7 περίεργες μόδες τεχνολογίας που εξαφανίστηκαν εντελώς

Σε περισσότερες από δύο δεκαετίες τεχνολογικής δημοσιογραφίας, μπορώ να σας πω ότι έχω δει μερικές πραγματικά περίεργες μόδες τεχνολογίας να έρχονται και να φεύγουν — από περίεργες τρέλες στον ιστό που κάθε επιχειρηματίας κεφαλαίου επιχειρηματικού κεφαλαίου και τεχνολογικού ιστολογίου ορκίζεται ότι θα αλλάξουν τα πάντα σε άσκοπο υλικό που με κάποιο τρόπο αιχμαλώτισε το ζήλο και άνοιξε τα πορτοφόλια μας. Μπορεί ακόμη και να είμαι ένοχος που υποστήριξα μερικούς από αυτούς στο Kickstarter. Για να είμαστε δίκαιοι, μερικές φορές η τεχνολογία αλλάζει τα πάντα: το Διαδίκτυο κάποτε θεωρούνταν μόδα, τελικά.

Αλλά έχουμε συγκεντρώσει τους χειρότερους παραβάτες, και ευτυχώς έχουν πάει στην υπέροχη κασέτα στον ουρανό. Δυστυχώς, το άβολο Facebook Poke δεν είναι μεταξύ αυτών γιατί Ο Meta συνεχίζει να προσπαθεί να επαναφέρει αυτό το χαρακτηριστικό.

Φυσικά, τίποτα δεν πεθαίνει ποτέ πραγματικά στο Διαδίκτυο, και μπορεί ακόμη και να έχετε μερικά από αυτά στο συρτάρι σας. αλλά η τεχνολογία χάνει το καθεστώς της μόδας όταν ξεφεύγει από την κυρίαρχη συνείδηση, οι τίτλοι σταματούν και τα έργα ακυρώνονται σιωπηλά ή υποβιβάζονται σε εξειδικευμένες τοποθεσίες θαυμαστών.

Φανταστείτε να σκέφτεστε ότι θα μπορούσατε να κατέχετε ψηφιακά ένα μοναδικό GIF ενός πιθήκου. Μερικοί άνθρωποι σίγουρα το ερωτεύτηκαν και άλλοι έβγαλαν ένα τρελό χρηματικό ποσό από μη ανταλλάξιμα μάρκες (NFT). Η ιδέα πίσω από αυτά ήταν ότι οτιδήποτε μπορούσε να “χαρακτηριστεί” σε ένα blockchain για να αποδειχθεί η ψηφιακή ιδιοκτησία (τουλάχιστον έως ότου η διεύθυνση URL στην οποία έδειξε να αφαιρεθεί εκτός σύνδεσης). Τα NFT ήταν ένα ιδιαίτερα άσχημο παρακλάδι των νομισμάτων meme κρυπτονομισμάτων που ευτυχώς μπορούν να υποβιβαστούν στα βιβλία της ιστορίας – και ειλικρινά, καλή απαλλαγή.

Οι υποστηρικτές των NFT σύντομα συνειδητοποίησαν ότι υπήρχαν τόσες πολλές παραλλαγές εικόνων που βασίζονταν σε μαϊμούδες που θα μπορούσαν να πουληθούν πριν οι άμοιροι αγοραστές συνειδητοποιήσουν ότι όλα ήταν απάτη, οπότε στράφηκαν στον ισχυρισμό ότι η τεχνολογία μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη μεταφορά αντικειμένων και καλλυντικών σε παιχνίδια. Φυσικά, τα μόνα παιχνίδια για τα οποία λειτούργησε ποτέ ήταν αυτά που σχεδιάστηκαν εξαρχής για να σας πουλήσουν NFT. Όπου η τεχνολογία εισήχθη σε υπάρχουσες πλατφόρμες, όπως τα συλλεκτικά αντικείμενα του Reddit, αφαιρέθηκαν αθόρυβα και ξεχάστηκαν.

