Το όνειρο του Mark Zuckerberg να χτίσει έναν εικονικό κόσμο – ένα μετασύμπαν όπου οι άνθρωποι μοιράζονται εμπειρίες εικονικής πραγματικότητας μέσω των ακουστικών Meta Quest – φαίνεται να πεθαίνει. Το Meta είναι κλείνοντας ο χώρος εικονικής πραγματικότητας, το Horizon Worlds, μετά από δισεκατομμύρια δολάρια και χρόνια έρευνας. Λοιπόν, τα ακουστικά Galaxy XR της Samsung είναι καταδικασμένα;
Όχι πραγματικά. Και αν είναι, ο θάνατος του Horizon Worlds δεν είναι ο λόγος. Ο Zuckerberg κράτησε το Horizon Worlds κλειδωμένο στο οικοσύστημα Quest, επομένως δεν ήταν ποτέ μέρος της εξίσωσης του Galaxy XR από την αρχή. Ο τερματισμός λειτουργίας του δεν θα επηρεάσει άλλες πλατφόρμες VR/AR, τουλάχιστον όχι άμεσα.
Αλλά στα μάτια μου, αυτό το κλείσιμο μπορεί να σηματοδοτήσει κάτι μεγαλύτερο. Ότι παρά τα δισεκατομμύρια δολάρια και τα χρόνια έρευνας που δαπανήθηκαν, το μεγάλο όνειρο VR για τη δημιουργία ενός παράλληλου κόσμου ήταν και απέχει πολύ από το να υλοποιηθεί.
Ίσως αυτό δεν είναι κακό. Έξω από έναν μικρό κύκλο ιδεαλιστών τεχνολογίας που περιλαμβάνει και τον ίδιο τον Zuckerberg, οι περισσότεροι χρήστες VR δεν φαινόταν ποτέ πωλημένοι στο metaverse – ειδικά ένα πλαίσιο ως η επόμενη έκδοση του Διαδικτύου όπου ο Meta θα μπορούσε να κάνει ένα κόψιμο των ψηφιακών συναλλαγών σας.
Η πρόσφατη απόφαση του Meta μοιάζει με έναν ευρύτερο έλεγχο πραγματικότητας. Προσωπικά, είμαι πλέον πιο πεπεισμένος από ποτέ ότι κανείς – ούτε καν οι εταιρείες που κατασκευάζουν υλικό VR – φαίνεται να έχουν καταλάβει σε τι χρησιμεύει στην πραγματικότητα η VR. Και θα κάνω μια παράξενη εικασία και θα πω ότι οι περισσότεροι χρήστες του Meta Quest σίγουρα δεν κρατούσαν τα ακουστικά τους συνδεδεμένα για χάρη του Horizon Worlds.
Ο Zuckerberg πήγε σχεδόν all-in στο metaverse, μόνο για να εξαφανιστεί ακριβώς καθώς η AI έγινε η νέα εμμονή της τεχνολογικής σφαίρας. Και μιλώντας για την τεχνητή νοημοσύνη, το γεγονός ότι το Galaxy XR δεν είναι απλώς ένας κλώνος Meta Quest, αλλά μια εμπειρία που βασίζεται στην τεχνητή νοημοσύνη (τουλάχιστον εν μέρει) μπορεί να είναι η σωτήρια χάρη του. Τουλάχιστον, προς το παρόν.
Η Samsung και η Google σχεδίασαν το Galaxy XR όχι πρώτα για το μετασύμπαν, αλλά για να συνδυάσουν VR/AR και AI με τρόπο που ενισχύει ή αυξάνει την πραγματικότητα αντί να την αντικαθιστά.
Φυσικά, το Galaxy XR έχει πλήρεις δυνατότητες VR όπως και το Meta Quest και θα μπορούσε τεχνικά να προωθήσει τον δικό του κόσμο VR, αν υπήρχε κάτι τέτοιο. Αλλά ευτυχώς δεν το κάνει, και οι περισσότερες τεχνολογικές επιδείξεις του Samsung Galaxy XR εξακολουθούν να είναι πιο ριζωμένες στην πραγματικότητα από το Horizon Worlds.
Με το τελευταίο να έχει φύγει, αμφιβάλλω ότι η Samsung θα προσπαθήσει να δημιουργήσει μια εναλλακτική λύση Horizon Worlds για το Galaxy XR σύντομα. Αναμφισβήτητα, το Galaxy XR προωθεί έναν άλλο τύπο χρήσης περίπτωσης όπου όλα τα καλύτερα gadget στο σπίτι σας δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα φυσικά, αλλά είναι αντικείμενα επαυξημένης πραγματικότητας που προβάλλονται κατευθείαν στα μάτια σας. Αυτό είναι αναμφισβήτητα ένα διαφορετικό είδος δυστοπίας, αν θέλετε, από αυτό που προωθούσε η Horizon Worlds.
Μου αρέσει να πιστεύω ότι η Samsung και η Google είδαν πού πήγαιναν τα πράγματα για το Horizon Worlds και στράφηκαν νωρίς. Η βιομηχανία προχώρησε στην τεχνητή νοημοσύνη. Ο Μέτα δεν το έκανε, μέχρι τώρα. Και ναι, η Meta λέει ότι το Horizon Worlds πηγαίνει στο μπλοκ κοπής εν μέρει επειδή η εταιρεία θέλει να ανακατευθύνει τους πόρους προς τις εμπειρίες κινητής τηλεφωνίας και την τεχνητή νοημοσύνη. Ευτυχώς για τη Samsung, η εταιρεία είναι ήδη πολύ μπροστά στις κατηγορίες κινητών και τεχνητής νοημοσύνης.
