Ένας πρακτικός οδηγός για indie comms: Πώς τα στούντιο μπορούν να αποκτήσουν ορατότητα χωρίς να καούν

Η Rebecca Attard-Phillips είναι συνιδρυτής της επωνυμίας βιντεοπαιχνιδιών και της εταιρείας επικοινωνίας Ωθηση. Προηγουμένως, ήταν επικεφαλής της παγκόσμιας επικοινωνίας σε εταιρείες όπως η Square Enix, η Creative Assembly και η Splash Damage.

Η ανάπτυξη Indie είναι γεμάτη αντιφάσεις. Δημιουργείτε κάτι βαθιά προσωπικό, αλλά αναμένεται να ξέρετε πώς να το προωθήσετε κάθε μέρα. Έχετε οδηγίες ότι η ορατότητα είναι απαραίτητη, αλλά έχετε λίγο χρόνο, περιορισμένο προϋπολογισμό και λίγα άτομα για να σας βοηθήσουν. Θέλετε να προσεγγίσετε παίκτες, αλλά φοβάστε να φωνάξετε στο κενό.

Μετά από πολλά χρόνια συνεργασίας με εκδότες και στούντιο όλων των μεγεθών, έμαθα μια απλή αλήθεια: τα indie comms λειτουργούν μόνο όταν βασίζονται στην πραγματικότητα. Δεν είναι η τέλεια φαντασία μάρκετινγκ. Όχι η πίεση να είσαι παντού. Το να μην πιστεύεις ότι η επιτυχία είναι τυχαία. Οι πραγματικές επικοινωνίες είναι θέμα σαφήνειας, συνέπειας και σύνδεσης. Και τα τρία είναι εύκολο να αναπτυχθούν χωρίς να σταματήσετε να τρίβετε.

Αυτός ο οδηγός αναλύει τα βασικά: πώς να μιλήσετε για το παιχνίδι σας, πότε να ξεκινήσετε, πού να χρησιμοποιήσετε την ενέργειά σας και πώς να χτίσετε βιώσιμη ορμή. Θα μπούμε επίσης στο πλαίσιο “επίπεδων” για τις δημόσιες επικοινωνίες, επειδή είναι ένα από τα πιο λογικά εργαλεία που μπορεί να έχει μια ανεξάρτητη ομάδα.

Γιατί τα comms είναι δύσκολα και γιατί δεν χρειάζεται να είναι

Οι ομάδες Indie εργάζονται κάτω από το στρες του πραγματικού κόσμου. Χτίζετε το παιχνίδι, διαχειρίζεστε την παραγωγή, προσπαθείτε να δημιουργήσετε μια κοινότητα και συχνά εργάζεστε γύρω από άλλες δουλειές ή ευθύνες. Τα comms γίνονται αυτό που «πρέπει» να κάνετε, αλλά συχνά δεν νιώθετε έτοιμοι.

Αλλά η επικοινωνία δεν είναι μαγεία, και δεν είναι τύχη. Δεν είναι να φωνάζεις πιο δυνατά ή να κυνηγάς κάθε τάση πλατφόρμας. Έχει να κάνει με το να βοηθάς τους παίκτες να βρουν το παιχνίδι στο οποίο έχεις ρίξει την ψυχή σου. Τα καλά νέα είναι ότι τα comms δεν χρειάζεται να είναι εκφοβιστικά ή αυταρχικά. Η κύρια εστίασή σας πρέπει να παραμείνει στο παιχνίδι που δημιουργείτε.

Εάν αφαιρέσετε μόνο ένα πράγμα από αυτό το άρθρο, είναι ότι τα μικρά, σταθερά βήματα νικούν τις μεγάλες, σποραδικές προσπάθειες κάθε φορά.

Ξεκινήστε με την ιστορία που είστε πράγματι αποτελεσματικός

Πριν γράψετε ή δημιουργήσετε οτιδήποτε για μια πλατφόρμα, τρέιλερ ή δελτίο τύπου, πρέπει να ξέρετε πώς να μιλήσετε για το παιχνίδι σας. Όχι μια λίστα χαρακτηριστικών ή μια σύνθεση ειδών, αλλά η ιστορία.

Προτείνω ένα απλό πλαίσιο: τους Τρεις Πυλώνες Μηνυμάτων.

