγωνιστούν επίσης οι Dennis Quaid, Esai Morales και Stephan James (ως ένας από τους στρατιώτες που έχει “περισσότερα να κάνει”) — θα παραμείνει άνετα ως μια μέτρια-καλή ταινία που δεν θα ξαναδείτε ποτέ.