Σκέφτεστε να αγοράσετε έναν 3D εκτυπωτή; Εδώ είναι 5 πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε

Δεν υπάρχει τίποτα σαν τη δημιουργία του δικού σας εξοπλισμού και οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές το καθιστούν δυνατό σε ένα εντελώς νέο επίπεδο. Υπάρχουν πολλά χρήσιμα έργα τρισδιάστατων εκτυπωτών που μπορούν να ανεβάσουν το επίπεδο του σπιτιού σας και φυσικά υπάρχουν πρακτικά έργα που μπορούν να σας εξοικονομήσουν χρήματα. Μπορείτε ακόμη να βρείτε ολόκληρες κοινότητες και διαδικτυακές πύλες αφιερωμένες στην κοινή χρήση σχεδιαγραμμάτων για μια μεγάλη ποικιλία αντικειμένων που μπορείτε να φτιάξετε.

Αλλά υπάρχει και μια άλλη πλευρά της τεχνολογίας που πολλοί άνθρωποι παραβλέπουν όταν ξεκινούν. Εάν βουτήξετε με το κεφάλι χωρίς προηγούμενη έρευνα, είναι πιθανό να συναντήσετε μερικά από τα κοινά λάθη εκτύπωσης 3D που κάνουν οι περισσότεροι αρχάριοι, όπως η διαμόρφωση λανθασμένων ρυθμίσεων ή η ακατάλληλη αποθήκευση του νήματος και των υλικών σας. Επιπλέον, η πρόσφυση κρεβατιού μπορεί να κάνει ή να χαλάσει το έργο σας μετά από ώρες ή μερικές φορές ημέρες εκτύπωσης. Είναι κάτι που λίγοι σκέφτονται πριν χρησιμοποιήσουν έναν εκτυπωτή, αλλά αν προσπαθήσετε να αφαιρέσετε αντικείμενα πολύ νωρίς, μπορεί να σπάσουν ή να καταστρέψουν το κρεβάτι.

Πριν αγοράσετε έναν 3D εκτυπωτή, υπάρχουν μερικά βασικά που πρέπει να γνωρίζετε. Για παράδειγμα, το νήμα τρισδιάστατης εκτύπωσης, το υλικό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία αντικειμένων, διατίθεται σε διάφορες μορφές και κυμαίνεται σε τιμές από περίπου $10 έως $25 ανά λίβρα και πέρα. Εάν δημιουργείτε ένα μεγάλο αντικείμενο που χρειάζεται πολύ νήμα, θα μπορούσε να κοστίσει πολύ περισσότερο από ό,τι θα περιμένατε, ειδικά αν δεν έχετε ήδη αυτές τις προμήθειες. Επιπλέον, ορισμένα έργα χρησιμοποιούν καλύτερα ορισμένα υλικά, είτε επειδή προσφέρουν υψηλότερη ανθεκτικότητα είτε άλλες μοναδικές ιδιότητες που ευνοούν μια επιτυχημένη εκτύπωση. Σε κάθε περίπτωση, προτού ξεκινήσετε την εξερεύνηση του τεράστιου, αλλά ιδιαίτερα ικανοποιητικού κόσμου της τρισδιάστατης εκτύπωσης, ακολουθούν πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε.

Ενώ υπάρχουν δύο κύριες κατηγορίες εκτυπωτών τρισδιάστατων εκτυπωτών, το Fused Deposition Modeling (FDM) και η Stereolithography (SLA), υπάρχουν και υποσύνολα μέσα σε αυτά. Για αρχή, ορισμένοι εκτυπωτές είναι κλειστοί και κλειστοί από το ύπαιθρο, ενώ άλλοι όχι.