• Η συναισθηματική φαντασία. Τι θέλει να νιώσει ο παίκτης όταν παίζει το παιχνίδι σας. Όχι «αδίστακτη εξέλιξη», αλλά «η συγκίνηση της επιβίωσης μιας ακόμη νύχτας».
• The Signature Mechanic. Ο μηχανικός που καθορίζει αυτή την εμπειρία. Όχι «σύστημα καταπολέμησης που βασίζεται στη φυσική», αλλά «πέρασε τον κίνδυνο με αδύνατη ευελιξία».
• Ο κόσμος και ο τόνος. Η ατμόσφαιρα και η προσωπικότητα. Όχι «μετα-αποκαλυπτικός», αλλά «ένας κόσμος που καταρρέει όπου η ελπίδα είναι κάτι που ξαναχτίζεις, ένα ριψοκίνδυνο τρέξιμο τη φορά».

Αυτοί οι τρεις πυλώνες αποτελούν τη βάση κάθε τρέιλερ, ανάρτησης κοινωνικής δικτύωσης, σελίδας Steam και προώθησης που δημιουργείτε ποτέ.

Μετατρέψτε τους πυλώνες σας σε δήλωση τοποθέτησης

Μια δήλωση θέσης είναι μια σύντομη καθοδηγητική πρόταση που συνοψίζει τι αντιπροσωπεύει το παιχνίδι σας στον πυρήνα του. Του δεν ένα tagline? είναι η εσωτερική σου πυξίδα. Παρακάτω είναι μερικά παραδείγματα για το πώς μπορείτε να εξελίξετε μια δήλωση τοποθέτησης.

Μια αδύναμη έκδοση ακούγεται ως εξής: “Μια metroidvania όπου εξερευνάτε ένα υπόγειο βασίλειο.” Ακριβές, αλλά γενικό.

Μια πιο δυνατή εκδοχή είναι: «Μια χειροποίητη περιπέτεια δράσης στην οποία κατεβαίνεις σε ένα κατεστραμμένο βασίλειο για να αποκαλύψεις τις ξεχασμένες αλήθειες του».

Η καλύτερη έκδοση; «Μια μοναχική κάθοδος σε ένα πεσμένο βασίλειο όπου κάθε μυστικό ρωτά τι είσαι διατεθειμένος να γίνεις». Αυτό προσθέτει συναίσθημα και κάνει το παιχνίδι να αισθάνεται πολύ πιο ξεχωριστό.

Η βασική λύση είναι να συντάξετε έγκαιρα τη δήλωση θέσης σας. Αυτό θα σας δώσει αυτό το κρίσιμο one-liner για να περιγράψετε το παιχνίδι σας με αυτοπεποίθηση.

Πότε να αρχίσετε να σκέφτεστε τα comms;

Οι περισσότερες Ινδίες θα περιμένουν μια γυαλισμένη κατασκευή ή ένα σχεδόν τελικό τρέιλερ προτού σκεφτούν τα comms. Μέχρι τότε, έχετε χάσει ευκαιρίες να διαμορφώσετε τον τρόπο που μιλάτε για το παιχνίδι.

Το να σκέφτεσαι για comms δεν σημαίνει απαραίτητα ότι μιλάς δημόσια. Πολλές από τις εργασίες υψηλής ποιότητας γίνονται πολύ πριν ξεκινήσετε τη σελίδα σας στο Steam.

• Καθορισμός της φαντασίας και του βασικού μηχανικού. Εάν μπορείτε να διατυπώσετε την αίσθηση του παιχνιδιού σας ΚΑΙ τον τρόπο με τον οποίο οι παίκτες αλληλεπιδρούν με αυτό με μία φράση, είστε έτοιμοι να ξεκινήσετε τη δημιουργία των μηνυμάτων σας.
• Συλλογή και δοκιμή οπτικών στιγμών. Ένα απλό στιγμιότυπο οθόνης, ένα ακατέργαστο πρωτότυπο απόσπασμα ή μια εικόνα διάθεσης μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε τι είναι οπτικά εντυπωσιακό στο παιχνίδι σας. Μπορείτε να το δημοσιεύσετε δημόσια ή ιδιωτικά για να καθοδηγήσετε τον τόνο και το στυλ. Δεν χρειάζεται να μεταβείτε κατευθείαν σε ένα γυαλισμένο τρέιλερ για να δημιουργήσετε ενδιαφέρον.
• Χρησιμοποιώντας τα μηνύματά σας για να επηρεάσετε τη σελίδα και τα στοιχεία σας στο Steam. Αντί να δημιουργήσετε το “άγκιστρο” σας γράφοντας μια σελίδα Steam και να την τοποθετήσετε εκ των υστέρων, αφήστε τη δήλωση θέσης και τους πυλώνες σας να υπαγορεύουν τον τόνο και το στυλ των εξωτερικών σας στοιχείων και του αντιγράφου της πλατφόρμας σας.
• Να είστε παρόντες στους χώρους που έχουν σημασία, πολύ πριν είστε έτοιμοι να «προβάλετε». Αρκεί να υπάρχει απλώς στο οικοσύστημα. Το να βρίσκεστε εκεί, να ενημερώνεστε για μερικά μικρά ορόσημα και να είστε άτομο στους χώρους στους οποίους επενδύουν οι πιθανοί παίκτες σας μπορεί να είναι αποτελεσματικό. Αυτό δεν απαιτεί μια τεράστια καμπάνια. μπορεί να είναι ελαφρύ, σποραδικό και ειλικρινές.

