Αναθεώρηση Apple M4 iPad Air: Ένα tablet με τη δύναμη ενός φορητού υπολογιστή AI

Η Apple ανακοίνωσε έναν τόνο νέων προϊόντων κατά τη διάρκεια της εκδήλωσής της στις 4 Μαρτίου, συμπεριλαμβανομένης μιας ενημέρωσης στο περσινό iPad Air. Το νέο M4 iPad Air δεν είναι ένα λαμπερό νέο πράγμα όπως το πολύχρωμο MacBook Neo, ούτε έχει νέα συναρπαστικά χαρακτηριστικά υλικού όπως το Galaxy S26 Ultra. Αντίθετα, παρέχει επαναληπτικές ενημερώσεις που βελτιώνουν ένα ήδη αστρικό tablet.

Οι επαναληπτικές ενημερώσεις δεν είναι ποτέ τα πιο συναρπαστικά προϊόντα για αναθεώρηση, αλλά είναι αναπόφευκτες τα τελευταία χρόνια, καθώς εταιρείες όπως η Apple παράγουν νέα προϊόντα κάθε 12 μήνες.

Δοκιμάζω το M4 iPad Air πριν από την επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας του στις 11 Μαρτίου και μέχρι στιγμής, έχω εντυπωσιαστεί. Θα συνεχίσω να ενημερώνω αυτήν την κριτική καθώς περνάω περισσότερο χρόνο με το tablet.

Το νέο iPad Air: Τι νέο υπάρχει και τι όχι;

Το τελευταίο tablet της Apple μοιάζει πανομοιότυπο με τον προκάτοχό του και αν τα έβαζα δίπλα-δίπλα, δεν θα μπορούσα να τα ξεχωρίσω. Και μαντέψτε τι είπαμε για το περσινό M3 iPad Air στην κριτική μας; Ότι παρέχει μόνο «τις μικρότερες αναβαθμίσεις». Οπότε, πάλι, το επαναληπτικό είναι ο βασικός όρος εδώ.

Τούτου λεχθέντος, αυτό το premium tablet της Apple εξακολουθεί να είναι εξαιρετικά λεπτό και ελαφρύ, με την ίδια υπέροχη οθόνη Liquid Retina. Έρχεται μάλιστα στα ίδια τέσσερα χρώματα: Starlight, διαστημικό γκρι, μπλε και μωβ.

Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες βελτιώσεις κάτω από το καπό. Το τσιπ M4 διαθέτει πιο γρήγορο Neural Engine που μπορεί να χειριστεί καλύτερα τις διαδικασίες AI στη συσκευή. Η Apple λέει ότι είναι 30 τοις εκατό ταχύτερο από το M3 iPad Air, με διπλάσια ενοποιημένη μνήμη συστήματος.

Η Apple έδωσε επίσης στα τσιπ συνδεσιμότητας μια πιο σοβαρή αναβάθμιση, αποσύροντας το παλιό μόντεμ της Qualcomm. Το νέο iPad Air διαθέτει το τσιπ ασύρματης συνδεσιμότητας N1 που παρουσιάστηκε με το iPhone 17 και το τσιπ C1X 5G που παρουσιάστηκε με το iPhone Air.

Το τσιπ C1X είναι πολύ γρήγορο

Στις δοκιμές ταχύτητας 5G μου, το C1X ξεπέρασε κάθε συσκευή με την οποία το συνέκρινα. Άφησε τις καλύτερες κινητές συσκευές της Samsung στη σκόνη (αν και η Verizon εναντίον της T-Mobile θα μπορούσε επίσης να παίξει ρόλο εδώ, καθώς το Air που δοκίμασα είχε κάρτα Verizon eSIM). Ήταν επίσης πιο γρήγορο από τις άλλες κινητές συσκευές της Apple που δοκίμασα. Το νέο iPad Air πέτυχε ταχύτητες λήψης 593 Mbps και ταχύτητες μεταφόρτωσης 109 Mbps. Τα μόντεμ της Qualcomm απλά δεν μπορούσαν να συμβαδίσουν.

Το νέο iPad Air μπορεί να λειτουργήσει ως φορητός υπολογιστής (αν σας αρέσει)

Το Apple Pencil (δεν περιλαμβάνεται) συνδέεται μαγνητικά και φορτίζεται ασύρματα.
Πίστωση: Joe Maldonado / Mashable

Με όλες τις δυνάμεις του συνδυασμένες — iPadOS 26, Magic Keyboard, Apple Pencil, πυρίτιο M4 — το iPad Air μπορεί να λειτουργήσει ως tablet και laptop σε ένα. Τώρα, προσωπικά, επιμένω στο MacBook Pro μου όταν θέλω μια πραγματική εμπειρία φορητού υπολογιστή. Αλλά αν σας ενδιαφέρει να ωθήσετε το iPad Air στα άκρα, μπορεί να λειτουργήσει ως ένας εξαιρετικά φορητός φορητός υπολογιστής.