Δεν είναι μόνο τα NFT, φυσικά – κάθε φορά που η υποκείμενη τεχνολογία blockchain επιχειρεί να προχωρήσει πέρα ​​από το ψηφιακό νόμισμα, έχει τοποθετηθεί εκεί όπου υπήρχε ήδη καλύτερη λύση. Υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις, όπως το πρότυπο έξυπνου σπιτιού Matter που χρησιμοποιεί ένα Κατανεμημένο Κατάλογο Συμμόρφωσης που βασίζεται σε blockchain για την επαλήθευση συσκευών υλικού και κατασκευαστών — υποτίθεται ότι είναι μια δυνατότητα ασφαλείας για την αποφυγή εισβολής αδίστακτων συσκευών στο δίκτυό σας.

Όταν κάθεστε σε ένα γραφείο, μια κυρτή οθόνη superwide είναι ένα υπέροχο πράγμα. Το γράφω σε ένα 40 ιντσών. Είναι απίστευτα καθηλωτικό για όλα τα είδη παιχνιδιών και εξαιρετικό για παραγωγικότητα, μειώνοντας τη λάμψη εστιάζοντας την οθόνη προς τον θεατή. Αλλά όταν περισσότεροι από ένας από εσάς βλέπουν μια οθόνη – όπως συνηθίζει να είναι μια οικογενειακή τηλεόραση – οι κυρτές τηλεοράσεις ήταν εντελώς άχρηστες. Εάν είστε ο άτυχος που υποβιβάστηκε στη θέση του επισκέπτη στο πλάι του δωματίου, η μισή οθόνη έγινε μια απαρατήρητα θολή λακκούβα.

Για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι οι τηλεοράσεις τείνουν να τοποθετούνται επίπεδες στον τοίχο αντί να στέκονται ανεξάρτητες σε ένα γραφείο, και αυτό τις έκανε να φαίνονται ακόμη πιο άβολες και μη ισορροπημένες. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο όμως, οι κυρτές τηλεοράσεις ήταν απλώς εντελώς περιττές στην απόσταση που συνήθως κάθεσαι από μία. Όταν κάθεστε λιγότερο από δύο πόδια από μια μεγάλη οθόνη, είναι αναμφισβήτητα ένα ουσιαστικό χαρακτηριστικό.

Η προϋπόθεση να φέρετε την εμπειρία του κινηματογράφου IMAX 3D στο σπίτι σας ήταν δελεαστική, αλλά η πρακτικότητα του να κάνετε όλους να φοράνε μερικά ογκώδη γυαλιά που τρεμοπαίζουν για το προνόμιο απλώς δεν έπιασαν. Τουλάχιστον όσον αφορά τις τηλεοράσεις.

Δεν ήταν μόνο οι πρακτικές δυνατότητες των 3D τηλεοράσεων αλλά και η διαθεσιμότητα και η ποιότητα του περιεχομένου. Μια τυπική συζήτηση για τις ταινίες 3D ξεκινά πάντα με το “Avatar”, ένα λαμπρό παράδειγμα 3D που γίνεται σωστά. Αλλά για να γυρίσουν αυτή την ταινία, ο Τζέιμς Κάμερον και ο Βίνσεντ Πέις έπρεπε να σχεδιάσουν κατά παραγγελία μια συσκευή κάμερας που μιμείται την ανθρώπινη εστίαση. Από την ιδέα μέχρι την τελική παραγωγή, η ταινία γυρίστηκε με 3D στο μυαλό. Οι ταινίες χαμηλού προϋπολογισμού συχνά απλώς προσπαθούσαν να διαχωρίσουν το αριστερό και το δεξί κανάλι κατά την επεξεργασία μετά την επεξεργασία, με αβυσσαλέα αποτελέσματα. Δεν είναι περίεργο που οι άνθρωποι δεν εντυπωσιάστηκαν.

Αυτό δεν σημαίνει ότι το περιεχόμενο 3D δεν έχει θέση στον σύγχρονο κόσμο, ωστόσο — τα ακουστικά VR και το Apple Vision Pro προσφέρουν μια φανταστική προσωπική κινηματογραφική εμπειρία (το Disney+ διαθέτει μια μεγάλη ποικιλία ταινιών 3D για το Vision Pro), όπου το περιεχόμενο 3D είναι φυσικό ταίρι δεδομένης της απόδοσης διπλού ματιού. Τίποτα δεν ξεπερνά την εμβάπτιση που προσφέρει το βίντεο 3D VR180 σε ανάλυση 8K, αλλά αυτά δεν είναι ταινίες — είναι ταξιδιωτικά ημερολόγια και σύντομες εμπειρίες. Η τοποθέτηση 3D στις τηλεοράσεις ήταν καταστροφή.