Όλα αυτά αφορούν το να επιτρέψετε στον τρόπο σκέψης επικοινωνίας σας να εξελιχθεί με το παιχνίδι, οπότε όταν είστε έτοιμοι να δημοσιοποιήσετε με μεγαλύτερο τρόπο, δεν ξεκινάτε με μια κενή σελίδα.

Τα επίπεδα: ένα πλαίσιο εξοικονόμησης λογικής για indie comms

Οι προγραμματιστές μου λένε συχνά ότι αυτό το πλαίσιο τους παρέχει τη δομή και τη διαβεβαίωση που χρειάζονται, καθώς και έναν τρόπο να δώσουν προτεραιότητα στην κυκλοφορία του περιεχομένου τους. Δεν χρειάζεται να βρίσκεστε σε κάθε πλατφόρμα ή να κυνηγάτε κάθε τάση. Πρέπει να είστε επαναλαμβανόμενοι, όχι πανταχού παρόντες.

Ακολουθεί η σειρά των πραγμάτων που πρέπει να κάνετε, ταξινομημένα κατά σημασία:

Βαθμίδα 1: Τα Must-Haves

Εάν κάνετε μόνο αυτά, είστε ήδη μπροστά από την καμπύλη.

• Σελίδα Steam
• Τροχόσπιτο
• Μία κοινωνική πλατφόρμα (επιλέξτε όποια μπορείτε να διατηρήσετε και που ταιριάζει στο στυλ επικοινωνίας σας)
• Ιστότοπος ή κόμβος συνδέσμων – αυτό σας επιτρέπει να δημοσιεύετε ενημερώσεις με τον δικό σας ρυθμό

Αυτό είναι το θεμέλιο της δυνατότητας εντοπισμού, διασφαλίζοντας ότι οι παίκτες, ο Τύπος και οι δημιουργοί μπορούν να κατανοήσουν το παιχνίδι σας και να βρουν περισσότερες πληροφορίες.

Βαθμίδα 2: Υψηλή–Έξτρα αξίας

Εξαιρετικό αν έχετε το εύρος ζώνης.

• Devlogs
• κιτ τύπου
• Διχόνοια

Αυτά εμβαθύνουν τη δέσμευση και βοηθούν στη δημιουργία κοινότητας, αλλά δεν απαιτούνται από την πρώτη μέρα.

Βαθμίδα 3: Προαιρετικά κανάλια

Μόνο αν έχεις την ικανότητα.

• TikTok
• Reddit
• Ενημερωτικά δελτία
• Εκδηλώσεις

Αυτά μπορεί να είναι ισχυρά, αλλά αν δεν μπορείτε να τα διατηρήσετε, μπορεί να γίνουν πηγές άγχους και όχι καταλύτες ανάπτυξης.

Βασικό πακέτο: Δεν χρειάζεται να βρίσκεστε παντού, αλλά πρέπει να έχετε μια αξιόπιστη παρουσία κάπου.

Δημιουργήστε δυναμική χωρίς να καείτε

Τα περισσότερα indie comm δεν αποτυγχάνουν επειδή η στρατηγική είναι λάθος. αποτυγχάνουν επειδή ο φόρτος εργασίας γίνεται πολύ βαρύς. Δείτε πώς να συνεχίσετε:

• Επαναχρησιμοποίηση περιεχομένου σε διαφορετικές πλατφόρμες. Ένα στιγμιότυπο οθόνης μπορεί να αναπτυχθεί σε μια ανάρτηση κοινωνικής δικτύωσης, ένα devlog, μια ανάρτηση διαφωνίας και μια ενημέρωση Steam.
• Δημιουργήστε μια εβδομαδιαία “ώρα επικοινωνίας”. Μόλις μία ώρα την εβδομάδα κερδίζει ένα ξέφρενο σπριντ κάθε τρεις μήνες.
• Διατηρήστε σημειώσεις αντί να γράφετε νέο περιεχόμενο. Δείξτε τι κάνετε ήδη. Μην δημιουργείτε επιπλέον δουλειά.
• Χρησιμοποιήστε πρότυπα για ανακοινώσεις και σημειώσεις ενημέρωσης κώδικα. Αυτό εξοικονομεί χρόνο και δημιουργεί καθαρή δομή.
• Δημιουργήστε ένα ελάχιστο βιώσιμο σχέδιο παρουσίας. Καθορίστε τον απλούστερο ορισμό της «εμφάνισης» στον οποίο μπορείτε να δεσμευτείτε εσείς προσωπικά και, στη συνέχεια, ακολουθήστε τον.

