Όταν άρχισα να ερευνώ για πρώτη φορά αυτήν την ιστορία, υπέθεσα ότι έγραφα για άλλους ανθρώπους: αυτούς τους συναρπαστικούς ακραίους που φέρεται να τους λείπει ένας εσωτερικός μονόλογος – η εμπειρία της ενεργητικής έκφρασης λέξεων στο μυαλό σου ως ένα είδος ιδιωτικής αφήγησης της ζωής σου.
Στη συνέχεια επικοινώνησα με το Zoom με τον Δρ. Russell Hurlburt, ψυχολόγο στο Πανεπιστήμιο της Νεβάδα, στο Λας Βέγκας, ο οποίος έχει περάσει 50 χρόνια μελετώντας την εσωτερική εμπειρία, και κάπου στα πρώτα δέκα λεπτά, άρχισα να αναρωτιέμαι: Κι αν μιλάω για τον εαυτό μου; Εγώ πραγματικά σκέφτομαι με πλήρως διαμορφωμένες προτάσεις όλη την ημέρα, ή οι προτάσεις είναι απλώς τα εργαλεία που προσεγγίζω όταν χρειάζεται να εξηγήσω τον εαυτό μου στους άλλους; Και πόσο καλά γνωρίζει κάποιος από εμάς τη διαφορά;
«Βασικά όλοι —ή σχεδόν όλοι— πιστεύουν ότι έχουν εσωτερική ομιλία όλη την ώρα», λέει ο Hurlburt. «Και λοιπόν πρέπει να ξεκινήσουμε με το γεγονός ότι οι άνθρωποι αγνοούν τη δική τους εσωτερική εμπειρία».
«Μια ελαττωματική ενδοσκόπηση πολυθρόνας»
Όταν οι επιστήμονες μιλούν για εσωτερικό μονόλογο, ή αυτό που ο Hurlburt αποκαλεί «εσωτερική ομιλία», εννοούν την εμπειρία του να σχηματίζεις λέξεις στο μυαλό σου, διαδοχικά, σαν να τις λες φωναχτά. Δεν είναι απλώς μια ασαφής λεκτική αίσθηση μιας σκέψης, αλλά η ενεργή εμπειρία της σύνδεσης λέξεων εσωτερικά.
Ο Hurlburt λέει ότι δεν υπάρχουν οριστικά δεδομένα για το πόσοι από εμάς έχουμε έναν εσωτερικό μονόλογο ή πόσο συχνά σκεφτόμαστε με αυτόν τον τρόπο. Το ποσοστό, λέει, κυμαίνεται «από το μηδέν έως το 100 τοις εκατό, και παντού ενδιάμεσα».
Μέρος του λόγου που είναι τόσο δύσκολο να εντοπιστεί το φαινόμενο είναι επειδή η όλη διαδικασία είναι τόσο πεισματικά εσωτερική. Εργαλεία όπως τα ερωτηματολόγια μπορεί να είναι προβληματικά, λέει ο Hurlburt, επειδή προωθούν τον ερωτώμενο να εκφράσει τις σκέψεις του ως λέξεις. Προσαρμόζοντας εκ των υστέρων λέξεις σε αυτές τις σκέψεις, ένα άτομο μπορεί να πιστέψει λανθασμένα ότι έτσι τις βίωσε αρχικά.
Σχετικές ιστορίες «Ρωτήστε μας οτιδήποτε».
Ο Hurlburt υποστηρίζει ότι η πεποίθηση ότι σκεφτόμαστε πάντα με λέξεις πηγάζει από αυτό που αποκαλεί «ελαττωματική ενδοσκόπηση της πολυθρόνας». Όταν ρωτάτε τον εαυτό σας, «Τι σκέφτομαι αυτή τη στιγμή;», η λεκτική φύση αυτής της ερώτησης σας παρακινεί να βρείτε λέξεις ως απάντηση.