Οι εκτυπωτές FDM τείνουν να είναι πιο δημοφιλείς στους αρχάριους χρήστες λόγω των δυνατοτήτων τους και της οικονομικής τους τιμής. Ουσιαστικά λιώνουν νήματα όπως πλαστικό, στρώμα προς στρώμα, για να σχηματίσουν αντικείμενα με βάση ένα ψηφιακό σχήμα του μοντέλου που θέλετε να δημιουργήσετε. Οι στερεολιθογραφικοί εκτυπωτές, από την άλλη πλευρά, σκληραίνουν ρητίνες με βάση το υγρό χρησιμοποιώντας ένα φως και μπορούν να είναι πιο ακριβείς και λεπτομερείς, επομένως είναι εξαιρετικοί για έργα τύπου χομπίστας, όπως η κατασκευή συλλεκτικών αντικειμένων και ειδωλίων. Υπάρχει ένας τρίτος τύπος, που ονομάζεται εκτυπωτής Selective Laser Sintering (SLS), αλλά χρησιμοποιείται κυρίως για εμπορικές και βιομηχανικές εφαρμογές.

Συνήθως, οι εκτυπωτές FDM είναι οι καλύτεροι για οικιακή χρήση, αλλά έχουν περιορισμούς ανάλυσης και δεν υποστηρίζουν έργα με όλα τα υλικά. Επειδή οι εκτυπώσεις είναι λιγότερο λεπτομερείς σε ορισμένες περιπτώσεις, ίσως χρειαστεί να κάνετε άλλες εργασίες για να ολοκληρώσετε το έργο, όπως τρίψιμο, βαθμολόγηση ή βάψιμο. Συγκριτικά, οι εκτυπωτές SLA μπορεί να είναι ακατάστατοι επειδή χρησιμοποιούν υγρά, είναι πολύ πιο ακριβοί και μπορεί να είναι περιορισμένοι όσον αφορά τον όγκο κατασκευής, επομένως δεν είναι ιδανικοί για μεγάλες εκτυπώσεις. Αλλά είναι επίσης πιο ακριβείς και πιο λεπτομερείς και απαιτούν λιγότερη εργασία φινιρίσματος. Θα πρέπει να επιλέξετε τον εκτυπωτή σας με βάση τον προϋπολογισμό σας, τον τύπο του συστήματος και τις δυνατότητές του και τα είδη των εκτυπώσεων που σκοπεύετε να ολοκληρώσετε.

Πολλοί τρισδιάστατοι εκτυπωτές είτε λιώνουν είτε θερμαίνουν πλαστικά υλικά σε κάποια χωρητικότητα, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να απελευθερώσουν επιβλαβείς αναθυμιάσεις και έντονες οσμές. Εκεί μπαίνουν στην εξίσωση οι κλειστοί έναντι των ανοιχτών εκτυπωτών.

Το κλειστό ουσιαστικά σημαίνει ότι υπάρχει ένα διαμέρισμα όπου γίνεται όλη η εκτύπωση, ενώ οι ανοιχτοί εκτυπωτές, όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι εντελώς ανοιχτοί στον αέρα. Εάν επιλέξετε έναν ανοιχτό εκτυπωτή, θα θέλετε έναν χώρο με άφθονο χώρο αναπνοής όπου οι αναθυμιάσεις μπορούν να διαλυθούν, όπως ένα γκαράζ ή ένα εργαστήριο. Εάν εργάζεστε σε εσωτερικούς χώρους σε κλειστό χώρο, όπως ένα υπνοδωμάτιο ή γραφείο, θα ήταν καλύτερα να πηγαίνετε με έναν κλειστό εκτυπωτή στις περισσότερες περιπτώσεις. Μπορείτε επίσης να επιλέξετε έναν ανοιχτό εκτυπωτή και να εγκαταστήσετε ένα περίβλημα ή να το τοποθετήσετε αργότερα όταν έχετε τον προϋπολογισμό. Τώρα, ορισμένα μοντέλα διαθέτουν προηγμένα συστήματα ροής αέρα ή αγωγούς που βοηθούν στην απομάκρυνση ορισμένων από αυτές τις αναθυμιάσεις, αλλά αυτό είναι κάτι που συναντάται πιο συχνά σε ακριβούς εκτυπωτές.

