Ένα ολόκληρο επεισόδιο από την πρώτη σεζόν του “Mystery Science Theater 3000”, το “Star Force: The Fugitive Alien 2”, το οποίο δεν είχε προβληθεί στο κοινό από την αρχική του ημερομηνία μετάδοσης στις 24 Νοεμβρίου 1988, ανέβηκε στο YouTube. Ο χρήστης του Reddit με το όνομα /u/arthurputie απέκτησε την κασέτα VHS, όπως εξήγησε σε ανάρτησή του στο r/MST3K, έχοντας την εντοπίσει σε ένα garage sale.
Το “Mystery Science Theater 3000” (MST3K) έχει προβληθεί κατά διαστήματα μέσα από πολυάριθμες ακυρώσεις και επιστροφές, σε δίκτυα όπως το Comedy Central, το The Sci-Fi Channel, ενώ πρόσφατα επέστρεψε μέσω του Netflix. Ωστόσο, η σειρά ξεκίνησε ως τοπική παραγωγή στον ανεξάρτητο σταθμό KTMA με έδρα τη Μινεσότα το 1988.
Εξίσου θρυλικά για τους οπαδούς του MST3K όσο και τα χαμένα επεισόδια του “Doctor Who”, τα επεισόδια της πρώτης σεζόν προβλήθηκαν τοπικά (η σειρά δεν έφτασε στο Comedy Central μέχρι τη δεύτερη σεζόν) και δεν έγιναν δημόσια διαθέσιμα εκείνη την εποχή, αλλά υπήρχαν και άλλοι λόγοι που τα επεισόδια από τα χρόνια του KTMA δεν επανεμφανίζονταν. Στον οδηγό “The Mystery Science Theater 3000 Amazing Colossal Episode Guide” του 1995, αυτά τα επεισόδια εμφανίζονταν μόνο ως μια λίστα κειμένου χωρίς περιγραφές. Η ομάδα του MST3K εξηγεί: “Δεν μιλάμε πολύ πια για εκείνες τις πρώτες μέρες… Γιατί δεν κυκλοφορούμε αυτές τις εκπομπές για να βγάλουμε κέρδος; Λοιπόν… οι εκπομπές ήταν πρωτόλειες και σε στάδιο διαμόρφωσης, που σημαίνει ότι δεν ήταν πολύ καλές”. Συνεχίζουν εξηγώντας ότι δεν έχουν τα νόμιμα δικαιώματα για τα επεισόδια, και ακόμη και αν τα είχαν, “υπάρχει λόγος που οι μουσικοί και οι καλλιτέχνες αφήνουν πολλή δουλειά ακυκλοφόρητη, και ο συνήθης λόγος είναι ότι δεν είναι καθόλου καλή και δεν θέλουν να τη δει κανείς”.
Μια γρήγορη ματιά στο επεισόδιο αποκαλύπτει τα ενδεικτικά σημάδια ενός MST3K στην πιο ακατέργαστη, εμβρυακή του κατάσταση: υπάρχουν διαφορετικά, κάπως πιο πρόχειρα ρομπότ, προφανώς αυτοσχέδια σχόλια (μερικές φορές δεν είχαν καν δει τις ταινίες· σε μεταγενέστερα χρόνια έγραφαν προσεκτικά και συγχρόνιζαν τα σχόλια με τις ταινίες και τα μικρού μήκους φιλμ), ακόμη και μια διαφορετική εκτέλεση του τραγουδιού των τίτλων. Επίσης, ο Joel έχει μακριά μαλλιά.
Παρά το γεγονός ότι αυτό το συγκεκριμένο επεισόδιο είχε χαθεί στο χρόνο, άλλα επεισόδια από αυτή τη ‘χαμένη’ πρώτη σεζόν έχουν εμφανιστεί με την πάροδο των ετών, συμπεριλαμβανομένων των δύο πρώτων επεισοδίων του KTMA, “Invaders from the Deep” και “The Revenge of the Mysterons from Mars”, τα οποία κυκλοφόρησαν επίσημα στο πλαίσιο εράνων στο Kickstarter και είναι πλέον διαθέσιμα στο YouTube.
Περαιτέρω αποδείξεις για την επιθυμία του MST3K να προχωρήσει πέρα από τον ‘μεσαίωνα’ του KTMA μπορούν να βρεθούν στην επαναχρησιμοποίηση του “Star Force II” ως ταινία στο επεισόδιο 318, το οποίο προβλήθηκε κατά τη χρυσή εποχή του MST3K.
Το “Mystery Science Theater 3000” προετοιμάζεται για μια ακόμη επιστροφή με μια σεζόν χρηματοδοτούμενη από το Kickstarter με τίτλο “The RiffTrax Experiments”, η οποία σηματοδοτεί μια ένωση των κλασικών καστ του MST3K και περιλαμβάνει τέσσερα προγραμματισμένα επεισόδια.