Με αυτόν τον τρόπο, μπορούμε πολύ εύκολα να γίνουμε οι αναξιόπιστοι αφηγητές της δικής μας αφήγησης.
«Είναι σαν το φως του ψυγείου», λέει ο Hurlburt. “Όταν ανοίγετε την πόρτα, το φως του ψυγείου είναι αναμμένο. Αυτό δεν σημαίνει ότι το φως του ψυγείου είναι συνεχώς αναμμένο.”
Σελιδοποίηση του εγκεφάλου σας;
Για να ξεπεράσει το πρόβλημα του ερωτηματολογίου στη δική του έρευνα, ο Hurlburt εφαρμόζει μια αποφασιστικά μη λεκτική, γραφικά χαμηλής τεχνολογίας προσέγγιση: τον ταπεινό ηχητικό σήμα. Παρακολουθεί μεμονωμένους συμμετέχοντες καθώς περνούν από την καθημερινή τους ζωή: ψώνια, μετακινήσεις, απόσταση μπροστά από την τηλεόραση. Όταν ο βομβητής ηχεί σε τυχαία διαστήματα, σταματούν και σημειώνουν ακριβώς τι συνέβαινε στην εσωτερική τους εμπειρία εκείνη τη στιγμή. Χωρίς προφορική προτροπή, χωρίς επισυναπτόμενες λέξεις στην εμπειρία. Απλώς σημειώνοντας τι ήταν στην πραγματικότητα εκεί.
Η διαδικασία είναι χρονοβόρα. Ο Hurlburt αφιερώνει περίπου 10 ώρες με κάθε ερευνητικό αντικείμενο πριν να είναι σίγουρος για τα αποτελέσματά του. Αυτό είναι μέρος του γιατί η συλλογή δεδομένων μεγάλης κλίμακας είναι πρόκληση.
«Θα μας πάρει δύο ή τρεις ώρες για να καταλάβετε πώς να κάνετε καλή δουλειά για να περιγράψετε αυτήν την εμπειρία», λέει. «Αλλά μόλις γίνεις καλός σε αυτό, μπορείς να πεις είτε «μιλούσα» ή «δεν μιλούσα», λέει.
Με βάση τα μοτίβα που έχει σημειώσει στις δεκαετίες συλλογής αυτών των δειγμάτων που προτρέπονται από ηχητικό σήμα, ο Hurlburt λέει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι μιλούν εσωτερικά (σχηματίζοντας λέξεις και προτάσεις στο μυαλό τους) κάποιες φορές, αλλά όχι τόσο συχνά όσο θα μπορούσαν να υποθέσουν.
«Αν βάλουμε όλα τα δείγματα σε ένα δοχείο, περίπου το ένα τέταρτο αυτών των δειγμάτων θα περιλαμβάνει εσωτερική ομιλία», λέει. «Που σημαίνει ότι τα τρία τέταρτα δεν το κάνουν».
Τι περιλαμβάνει όμως μια σκέψη, αν όχι από λέξεις; Αποδεικνύεται ότι ο εσωτερικός μονόλογος είναι μόνο ένας από τους πολλούς τρόπους που βιώνουμε τη σκέψη, λέει ο Hurlburt. Μερικοί άνθρωποι σκέφτονται κυρίως με οπτικές εικόνες, συναισθήματα ή αισθητηριακή επίγνωση, όπως το να παρατηρούν το χρώμα του πουκάμισου κάποιου κατά τη διάρκεια της συνομιλίας χωρίς αυτό να έχει καμία σχέση με αυτό που συζητείται.
Ο Hurlburt σημειώνει ότι κανένα μεμονωμένο στυλ σκέψης δεν ξεχωρίζει ως ανώτερο ή προτιμότερο – το καθένα έχει τα δικά του πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Στην πραγματικότητα, η έρευνά του εξέτασε τα εσωτερικά τοπία μερικών από τους πιο επιτυχημένους διαλογιστές στον κόσμο. Ίσως, όπως θα περίμενε κανείς, οι σκέψεις τους δεν είναι ιδιαίτερα ειλικρινείς.
