Σπάνιος αστεροειδής 887 Alinda πλησιάζει τη Γη

Ένας μεγάλος αστεροειδής, ο 887 Alinda, πρόκειται να πραγματοποιήσει την πιο κοντινή προσέγγισή του στη Γη τα τελευταία 100 χρόνια.

Ο αστεροειδής (887) Alinda ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον Γερμανό αστρονόμο Max Wolf στο Αστεροσκοπείο του Χαϊδελβέργου στις 3 Ιανουαρίου 1918.

Παρότι οι αστεροειδείς ποικίλλουν σε μέγεθος, από τον τεράστιο Ceres – έναν νάνο πλανήτη διαμέτρου περίπου 940 χιλιομέτρων – μέχρι αντικείμενα μόλις 2 μέτρων, οι αστεροειδείς με διάμετρο μεγαλύτερη από 1 χιλιόμετρο αποτελούν μικρό ποσοστό του πληθυσμού των κοντινών στη Γη αστεροειδών.

Με εκτιμώμενη διάμετρο 4,2 χιλιομέτρων – περίπου το πλάτος του Μανχάταν – ο (887) Alinda θεωρείται σπάνιος και μεγάλος, σύμφωνα με τον James Felton. Πάντως αντίστοιχα φαινόμενα προσέγγισης αφορούν και το μέλλον με χαρακτηριστική την περίπτωση του αστεροειδούς «Apophis».

887 Alinda: Ένας από τους μεγαλύτερους κοντινούς αστεροειδείς

Όπως εξηγεί το Virtual Telescope Project, ο (887) Alinda είναι ένας από τους πέντε μεγαλύτερους αστεροειδείς που πλησιάζουν τη Γη σε απόσταση μικρότερη από 15 εκατομμύρια χιλιόμετρα μέχρι το έτος 2200.

Αστεροειδείς μεγαλύτεροι από 1 χιλιόμετρο είναι σπάνιοι.

Παρότι δεν θεωρείται δυνητικά επικίνδυνος, καθώς δεν αναμένεται να συγκρουστεί με τη Γη, η εκκεντρική του τροχιά θα μας προσφέρει αρκετές κοντινές διελεύσεις.

Στην πιο κοντινή προσέγγισή του εδώ και έναν αιώνα, ο αστεροειδής θα βρεθεί σε απόσταση 0,08220 Αστρονομικών Μονάδων (AU) από τη Γη. Μία AU ισούται με την απόσταση μεταξύ της Γης και του Ήλιου.

Πώς να δείτε τον αστεροειδή

Η απόσταση αυτή, που μεταφράζεται σε 12,3 εκατομμύρια χιλιόμετρα – ή 32 φορές την απόσταση Γης-Σελήνης – θεωρείται αρκετά κοντινή σε αστρονομικούς όρους. Στην απόσταση αυτή, ο αστεροειδής θα είναι αρκετά φωτεινός στον ουρανό για τις επόμενες 10 ημέρες.

Το Virtual Telescope Project προσφέρει ζωντανή ροή για την παρατήρησή του η οποία ξεκίνησε από τις 8 Ιανουαρίου 2025, στις 20:30 UTC. Θα υπάρξει δεύτερη ζωντανή μετάδοση στις 12 Ιανουαρίου, στις 17:30 UTC, όταν ο αστεροειδής θα φτάσει στο μέγιστο της φωτεινότητάς του.

Με τη χρήση κιαλιών ή ενός μικρού τηλεσκοπίου, ιδιαίτερα στο Βόρειο Ημισφαίριο, μπορείτε να παρατηρήσετε τον αστεροειδή στους αστερισμούς του Ωρίωνα και των Διδύμων. Ένα τόσο φωτεινό, μεγάλο και κοντινό αντικείμενο εμφανίζεται μία φορά κάθε δεκαετία.

Μετά την κοντινή διέλευση, ο (887) Alinda δεn θα κάνει άλλη παρόμοια προσέγγιση μέχρι τις 25 Ιανουαρίου 2087, όταν θα πλησιάσει σε απόσταση 0,16633 AU από τη Γη.