Τα καλύτερα tablet έχουν γίνει περισσότερο σαν φορητοί υπολογιστές εδώ και λίγο καιρό. Αλλά, και πάλι, σε έναν κόσμο με το MacBook Neo, το οποίο έχει την ίδια τιμή 599 $, μπορείτε επίσης να προτιμήσετε έναν πραγματικό φορητό υπολογιστή.

Ωστόσο, το iPadOS 26, το Liquid Glass και το πυρίτιο της Apple κάνουν εύκολη την εκτέλεση πολλαπλών εργασιών. Μπορείτε να πάρετε μια αίσθηση της απόδοσης και της εμπειρίας χρήστη σε μια εγγραφή οθόνης που τράβηξα. Παρατηρήστε πόσες εφαρμογές είναι ανοιχτές ταυτόχρονα και πόσο εύκολο είναι να κάνετε εναλλαγή μεταξύ τους.

Όπως κάλυψα στην κριτική μου για το iPadOS 26, μπορείτε εύκολα να προσαρμόσετε τα μεγέθη των παραθύρων και να μεταβείτε σε splitscreen. Με το τσιπ M4, μπόρεσα να εκτελώ τα Έγγραφα Google, iMovie, Final Cut Pro, Pixelmator, YouTube, Notes, ChatGPT, CollaNote, Safari και άλλες εφαρμογές ταυτόχρονα και ποτέ δεν ένιωσα ότι το tablet επιβραδύνει.

Έτσι, εάν είστε καλλιτέχνης ή δημιουργός που θέλει να εκτελεί περίπλοκα προγράμματα της Adobe και λογισμικό επεξεργασίας όπως το Final Cut Pro ή το Logic Pro, το iPad Air μπορεί να διαχειριστεί το φορτίο. Τούτου λεχθέντος, οι επαγγελματίες θα μπορούν να έχουν ακόμα καλύτερη απόδοση με το M5 iPad Pro ή τα πιο πρόσφατα MacBook.

Επαγγελματική συμβουλή: Η νέα συνδρομή Apple Creator Studio αξίζει απολύτως την επένδυση.

Το Liquid Glass είναι όμορφο και αμφιλεγόμενο

Μπορείτε να χειριστείτε δεκάδες εφαρμογές ταυτόχρονα στο νέο iPad Air.
Credit: Timothy Werth / Apple

Το Liquid Glass είναι μια αισθητική που το αγαπάς ή το μισείς.
Πίστωση: Timothy Werth / Apple

Δεν με πειράζει το Liquid Glass όπως κάποιοι από τους συναδέλφους μου στον κόσμο της τεχνολογίας. Οι σπασίκλες του design έχουν επικρίνει ιδιαίτερα τη νέα σχεδιαστική γλώσσα της Apple και η έλλειψη αντίθεσης μπορεί να είναι πρόβλημα κατά καιρούς. Σε προγράμματα όπως το ChatGPT, τα νέα κουμπιά κόκκινου-κίτρινου-πράσινου φαναριού επάνω αριστερά μερικές φορές επικαλύπτονται με τα μενού εφαρμογών, κάτι που είναι μεγάλος πόνος.

Ωστόσο, σύμφωνα με την εμπειρία μου, πρακτικά προβλήματα όπως αυτά είναι λίγα. Σε γενικές γραμμές, μου αρέσουν τα ημιδιαφανή στοιχεία και η πιο μοντέρνα αισθητική, οι σπασίκλες του design.

Το iPad Air χειρίζεται ομαλά τις διαδικασίες AI

Γιατί η Apple προωθεί μια νέα έκδοση του iPad Air, όταν η έκδοση του 2025 με το τσιπ M3 εξακολουθεί να είναι αρκετά ισχυρή για το 99 τοις εκατό των χρηστών; Υποψιάζομαι ότι η εταιρεία θέλει να βεβαιωθεί ότι το tablet μεσαίας κατηγορίας της μπορεί να χειριστεί όσο το δυνατόν περισσότερες λειτουργίες AI.

Προσπάθησα να δοκιμάσω τις δυνατότητές του AI χρησιμοποιώντας εφαρμογές όπως οι αυτόματες λεζάντες του Final Cut Pro, οι λειτουργίες μεταγραφής του Voice Memo και η δημιουργία εικόνων AI του CollaNote. Ακόμη και με απενεργοποιημένα το WiFi και τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας, αυτές οι διαδικασίες έγιναν σχεδόν αμέσως και χωρίς μεγάλα λάθη.