«Η εμπειρία τους είναι κυρίως σε αυτό που αποκαλώ αισθητηριακή επίγνωση», λέει, «δηλαδή, δεν στα λόγια.”
Είναι ενδιαφέρον ότι αυτοί οι διαλογιστές τείνουν να βλέπουν τη μέθοδο beeper του Hurlburt ως ένα χρήσιμο εργαλείο για την ανάπτυξη δεξιοτήτων διαλογισμού, όπως ένα φορητό Zen gong.
Χάθηκε στη μετάφραση
Πώς θα μπορούσαν λοιπόν οι παρατηρήσεις του Hurlburt για τον εσωτερικό μονόλογο να ταιριάζουν με τη δημοφιλή έννοια της «θετικής ή αρνητικής αυτοομιλίας», την εσωτερική πρακτική είτε να ενθαρρύνουμε είτε να επικρίνουμε τον εαυτό μας; Η υπόθεση που ενσωματώνεται και στα δύο είναι ότι η ανθυγιεινή αυτοκριτική μπορεί να ανακριθεί προφορικά ή να υποβληθεί σε επεξεργασία.
Αυτή η προοπτική βοήθησε στη δημιουργία μιας ολόκληρης βιομηχανίας επιβεβαιώσεων και τεχνικών γνωστικής αναπλαισίωσης, αλλά μπορεί να μην συναντά ορισμένους στοχαστές εκεί που βρίσκονται. Αν μερικοί άνθρωποι δεν βιώνουν τις σκέψεις τους μέσα από λέξεις γενικά, τότε η αρνητικότητα μπορεί να φθάνει μέσω καναλιών που δεν έχουν καμία σχέση με τη γλώσσα. Αυτό σημαίνει ότι τα εργαλεία λεκτικής αναπλαισίωσης μπορεί να απευθύνονται σε λάθος επίπεδο για μερικούς ανθρώπους.
«Μερικοί άνθρωποι λένε πραγματικά στον εαυτό τους: «Είσαι τρομερό άτομο» ή «Είσαι χοντρός», λέει ο Hurlburt. “Έχουν αρνητικές σκέψεις που εκφράζονται ως λέξεις. Αλλά άλλοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν αρνητικές εικόνες ή αρνητικά συναισθήματα για να εκφράσουν τέτοιες αυτοκριτικές.”
Όποια και αν είναι η προσέγγισή σας για τη γνωστική αναπλαισίωση, ο Hurlburt υποστηρίζει ότι η σαφέστερη κατανόηση της εσωτερικής σας διαδικασίας είναι γενικά πολύ χρήσιμη.
«Το να έχετε μια άποψη υψηλής πιστότητας για τη δική σας εσωτερική εμπειρία είναι πιθανώς μια καλή ιδέα», λέει ο Hurlburt. «Για παράδειγμα, αν ήσουν επιρρεπής στον θυμό, θα ήταν υγιές για σένα να νιώθεις αυτόν τον θυμό να ανεβαίνει στους πρόποδες του θυμού, παρά στα βουνά του θυμού». Με άλλα λόγια, είναι καλύτερα να πιάσετε τον θυμό, την κατάθλιψη ή το άγχος νωρίς και να το αντιμετωπίσετε, αντί να βρεθείτε απροσδόκητα στην πλήρη αγωνία του.
Ή «Γνώρισε τον εαυτό σου», όπως θα το έθεσε το Oracle.
Σε Ρωτήστε μας οτιδήποτετο Popular Science απαντά στις πιο περίεργες ερωτήσεις σας, από τα καθημερινά πράγματα που πάντα αναρωτιόσαστε μέχρι τα περίεργα πράγματα που δεν σκεφτόσασταν ποτέ να ρωτήσετε. Έχετε κάτι που πάντα θέλατε να μάθετε; Ρωτήστε μας.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: popsci.com