Υπάρχει επίσης ένα στοιχείο απόδοσης σε αυτήν την επιλογή. Τα έργα που δημιουργούνται σε ανοιχτούς εκτυπωτές τείνουν να ψύχονται γρηγορότερα λόγω της ροής αέρα, επομένως για να καταπολεμηθούν οι δυνητικά ανεπιθύμητες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, πολλοί από αυτούς τους εκτυπωτές διαθέτουν θερμαινόμενο κρεβάτι. Όταν εργάζεστε με υλικά που παραμορφώνονται εύκολα λόγω αλλαγών θερμοκρασίας, οι ανοιχτοί εκτυπωτές είναι λιγότερο ιδανικοί. Φυσικά, οι κλειστοί εκτυπωτές τείνουν να έχουν πιο εύκολο χρόνο να κάνουν εκτυπώσεις που είναι λιγότερο επιρρεπείς σε ζημιές επειδή προστατεύονται από τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας.

Οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές λειτουργούν με μια ποικιλία υλικών, αλλά δεν είναι όλοι οι εκτυπωτές συμβατοί με όλα τα υλικά. Το πλαστικό PLA και το ABS είναι από τα πιο κοινά υλικά και και τα δύο είναι εξαιρετικές επιλογές για αρχάριους που θέλουν γρήγορες και εύκολες εκτυπώσεις. Υπάρχουν όμως και πολλές διαφορετικές μάρκες νήματος PLA. Η ποιότητα του υλικού έχει επίσης σημασία και η σωστή επιλογή είναι ένας από τους κανόνες εκτύπωσης DIY που πρέπει πάντα να ακολουθείτε. Αρκεί να πούμε ότι θα πάρεις πολλές αποφάσεις. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλοί οδηγοί από ειδικούς εκτυπωτές σχετικά με το ποιοι τύποι νήματος και ποιες μάρκες λειτουργούν καλύτερα για διάφορα σενάρια. Εκτός από αυτό το είδος εις βάθος έρευνας για κάθε έργο, χρειάζεται δοκιμή και λάθος και δεν θα το κάνετε πάντα σωστά.

Αυτά τα ζητήματα μπορούν να μετριαστούν σε κάποιο βαθμό, εάν επιλέξετε έναν εκτυπωτή που προσφέρει ευρύ φάσμα συμβατότητας, ώστε να έχετε περισσότερες επιλογές και μεγαλύτερη ευελιξία. Θα χρειαστεί να επαληθεύσετε ότι η διάμετρος του νήματος ταιριάζει με το μηχάνημά σας και ότι ο τύπος του εξωθητήρα ταιριάζει με το υλικό. Επιπλέον, κάθε νήμα έχει ένα ιδανικό εύρος θερμοκρασίας, επομένως θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι ο εκτυπωτής που επιλέγετε μπορεί να λειτουργεί εντός αυτού του εύρους. Ορισμένα υλικά υψηλής ποιότητας και υψηλής ποιότητας απαιτούν πολύ υψηλότερες θερμοκρασίες για να εργαστούν, και υπάρχουν εκτυπωτές που δεν μπορούν να το επιτύχουν. Αφού επιλέξετε έναν εκτυπωτή, δεν μπορείτε να κάνετε πολλά σχετικά με τη συμβατότητα εκ των υστέρων, επομένως αφιερώστε οπωσδήποτε λίγο χρόνο για να εξετάσετε με τι είδους υλικά θέλετε να εργαστείτε πριν κλειδώσετε την επιλογή του εκτυπωτή σας.

Δεν πρέπει να περιμένετε ότι οποιοσδήποτε εκτυπωτής στην αγορά θα προσφέρει μια πραγματικά εμπειρία plug-and-play. Υπάρχουν μερικοί που πλησιάζουν, ναι — οι εκτυπωτές Bambu Labs είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα. Το Creality κάνει μερικούς εξαιρετικούς εκτυπωτές για αρχάριους που έχουν σχετικά χαμηλή συντήρηση. Αλλά όταν τα πράγματα πάνε στραβά, όλα είναι δικό σας, επομένως θα πρέπει να αντιμετωπίσετε προβλήματα και να μάθετε τα στοιχεία της συγκεκριμένης συσκευής σας. Υπάρχουν διαδικτυακές κοινότητες και πίνακες συζητήσεων όπου μπορείτε να αναζητήσετε βοήθεια, αλλά γρήγορα θα διαπιστώσετε ότι απέχει πολύ από μια εμπειρία τύπου plug-in-and-go.