Από όλες τις περίεργες μόδες τεχνολογίας που ήρθαν και παρήλθαν, αυτή είναι ίσως η μόνη για την οποία θα ρίξουμε ένα δάκρυ. Η ιδέα για αρθρωτά τηλέφωνα ήταν αξιοθαύμαστη: Τι θα γινόταν αν τα τηλέφωνα ήταν ακριβώς όπως οι υπολογιστές, όπου θα μπορούσατε να αναβαθμίσετε τον αποθηκευτικό χώρο σας, να αντικαταστήσετε την κάρτα γραφικών ή να αντικαταστήσετε τον κανονικό σας φακό της κάμερας με έναν τηλεφακό; Αυτό θα επεκτείνει τη διάρκεια ζωής ενός smartphone σε πιθανώς δεκαετίες, μειώνοντας τον αντίκτυπο των σωρών ηλεκτρονικών απορριμμάτων που καταστρέφουν τη γη. Αλλά οι επιτραπέζιοι υπολογιστές με δυνατότητα αναβάθμισης είναι ογκώδεις συσκευές και η πρακτικότητα της δημιουργίας ενός αρθρωτού τηλεφώνου που έχει σχεδιαστεί για να χωράει στην τσέπη σας ήταν καταδικασμένη σε αποτυχία. Το Project Ara της Google ήταν η πιο διάσημη αλλά σίγουρα όχι η μοναδική προσπάθεια κατά την άνοδο και την πτώση του ονείρου του αρθρωτού τηλεφώνου.

Ειλικρινά, νομίζω ότι όλοι θα εκτιμούσαμε μια μπαταρία που αντικαθίσταται εύκολα, αλλά οι δυνάμεις της αγοράς για τους μεγάλους παίκτες υπαγορεύουν όλο και πιο λεπτές συσκευές που είναι σχεδόν αδύνατο να επισκευαστούν. Το αν το αρθρωτό τηλέφωνο είναι εντελώς νεκρό είναι συζητήσιμο, με σύγχρονες προσπάθειες όπως το Fairphone 6 να υιοθετούν μια αρθρωτή προσέγγιση στα αξεσουάρ, τουλάχιστον. Δεν είναι τόσο εκτεταμένο όσο το να μπορείτε να αλλάξετε τη μονάδα κάμερας ή να αναβαθμίσετε το σύστημα σε ένα τσιπ, αλλά μπορείτε να αλλάξετε τουλάχιστον τα πίσω πάνελ και να επισκευάσετε την μπαταρία.

Το Google Glass ήταν μια οθόνη τοποθετημένη στο κεφάλι με ενσωματωμένη κάμερα που κυκλοφόρησε το 2013 ως πάντα ενεργός ψηφιακός βοηθός. Θα μπορούσε να δώσει οδηγίες, να σας καθοδηγήσει σε συνταγές ή να σας αφήσει να αναζητήσετε πράγματα σε πραγματικό χρόνο που βρίσκονταν στο οπτικό σας πεδίο.

Το Glass ήταν πριν από την εποχή του, κατά τη γνώμη μας, αλλά οι κύριες ανησυχίες αφορούσαν τις κρυφές ικανότητές του στην εγγραφή. Τελικά, ήταν ένας συνδυασμός λάθης λογισμικού, χωρίς σαφή σκοπό και δημόσιας υστερίας που πυροδοτήθηκε από μια φρενίτιδα των μέσων ενημέρωσης που σκότωσε το Glass, με την περιορισμένη παραγωγή να σταματά λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα και την υποστήριξη να τελειώνει τελικά το 2023. Έφτασε σε τέτοιο πυρετό που The Guardian δημοσίευσε μάλιστα ένα κομμάτι με θέμα «πώς να αποφύγεις να είσαι γυάλινη τρύπα». Η Meta δεν έλαβε το σημείωμα, ωστόσο, και κυκλοφόρησε τα δικά της έξυπνα γυαλιά με μια κάμερα που ήδη ονομάζονται διεστραμμένα γυαλιά. Και η Google δεν το έβαλε κάτω, πειράζοντας τα έξυπνα γυαλιά Project Astra το 2024.