Τύπος και ενημέρωση δημιουργών

Η προσέγγιση του Τύπου και των δημιουργών θεωρείται συχνά ως ένα μυστηριώδες μαύρο κουτί. Στην πραγματικότητα, είναι πολύ πιο απλό.

Τα μέσα τύπου θέλουν μια ιστορία. Όχι “απλώς προσθέσαμε 12 ακόμη επίπεδα”, αλλά:

• Μοναδική γωνία
• Μια ανθρώπινη ιστορία
• Ένας εκπληκτικός μηχανικός
• Μια πολιτιστική στιγμή

Οι δημιουργοί θέλουν ελευθερία. Δεν θέλουν σενάρια και ενοχλητικά βήματα έγκρισης, θέλουν:

• Ένα διασκεδαστικό παιχνίδι
• Ένα καθαρό άγκιστρο
• Άδεια να είναι ο εαυτός τους
• Εύκολη πρόσβαση στο παιχνίδι σας

Και οι δύο ομάδες θέλουν το παιχνίδι σας να είναι εύκολο να κατανοηθεί, να προσπελαστεί και να συζητηθεί.

Τι πραγματικά κινεί τη βελόνα

Κατά τη δημιουργία ενός σχεδίου προσέγγισης του τύπου και των δημιουργών, υπάρχουν ορισμένα σημαντικά πράγματα που πρέπει να θυμάστε.

• Ένα σαφές, συναρπαστικό άγκιστρο. Δεν θα καλύψουν το παιχνίδι σας εάν δεν μπορούν να το εξηγήσουν με μία πρόταση.
• Μια κατασκευή με δυνατότητα αναπαραγωγής (ή τουλάχιστον ένα τρέιλερ). Η κάλυψη βασίζεται στην εμπειρία.
• Καθαρά, έτοιμα προς χρήση περιουσιακά στοιχεία. Στιγμιότυπα οθόνης υψηλής ανάλυσης, ένα σύντομο τρέιλερ, ένα βασικό κιτ τύπου και μερικά GIF.
• Ένα σύντομο, σεβαστό γήπεδο. Πέντε έως επτά προτάσεις, με πρώτο το γάντζο, έναν σύνδεσμο με τα στοιχεία ενεργητικού και μια σαφή ερώτηση.
• Έξυπνος συγχρονισμός. Αποφύγετε τις μεγάλες προθήκες, τις μεγάλες εκδόσεις και τα παράθυρα διακοπών. Οι Ινδίες ευδοκιμούν εκτός εποχής και στα μέσα της εβδομάδας.
• Σχέσεις με κρύα email. Δεν χρειάζεται να «δικτυωθείτε». Απλώς να είστε άνθρωποι και να αντιμετωπίζετε το άτομο με το οποίο επικοινωνείτε σαν άνθρωπο. Κάντε την έρευνά σας και δείξτε γνήσιο ενδιαφέρον για τη δουλειά τους. Μην επικοινωνείτε απλώς με κάποιον όταν χρειάζεστε κάτι.

Τα Comms δεν χρειάζεται να παραλύουν. Δεν θα χρειαστεί ο ίδιος χρόνος ή προσπάθεια που επενδύετε στο παιχνίδι σας. Αυτό που μας μετράει να φτάσουμε στη συναισθηματική καρδιά του έργου σας, να επικοινωνήσουμε ανοιχτά για αυτό και να δεσμευτούμε για μια απλή, βιώσιμη παρουσία που δίνει στους παίκτες μια πραγματική ευκαιρία να κατανοήσουν τι χτίζετε.

Τα εργαλεία και οι τακτικές θα αλλάξουν, αλλά τα βασικά δεν θα αλλάξουν: ένα δυνατό γάντζο, μερικά αξιόπιστα κανάλια και μια ακλόνητη προθυμία να συνεχίσετε. Δεν χρειάζεται να είστε παντού και δεν χρειάζεται να κάνετε τα πάντα. Χρειάζεται μόνο να πείτε την ιστορία σας με σαφήνεια και ευαισθησία. Η φωνή σας, τελικά, είναι ένα από τα πιο ισχυρά πλεονεκτήματα που διαθέτει το στούντιο σας. Χρησιμοποιήστε το με τρόπο που διευκολύνει το παιχνίδι σας, την ομάδα σας και το πιο σημαντικό, τη λογική σας.