Για να οδηγήσετε το σημείο στο σπίτι, μπορείτε να εκτυπώνετε για ώρες με τις ώρες και να συνεχίσετε να φτάνετε σε σύντομο χρονικό διάστημα λόγω μικρών επιπλοκών, όπως παραμόρφωση, ακατάλληλες θερμοκρασίες, κακώς επιλεγμένο νήμα και πολλά άλλα. Αυτό δεν περιλαμβάνει σχεδιαστικά ζητήματα που μπορεί να χάσατε κατά τη δημιουργία ή την επιλογή ενός ψηφιακού σχεδίου. Για παράδειγμα, επειδή ένα σύστημα εκτυπώνει στρώμα προς στρώμα, ίσως χρειαστεί να σκεφτείτε να στηρίξετε δομές για να συγκρατούν τα επάνω τμήματα της εκτύπωσης, διαφορετικά το τελικό κομμάτι θα μπορούσε να παραμορφωθεί, να καταρρεύσει ή να καταρρεύσει. Δηλαδή, είναι μια ανταποδοτική εμπειρία και σίγουρα ο καθένας μπορεί να μάθει, αλλά μην περιμένετε να έχετε 100% ποσοστό επιτυχίας και σίγουρα μην περιμένετε να πάνε όλα όπως τα σχεδιάζετε κάθε φορά.

Οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές δημιουργούν αντικείμενα που βασίζονται σε ψηφιακά σχεδιαγράμματα, τα οποία είναι τρισδιάστατα μοντέλα που δημιουργούνται σε προγράμματα όπως το Blender, το Fusion 360 και άλλα εργαλεία όπως το λογισμικό slicer. Εάν εργάζεστε με ένα νέο αντικείμενο, όπως τη δημιουργία ενός κλώνου ενός υπάρχοντος εξαρτήματος ή κάποιου σχεδίου από τη φαντασία σας, θα πρέπει να το μοντελοποιήσετε σε ένα από αυτά τα εργαλεία. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο, ειδικά αν δεν έχετε ξανακάνει κάτι παρόμοιο.

Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχουν πολλές διαδικτυακές πύλες όπου μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ή να ξεφορτωθείτε μοντέλα που έχουν δημιουργήσει άλλοι. Θαυμάσια παραδείγματα περιλαμβάνουν το Thingiverse, το Printables, το MakerWorld και το Creality Cloud, ενώ οι εκτυπώσεις διατίθενται δωρεάν και σε πληρωμένη χωρητικότητα, ανάλογα με την αγορά. Είναι πάντα καλό να τα θυμάστε, αλλά τελικά, μπορεί να χρειαστεί να σχεδιάσετε το δικό σας μοντέλο επειδή δεν έχει δημιουργηθεί ακόμα ή επειδή αυτό που θέλετε είναι πολύ λεπτές και μοναδικό.

Η δημιουργία του πρώτου σας μοντέλου θα απαιτήσει πιθανώς πολλές προσπάθειες και επαναλήψεις, κάτι που θα μπορούσε να σημαίνει περίπλοκες συνεδρίες σχεδίασης, μεγάλες εκτυπώσεις και αρκετές επανεκκινήσεις. Και πάλι, ανταμείβει όταν τα καταφέρνει και η ιδέα δεν είναι να σας τρομάξει – απλώς να έχετε υπόψη σας ότι είναι μια εμπειρία που θα πρέπει να την καταφέρετε. Στην πορεία, θα θελήσετε επίσης να έχετε υπόψη σας τους τύπους έργων τρισδιάστατων εκτυπωτών που θα ήταν χάσιμο του χρόνου σας.