Ένα νέο μικροσκοπικό μπλε χταπόδι από τις Γκαλαπάγκος, εν ονόματι Μ. galapagensis, αποτελεί επίτευγμα επιστημονικής ανακάλυψης. Ενώ η συγκυρία του εντοπισμού του είναι σπάνια, η σημασία αυτού του χταποδιού στην προστασία της βιοποικιλότητας και στην κατανόηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων είναι εξαιρετικά σημαντική για την επιστήμη και την κοινότητα.
Μ. galapagensis περιγράφηκε για πρώτη φορά σε μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό ZooTaxa το οποίο αναφέρει ότι οι ερευνητές αντελήφθησαν το ασπόνδυλο το 2015 κατά τη διάρκεια μίας αποστολής του ερευνητικού σκάφους E/V Ναυτίλος. Το χταπόδι εντοπίστηκε σε βάθος 5.800 ποδιών, και ο χρωματισμός του έκανε αίσθηση αμέσως στους θαλάσσιους βιολόγους που εργάζονταν εκείνη την περίοδο.
«Μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα ανακάλυψη» δήλωσε ένας από τους ερευνητές κατά την διάρκεια της παρατήρησης, αναγνωρίζοντας το ιδιαίτερο χρώμα του.
Η ομάδα απόκτησε δείγματα και κατέγραψε εικόνες από άλλα χταπόδια κατά τη διάρκεια της αποστολής. Όμως η αναγνώριση του είδους απαιτούσε περαιτέρω ανάλυση, που οδήγησε στο να επικοινωνήσουν με την ειδικό του χταποδιού, Τζάνετ Βόιτ, για πρόσθετη κριτική.
“Ήταν κάτι πραγματικά μοναδικό. Δεν είχα ξαναδεί κάτι παρόμοιο”, ανέφερε η Βόιτ.
Μικροσκοπικό μπλε χταπόδι που εμφανίζεται στην κάμερα
Μια προσοχή όμως, ο προσδιορισμός ενός νέου είδους μπορεί να απαιτεί αλλοίωση του δείγματος – κάτι που δεν ήταν ιδανικό για το μόνο Μ. galapagensis που είχαν. Με τη χρήση τεχνολογίας αξονικής τομογραφίας μικροϋπολογιστή (CT), η ομάδα μπόρεσε να μελετήσει την ανατομία του χταποδιού χωρίς να το καταστρέψει.
«Η δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε μη καταστροφικές μεθόδους είναι εξαιρετικά σημαντική όταν ασχολούμαστε με σπάνια δείγματα. Αυτό που μπορώ να κάνω τώρα είναι να εξερευνήσω και να αναλύσω σπάνια δείγματα που ο κόσμος φέρνει σε μένα», εξήγησε ο Στέφανι Σμιθ, υπεύθυνη αξονικής τομογραφίας.
Έπειτα από εκτενή εγχειρήματα, η ομάδα ανακοίνωσε ότι το χταπόδι όντως ανήκει σε ένα νέο είδος, και είναι το πρώτο που αναγνωρίζεται επίσημα κατά τη διάρκεια της καριέρας της Βόιτ, η οποία διαρκεί 40 χρόνια.
«Καθώς τα χταπόδια αυτά ζουν σε βαθιά νερά, είναι σπάνια και σχεδόν κανένας άνθρωπος δεν έχει καταφέρει να τα δει ποτέ. Έχω την τύχη να μπορώ να εργάζομαι μαζί τους», δήλωσε η Βόιτ με ενθουσιασμό.
«Η διαδικασία μεταφοράς του δείγματος για ανάλυση ήταν απαιτητική, αλλά είμαι πρόθυμη να κάνω οποιαδήποτε προσπάθεια για να κατανοήσουμε καλύτερα τις ωκεάνιες ομορφιές», κατέληξε ο ερευνήτρια από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, Σαλομέ Μπούγκλας.
Προϊόντα και Καινοτομίες του 2025
