Μετά από πολλές καθυστερήσεις, επισκευές πυραύλων και αναδιάρθρωση του προγράμματος επιστροφής στο φεγγάρι, η αποστολή Artemis II είναι έτοιμη για απογείωση. Εάν δεν υπάρξουν προβλήματα, τέσσερις αστροναύτες θα εγκαινιάσουν τη νέα σεληνιακή εκστρατεία της NASA την Τετάρτη, περισσότερα από 50 χρόνια μετά την εποχή του Απόλλωνα.
Το πλήρωμα του Artemis II δεν θα κατέβει στο φεγγάρι. αυτό δεν θα συμβεί μέχρι την Άρτεμις IV. Αλλά η κάψουλα τους θα πετάξει 6.000 έως 9.000 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της κρυφής πλευράς του δορυφόρου της Γης, θα την κάνει κύκλο και θα κάνει το ταξίδι της επιστροφής στο σπίτι. Ο κύριος στόχος της αποστολής είναι να αποδείξει ότι η διαστημική υπηρεσία έχει την τεχνολογική ικανότητα να στέλνει ανθρώπους στο φεγγάρι με ασφάλεια και χωρίς ατυχήματα.
Μόλις επιτευχθεί αυτό, η NASA θα ξεκινήσει τις προετοιμασίες για νέες προσγειώσεις στη Σελήνη κατά τα επόμενα χρόνια, οι οποίες θα στοχεύουν στην εδραίωση των πρώτων σεληνιακών βάσεων στην ιστορία και μαζί της, της διαρκούς και βιώσιμης παρουσίας των ανθρώπων στον δορυφόρο.
Πότε και πού μπορείτε να παρακολουθήσετε το Artemis II Liftoff;
Το νέο παράθυρο εκκίνησης ανοίγει την Τετάρτη 1 Απριλίου στις 6:24 μ.μ. EDT και θα διαρκέσει δύο ώρες. Αυτό σημαίνει ότι μόλις ολοκληρωθούν όλες οι δοκιμές πρωτοκόλλου, η απογείωση της αποστολής Artemis II θα μπορούσε να συμβεί οποιαδήποτε στιγμή μεταξύ 6:24 μ.μ. και 8:24 μ.μ. EDT. Δεν υπάρχει ακριβής χρόνος, επειδή το ταξίδι εκκαθαρίζεται με βάση τις τεχνικές, καιρικές συνθήκες και τις συνθήκες κυκλοφορίας στο διάστημα. Εάν κάτι εμποδίζει την εκτόξευση αυτή την Τετάρτη, η NASA έχει πέντε ακόμη ημέρες για να προσπαθήσει ξανά.
Η Δευτέρα 6 Απριλίου θα είναι η τελευταία ημέρα αυτού του παραθύρου εκκίνησης. Εάν δεν ήταν επιτυχής αυτή τη φορά, το παράθυρο εκκίνησης θα μετατεθεί στις 30 Απριλίου.
Σύμφωνα με τη NASA, η ζωντανή μετάδοση θα είναι διαθέσιμη στο δικό της Κανάλι YouTube. Η ροή θα ξεκινήσει στις 7:45 π.μ. με κάλυψη των λειτουργιών της δεξαμενής για φόρτωση του ενισχυτή. Εν τω μεταξύ, στις 12:50 μ.μ. η επίσημη κάλυψη θα ξεκινήσει και θα συνεχιστεί μέχρι την απογείωση. Δύο ώρες μετά την εκτόξευση, η NASA θα δώσει συνέντευξη Τύπου.
Λεπτομέρειες αποστολής
Οι αστροναύτες θα απογειωθούν με έναν πύραυλο SLS της NASA και θα ταξιδέψουν μέσα στην κάψουλα Orion, που περιγράφεται ως ένα διαστημόπλοιο στο μέγεθος ενός μεγάλου βαν. Θα περιφέρονται γύρω από τη Γη για τουλάχιστον δύο ημέρες για να δοκιμάσουν τα όργανα του πλοίου. Στη συνέχεια θα ευθυγραμμίσουν το διαστημόπλοιο για να ξεκινήσει το ταξίδι του προς τη Σελήνη. Μέχρι την πέμπτη ή την έκτη ημέρα της πτήσης, η κάψουλα αναμένεται να εισέλθει στη σφαίρα επιρροής του φεγγαριού, όπου η βαρύτητα του δορυφόρου είναι ισχυρότερη από τη γήινη, και να προσδεθεί στην τροχιά του.
Όταν το διαστημόπλοιο περάσει «πίσω» από το φεγγάρι, θα ξεκινήσει η πιο επικίνδυνη φάση. Το πλήρωμα θα είναι εκτός επαφής με τη Γη για περίπου 50 λεπτά λόγω παρεμβολής από το ίδιο το φεγγάρι. Κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσιμης στιγμής, το πλήρωμα πρέπει να τραβήξει εικόνες και δεδομένα από το φεγγάρι, εκμεταλλευόμενοι την πολύ πιο προηγμένη τεχνολογία που διαθέτουν από ό,τι ήταν διαθέσιμη κατά την εποχή του Απόλλωνα.
Μετά την ολοκλήρωση της επιστροφής, η κάψουλα θα κατευθυνθεί προς το σπίτι, εκμεταλλευόμενη το βαρυτικό πεδίο Γης-Σελήνης για εξοικονόμηση καυσίμου. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της NASA, μέχρι τη 10η ημέρα πτήσης το πλήρωμα θα είναι κοντά στο να φτάσει στον πλανήτη.
VIA: popsci.com
