Η αστυνομία στην Ιαπωνία συνέλαβε τρεις άνδρες για μια απάτη που σχετίζεται με την αγορά καρτών Pokémon. Οι φερόμενοι ως εγκληματίες κανόνισαν να αγοράσουν τρεις σπάνιες κάρτες Pokémon έναντι 51 εκατομμυρίων γεν (περίπου 320.000 $) από ένα άτομο. Ωστόσο, η χάρτινη σακούλα που παρέδωσαν στο θύμα ήταν γεμάτη με δέσμες χαρτιού που είχαν σχεδιαστεί για να μοιάζουν με πραγματικές στοίβες μετρητών. Αυτή η κλισέ στρατηγική προκάλεσε κάποια διασκέδαση στα ιαπωνικά social media, καθώς θυμίζει σκηνή από anime.
Οι Toru Morino (38), Jun Takemura (54) και Eiji Koda (52) είναι ύποπτοι για συνεργασία με σκοπό να εξαπατήσουν έναν άνδρα γύρω στα 30, αποσπώντας του τρεις πολύτιμες και σπάνιες κάρτες Pokémon. Τον Ιούνιο του 2024, προφανώς κανόνισαν να συναντηθούν με το θύμα σε ένα ξενοδοχείο στο Τόκιο για να ανταλλάξουν 51 εκατομμύρια γεν σε μετρητά με τις κάρτες. Η κατηγορούμενη τριάδα κέρδισε προφανώς την εμπιστοσύνη του θύματος δείχνοντάς του αυτό που φαινόταν να είναι δεσμίδες χρημάτων μέσα σε μια χάρτινη σακούλα. Ωστόσο, αφού έφυγε από το ξενοδοχείο, το θύμα ανακάλυψε ότι μόνο το πάνω χαρτονόμισμα των 10.000 γεν (περίπου 60 $) κάθε δέσμης ήταν γνήσιο, ενώ τα υπόλοιπα ήταν απλώς κομμάτια χαρτιού στο μέγεθος τραπεζογραμματίου. Έτσι, αντί να λάβει τα υποσχεθέντα 51 εκατομμύρια γεν, το θύμα πήρε μόνο 1 εκατομμύριο γεν (περίπου 6.295 $) για την τριάδα των σπάνιων καρτών του.
Σύμφωνα με ιαπωνικά ειδησεογραφικά ρεπορτάζ, ο Morino παρέμεινε σιωπηλός, ενώ οι Takemura και Koda αρνήθηκαν οποιαδήποτε ανάμειξη στο περιστατικό (FNN Prime Online).
Στα social media, η υπόθεση προκάλεσε ορισμένες διασκεδαστικές αντιδράσεις λόγω της μεθόδου που χρησιμοποίησαν οι απατεώνες, με πολλούς να επισημαίνουν ότι οι ψεύτικες δεσμίδες μετρητών θυμίζουν υπερβολικά ένα κλισέ από τηλεοπτικό δράμα ή ταινία για να αποτελούν πραγματική στρατηγική. “Υπάρχουν όντως τύποι που χρησιμοποιούν αυτό το κόλπο”, σχολίασε ένας χρήστης. Στο Yahoo Japan News, οι σχολιαστές απόρησαν γιατί ο πωλητής δεν παρατήρησε ότι τα χρήματα ήταν ψεύτικα, με ένα άτομο να λέει: “κανονικά θα τα μετρούσες, έτσι δεν είναι; Ή τουλάχιστον μία δέσμη”. Ένας άλλος πρόσθεσε: “είναι ένα έγκλημα που παίζει με την ψυχολογία”, αναρωτώμενος αν ο πωλητής δεν έλεγξε τα χρήματα σωστά επειδή υπέθεσε ότι οι αγοραστές θα είχαν προετοιμάσει το σωστό ποσό με την παραδοχή ότι αυτό θα ελεγχόταν από τον πωλήτη. “50 εκατομμύρια γεν είναι αρκετά για να αγοράσεις μια μονοκατοικία στη Γιοκοχάμα. Η παράδοση τόσων μετρητών αυτοπροσώπως… Νόμιζα ότι τέτοια πράγματα συνέβαιναν μόνο στα anime, όπου απλώς ανοίγουν έναν χαρτοφύλακα…”
“Η απάτη είναι τρομερή, αλλά και η κατάσταση στη σκηνή των καρτών Pokémon, όπου μόλις τρεις χάρτινες κάρτες μπορούν να κοστίζουν 51 εκατομμύρια, είναι επίσης αρκετά τρομακτική. Αναρωτιέμαι ποιες κάρτες ήταν;” σχολίασε ένας χρήστης στο X. Η αστυνομία δεν έχει αποκαλύψει ακόμη ποιες κάρτες εμπλέκονται. Άλλοι επισήμαναν ότι όταν πρόκειται για κάρτες Pokémon υψηλής αξίας, η ανταλλαγή χρημάτων αυτοπροσώπως είναι ήδη “πολύ υψηλού ρίσκου”. “Στις μέρες μας, οι κάρτες Pokémon δεν είναι πλέον μόνο ‘παιχνίδια’ αλλά περιουσιακά στοιχεία υψηλής αξίας”, τόνισε ένας άλλος χρήστης στο X, προσθέτοντας ότι αν οι ιδιοκτήτες δεν καθιερώσουν κατάλληλα ασφαλείς μεθόδους για την πώληση των πολύτιμων καρτών τους, τότε τέτοιες απάτες θα συνεχίσουν να συμβαίνουν.
Πράγματι, η ραγδαία αύξηση της αγοραίας αξίας των σπάνιων καρτών Pokémon τις έχει καταστήσει στόχο εγκλημάτων τα τελευταία χρόνια. Για παράδειγμα, πέρυσι ένα κατάστημα καρτών Pokémon στην Ιαπωνία έγινε είδηση επειδή του έκλεψαν κάρτες αξίας 92.000 $, φαινομενικά από τον ιδιοκτήτη ενός αντίπαλου καταστήματος TCG. Τον Φεβρουάριο του 2025, σημειώθηκε μια σειρά κλοπών καρτών Pokémon σε καταστήματα στη Μελβούρνη της Αυστραλίας (πηγή: ABC News). Στις Η.Π.Α., υπήρξε ένα κύμα ληστειών σε καταστήματα καρτών Pokémon σε πόλεις όπως η Βοστώνη, το Λος Άντζελες και το Σιάτλ. Και τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, ένα κατάστημα Pokémon TCG στη Νέα Υόρκη έπεσε θύμα ληστείας υπό την απειλή όπλου, με λεία κάρτες αξίας 116.000 $ κατά τη διάρκεια μιας πολυσύχναστης εκδήλωσης, όπου 50 άτομα κρατήθηκαν όμηροι.
Εικόνα εξωφύλλου: Yuriko Nakao/Bloomberg μέσω Getty Images.
