Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν φιλοξένησε την πρώτη συνεδρίαση της ειδικής ομάδας για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο. Η ομάδα είχε ανακοινωθεί στην ομιλία για την κατάσταση της Ένωσης το 2025 και αναμένεται να καταθέσει συστάσεις εμπειρογνωμόνων για την καλύτερη προστασία και ενδυνάμωση των παιδιών στον ψηφιακό χώρο. Παράλληλα θα εξετάσει την ανάγκη για πιθανούς εναρμονισμένους ηλικιακούς περιορισμούς στην πρόσβαση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Την προεδρία της επιτροπής ασκούν από κοινού η Μαρία Μελχιόρ, διευθύντρια του Γαλλικού Εθνικού Ινστιτούτου Υγείας και Ιατρικής Έρευνας INSERM, και ο καθηγητής Γεργκ Μ. Φέγκερτ, διευθυντής του Τμήματος Παιδικής και Εφηβικής Ψυχιατρικής και Ψυχοθεραπείας στο Πανεπιστημιακό Ιατρικό Κέντρο του Ουλμ. Στις συνεδριάσεις της ομάδας συμμετέχουν επίσης εκπρόσωποι της νεολαίας καθώς και ειδικοί από διαφορετικούς τομείς όπως η υγεία, η επιστήμη των υπολογιστών, τα δικαιώματα του παιδιού και ο ψηφιακός γραμματισμός.
Η πρώτη συνεδρίαση, στις 5 Μαρτίου, εξέτασε τα διαθέσιμα στοιχεία σχετικά με τους κινδύνους αλλά και τα οφέλη που συνδέονται με τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και άλλων διαδικτυακών δραστηριοτήτων από τα παιδιά, όπως τα ψηφιακά παιχνίδια, οι εφαρμογές ανταλλαγής μηνυμάτων και τα εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης.
Οι συμμετέχοντες επικεντρώθηκαν ιδιαίτερα στην ευθύνη των εταιρειών τεχνολογίας. Οι συζητήσεις αφορούσαν ζητήματα όπως η ασφάλεια ήδη από σχεδιασμό των εργαλείων ανάλογα με την ηλικία των χρηστών, τα εθιστικά χαρακτηριστικά των πλατφορμών και ο ρόλος των αλγορίθμων, καθώς και η ανάγκη ενίσχυσης του ψηφιακού γραμματισμού για παιδιά, γονείς και εκπαιδευτικούς. Παράλληλα εξετάστηκαν τα μέτρα που έχουν ήδη ληφθεί τόσο εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης όσο και σε τρίτες χώρες.
Στις επόμενες συνεδριάσεις η ομάδα θα εξετάσει και τα οφέλη που μπορεί να έχουν οι ανήλικοι από την πρόσβαση σε διαδικτυακούς χώρους. Στόχος είναι να αξιολογηθεί πώς οι υφιστάμενες προσεγγίσεις μπορούν να περιορίσουν τους κινδύνους και τις πιθανές βλάβες χωρίς να ακυρώνουν τις θετικές δυνατότητες που προσφέρει το διαδίκτυο.
Σημαντικό ρόλο στις συζητήσεις θα έχουν και οι απόψεις των ίδιων των νέων, των γονέων και των εκπαιδευτικών, όπως αυτές έχουν καταγραφεί μέσα από τη συμβουλευτική επιτροπή νέων της προέδρου φον ντερ Λάιεν αλλά και στο φόρουμ για ασφαλέστερο διαδίκτυο.
Στο τέλος της πρώτης συνεδρίασης η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε ότι η προστασία των παιδιών πρέπει να επεκταθεί και στον ψηφιακό κόσμο. «Εδώ και δεκαετίες κάνουμε τον πραγματικό κόσμο ασφαλέστερο για τα παιδιά και πρέπει να κάνουμε το ίδιο και στον ψηφιακό κόσμο. Οι θετικές ευκαιρίες που προσφέρει η τεχνολογία δεν μπορούν να αποβούν εις βάρος της ασφάλειας, της υγείας ή της ευτυχίας τους. Στην Ευρώπη οι τεχνολογικές πλατφόρμες έχουν ήδη την ευθύνη να διασφαλίζουν την ασφάλεια των χρηστών και θα συνεχίσουμε να διασφαλίζουμε ότι το πράττουν. Ωστόσο πρέπει επίσης να κάνουμε περισσότερα για την προστασία και την ενδυνάμωση των νέων μας στο διαδίκτυο. Για αυτό συγκάλεσα αυτήν την επιτροπή ώστε να διαμορφώσουμε μια ισχυρή και ρεαλιστική ευρωπαϊκή προσέγγιση που θα κρατήσει τα παιδιά ασφαλή στην ψηφιακή εποχή».
Η δεύτερη συνεδρίαση της ομάδας αναμένεται τους επόμενους μήνες και θα εξετάσει πιθανές επιλογές πολιτικής. Στόχος είναι η κατάθεση ολοκληρωμένης έκθεσης με συστάσεις προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή έως το καλοκαίρι του 2026.