Για όσους από εμάς είναι αρκετά μεγάλοι για να θυμόμαστε τη δημιουργία του Διαδικτύου, θα ξέρετε ότι όλοι και ο σκύλος τους χρειάζονταν τον δικό τους ιστότοπο. Υπηρεσίες όπως το Geocities, το Angelfire και το Tripod σάς επιτρέπουν να ποντάρετε εύκολα τη δική σας μικρή ενημέρωση, οργανωμένη σε εικονικές “γειτονιές”. Αυτές οι προσωπικές αρχικές σελίδες ήταν γεμάτες με αυτόματη αναπαραγωγή αρχείων MIDI, περιστρεφόμενα GIF, μετρητές επιτυχιών, αστραφτερό κείμενο και βιβλία επισκεπτών. Ήταν ένας συναρπαστικός νέος τρόπος για οποιονδήποτε να εκφραστεί στο διαδίκτυο. Δυστυχώς, αποκάλυψε τη σκληρή αλήθεια ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν τίποτα ενδιαφέρον να πουν και μάλλον θα έπρεπε απλώς να… όχι. Υπάρχουν πολλοί άλλοι ιστότοποι της δεκαετίας του 1990 που είναι ακόμα ζωντανοί και μπορούν να εξερευνήσετε.

Οι προσωπικές ιστοσελίδες έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί και έχουν αντικατασταθεί από τεράστιες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης όπου όλοι λένε όλο και πιο εξωφρενικά πράγματα για να τραβήξουν την έκθεση. Οι λίγοι πεισματάρηδες που επέμειναν όταν εφευρέθηκε το blogging βρέθηκαν περιστασιακά να γίνονται επαγγελματίες συγγραφείς, καλύπτοντας θέματα όπως περίεργες μόδες τεχνολογίας που εξαφανίστηκαν εντελώς και άλλα τέτοια πράγματα.

Τα netbook όπως το Asus Eee PC ήταν μικροσκοπικά, χαμηλής ισχύος, οικονομικά φορητοί υπολογιστές, τα λεγόμενα επειδή σχεδιάστηκαν κυρίως για περιήγηση στο διαδίκτυο. Ή για να το θέσω αλλιώς: Δεν ήταν σε θέση να κάνουν πολλά άλλα. Μερικοί άνθρωποι πραγματικά πίστευαν ότι θα ήταν το μέλλον των υπολογιστών και η υπερβολή των αναθεωρήσεων ήταν σε πλήρη εξέλιξη για τον «απόλυτο φορητό υπολογιστή».

Μπορείτε να καταλάβετε από πού προήλθε η τάση του netbook και είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα ενός νεκρού εξελικτικού κλάδου της ιστορίας της τεχνολογίας. Οι φορητοί υπολογιστές ήταν πολύ πιο ογκώδεις – μιλάμε για πολλές ίντσες, όχι κλάσματα του ενός. Η γοητεία μιας μικρότερης φορητής συσκευής υπολογιστών ήταν κατανοητή. Αλλά περίπου την ίδια περίοδο με το πρώτο netbook που κυκλοφόρησε το 2007, ο κόσμος παρουσιάστηκε στο iPhone — και όλοι γνωρίζουμε πώς τελείωσε αυτή η ιστορία. Το iPhone έγινε μια πιο λειτουργική πλήρης υπολογιστική συσκευή, προσφέροντας πρόσβαση στο διαδίκτυο, email και τελικά εφαρμογές στην τσέπη σας. Τα netbook υποβιβάστηκαν σε σωρούς ηλεκτρονικών απορριμμάτων.

Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι το netbook απέτυχε επειδή εκτελούσε Windows, το οποίο έφερε ένα φορτηγό με αποσκευές υποστήριξης παλαιού τύπου και περιττές λειτουργίες. Η ιδέα ενός φορητού υπολογιστή απλής χρήσης για περιήγηση στον ιστό συνεχίστηκε με τη μορφή Chromebook μέχρι μόλις πρόσφατα, όταν ανακοινώθηκε ότι το ChromeOS και το Android θα συγχωνευθούν τελικά στο Aluminium OS.