Στο CollaNote, τη δημοφιλή εφαρμογή λήψης σημειώσεων, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Magic Pen για να κυκλώσετε ένα doodle και να το μετατρέψετε σε πραγματικό γραφικό. Ηχογραφήστε μια σημείωση ή μια συνέντευξη με το Voice Memos και θα λάβετε μια ακριβή μεταγραφή με το πάτημα ενός κουμπιού. Στο Pixelmator, μπορείτε να αναβαθμίσετε τις εικόνες και να αφαιρέσετε φόντο από φωτογραφίες σχεδόν αμέσως.

Επίσης, αισθάνομαι ότι μόλις και μετά βίας γρατσουνίζω την επιφάνεια του τι μπορείτε να κάνετε με το Neural Engine του iPad Air, ειδικά όταν πρόκειται για τη χρήση των συντομεύσεων της Apple και των μοντέλων ανοιχτού κώδικα.

Πρέπει να συνεχίσω να δοκιμάζω άγχος για το tablet, αλλά με βάση την αρχική μου κριτική για το M4 iPad Air, μπορώ να πω ότι η απόδοσή του είναι εντυπωσιακή. Νομίζω ότι οι καλλιτέχνες, οι φωτογράφοι και οι μοντέρ θα μπορούν να κάνουν ακόμη και πολύ περίπλοκες δουλειές στον αέρα.

Κάμερες, ηχεία και αξεσουάρ; Το ίδιο όπως ήταν ποτέ.

Τραβάτε πραγματικά φωτογραφίες με το iPad σας όμως;
Πίστωση: Joe Maldonado / Mashable

Όπως είπα προηγουμένως, η Apple μετά βίας επέστρεψε στον πίνακα σχεδίασης με το iPad Air, και αυτό είναι καλό. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ένα λεπτότερο ή ελαφρύτερο tablet και νομίζω ότι τα μεγέθη 11 και 13 ιντσών είναι κατάλληλα για τους περισσότερους χρήστες. Το νέο Air έχει τις ίδιες πίσω και μπροστινές κάμερες 12 MP με το προηγούμενο μοντέλο, και εξακολουθούν να είναι πολύ χαμηλές. Έλα όμως που βγάζεις φωτογραφίες με το iPad σου; Αν ναι, πρέπει να σου δώσω ένα υποχρεωτικό, Εντάξει, μπούμερ. Οι κάμερες είναι αρκετά καλές για βιντεοδιασκέψεις και κλήσεις FaceTime, και αυτό είναι το μόνο που χρειάζεστε πραγματικά.

Διαφορετικά, τα ηχεία, τα χειριστήρια και τα αξεσουάρ παραμένουν αμετάβλητα από το μοντέλο του 2025. Θα θέλετε ένα Apple Pencil για να αξιοποιήσετε στο έπακρο την εμπειρία και το Magic Keyboard θα είναι απαραίτητο για να το χρησιμοποιείτε σαν φορητό υπολογιστή. Φυσικά, με το κόστος ενός Apple Pencil Pro (129 $) και ενός Magic Keyboard (269 $), θα μπορούσατε απλώς να αγοράσετε έναν πραγματικό φορητό υπολογιστή.

Η ουσία: Άλλη μια επαναληπτική αναβάθμιση, αλλά ποιος νοιάζεται;

Το iPad Air στη θήκη Folio (δεν περιλαμβάνεται).
Πίστωση: Joe Maldonado / Mashable

Τελικά, οι αλλαγές μεταξύ του M3 και του M4 iPad Air είναι αμελητέες. Δεν μπορώ να φανταστώ πολλούς ανθρώπους να αναβαθμίζονται από το ένα στο άλλο. Ωστόσο, εάν είστε καλλιτέχνης ή δημιουργικός επαγγελματίας που χρειάζεστε ένα νέο tablet, νομίζω ότι θα είστε ευχαριστημένοι με αυτήν τη συσκευή των 599 $.

Μια τελευταία προειδοποίηση: Εάν είστε απλός χρήστης που ενδιαφέρεται απλώς για περιήγηση και ροή, παραμείνετε με το βασικό iPad με το τσιπ A16. Τα iPad της σειράς M είναι, ειλικρινά, πολύ υπερισχύοντα για τους περισσότερους χρήστες.

Το νέο iPad Air διατίθεται σε μοντέλα 11 και 13 ιντσών, με εκδόσεις 128GB, 256GB, 512GB και 1TB. Οι τιμές ξεκινούν από 599 $ και 799 $, αντίστοιχα — αν και μπορείτε ήδη να εξοικονομήσετε έως και 50 $ εάν προπαραγγείλετε στο Amazon.

Θέλετε να μάθετε περισσότερα σχετικά με το να αξιοποιήσετε το καλύτερο από την τεχνολογία σας; Εγγραφείτε στο Mashable’s Ενημερωτικά δελτία με κορυφαίες ιστορίες και προσφορές.