Ένα μεγάλο ξέσπασμα ιλαράς στη Νότια Καρολίνα δείχνει επιτέλους σημάδια επιβράδυνσης καθώς ο συνολικός αριθμός των κρουσμάτων στην πολιτεία πλησιάζει τα 1.000.
Εδώ και αρκετές εβδομάδες, η πολιτεία παρουσιάζει πτωτική τάση στις νέες μολύνσεις, με περίπου 10 κρούσματα να αναφέρονται την εβδομάδα. Στο αποκορύφωμά του στα μέσα Ιανουαρίου, το κράτος ανέφερε περίπου 200 νέα κρούσματα την εβδομάδα.
Η επιδημία της Νότιας Καρολίνας είναι η μεγαλύτερη επιδημία ιλαράς στις ΗΠΑ εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια, σύμφωνα με στοιχεία της Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Το CDC έχει επιβεβαιώσει 1.281 κρούσματα ιλαράς σε ολόκληρη τη χώρα φέτος, έως τις 5 Μαρτίου. Αυτό είναι ήδη πάνω από το ήμισυ των τεκμηριωμένων κρουσμάτων το 2025, που ανήλθαν συνολικά σε 2.283.
Η ιλαρά κηρύχθηκε εξάλειψη στις ΗΠΑ το 2000, ένα καθεστώς που αποκτήθηκε όταν δεν υπήρχε συνεχής μετάδοση στη χώρα για περισσότερο από ένα χρόνο. Ακόμη και με τα κρούσματα στη Νότια Καρολίνα να μειώνονται, οι ΗΠΑ κινδυνεύουν τώρα να χάσουν το καθεστώς εξάλειψης της ιλαράς. Σύμφωνα με το CDC, υπήρξαν 12 κρούσματα στις ΗΠΑ φέτος, συμπεριλαμβανομένων εκείνων στην Αριζόνα, το Τέξας και τη Γιούτα.
Η Linda Bell, επιδημιολόγος της πολιτείας της Νότιας Καρολίνας, ενθαρρύνεται από τη μείωση των νέων κρουσμάτων στην πολιτεία της, αν και σημειώνει ότι με τα σχολεία να γίνονται ανοιξιάτικες διακοπές τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, υπάρχει πιθανότητα για περισσότερες εκθέσεις καθώς οι οικογένειες ταξιδεύουν και επισκέπτονται τουριστικά αξιοθέατα.
«Παραμένουμε ανήσυχοι και πρέπει να προσέχουμε το γεγονός ότι μπορούμε να δούμε τα κρούσματα να αυξάνονται ξανά από τον χαμηλό αριθμό που βλέπουμε τώρα», είπε σε συνέντευξη Τύπου στις 4 Μαρτίου. «Είμαστε πολύ αισιόδοξοι ότι η πτωτική τάση θα συνεχιστεί, αλλά πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση για τον κίνδυνο να δούμε μια νέα άνοδο».
Το ξέσπασμα ξεκίνησε με ελάχιστα κρούσματα τον Οκτώβριο και επικεντρώθηκε στην κομητεία Spartanburg. Τα χαμηλά ποσοστά εμβολιασμού στα σχολεία βοήθησαν στην εξάπλωση του ιού, με τις κοινωνικές εκδηλώσεις γύρω από τις χειμερινές διακοπές να πυροδοτούν ένα κύμα κρουσμάτων τον Ιανουάριο. Οι εκκλησίες ήταν επίσης μια σημαντική πηγή έκθεσης, σύμφωνα με τον Bell.
Τα συμπτώματα της ιλαράς, που περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, βήχα, καταρροή και υγρά μάτια, συνήθως δεν εμφανίζονται παρά μόνο μία έως δύο εβδομάδες μετά την έκθεση. Το χαρακτηριστικό εξάνθημα ιλαράς χρειάζεται άλλες αρκετές ημέρες για να αναπτυχθεί, γεγονός που συμβάλλει στην καθυστέρηση στη διάγνωση της λοίμωξης. Η ιλαρά μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία και οίδημα του εγκεφάλου, τα οποία και τα δύο έχουν τεκμηριωθεί στη Νότια Καρολίνα. Περισσότερο από το 93 τοις εκατό των περιπτώσεων στη Νότια Καρολίνα έχουν εμφανιστεί σε άτομα που δεν ήταν εμβολιασμένα. Η συντριπτική πλειονότητα των λοιμώξεων ήταν σε παιδιά κάτω των 18 ετών.
Ο Bell είπε ότι το μόντελινγκ από νωρίτερα στην επιδημία έδειξε ότι το ξέσπασμα της Νότιας Καρολίνας θα μπορούσε να διαρκέσει για έξι μήνες ή περισσότερο. Τώρα, μπορεί να τελειώσει νωρίτερα από το προβλεπόμενο.
Το ξέσπασμα έχει προκαλέσει αύξηση στον εμβολιασμό με το εμβόλιο ιλαράς, παρωτίτιδας και ερυθράς (MMR) στην κομητεία Spartanburg και σε ολόκληρη την πολιτεία. Σε σύγκριση με τον Φεβρουάριο του 2025, σημειώθηκε αύξηση 133 τοις εκατό στον εμβολιασμό κατά της ιλαράς στην κομητεία Spartanburg, που αντιπροσωπεύει περίπου 900 πρόσθετες δόσεις που χορηγήθηκαν, σύμφωνα με το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της Νότιας Καρολίνας. Επιπλέον 7.000 δόσεις εμβολιασμών κατά της ιλαράς χορηγήθηκαν σε όλη την πολιτεία τον Φεβρουάριο, αύξηση 70 τοις εκατό από την ίδια περίοδο πέρυσι.
VIA: popsci.com
