Μια πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστήμιου της Οτάβα φέρνει στο φως σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τις επιπτώσεις μιας καρδιακής προσβολής όχι μόνο στην καρδιά, αλλά και στη λειτουργία του εγκεφάλου. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η καρδιακή προσβολή μπορεί να είναι καταλύτης για κατάθλιψη, άγχος και γνωστική έκπτωση, αποκαλύπτοντας έναν πολύπλοκο μηχανισμό που συνδέει την καρδιά με τον εγκέφαλο. Σημαντικό ρόλο σε αυτή τη διαδικασία παίζει η μεθυλγλυοξάλη (MG), ένα τοξικό υποπροϊόν του μεταβολισμού.
Όταν συμβαίνει μια καρδιακή προσβολή, ο οργανισμός εισέρχεται σε μια κατάσταση έντονου στρες, με τα επίπεδα οξυγόνου να πέφτουν και τη φλεγμονή να αυξάνεται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την απότομη αύξηση της MG στο αίμα, που μπορεί να συσσωρευτεί σε περιοχές του εγκεφάλου σχετικές με τη διάθεση και τη γνωστική λειτουργία. Η τοξικότητα της MG προκύπτει από την ικανότητά της να σχηματίζει μη αναστρέψιμες ενώσεις, γνωστές ως Τελικά Προϊόντα Προχωρημένης Γλυκοζυλίωσης (AGEs), τα οποία συμβάλλουν σε φλεγμονώδεις διαδικασίες και οξειδωτικό στρες, με άμεσες επιπτώσεις στα κύτταρα.
Η μελέτη διευκρινίζει γιατί οι ασθενείς με ιστορικό καρδιακής προσβολής εμφανίζουν τρεις φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να υποφέρουν από κατάθλιψη και άγχος. Ταυτόχρονα, οι ψυχικές διαταραχές αυξάνουν τον κίνδυνο επαναλαμβανόμενων καρδιακών επεισοδίων ή θανάτου, φθάνοντας μέχρι και το 2.7 φορές. Η MG έχει επίσης συνδεθεί με νευροεκφυλιστικές νόσους, όπως η Αλτσχάιμερ και η Πάρκινσον, καθώς και με διαβήτη και γηρασμένα καρδιοαγγειακά προβλήματα.
Ο οργανισμός μας διαθέτει μια φυσική αμυντική μηχανή που εξουδετερώνει τη MG, όμως σε παθολογικές καταστάσεις αυτή η άμυνα είναι συχνά ασθενής. Η ομάδα ερευνητών ανέπτυξε ήδη ένα νέο πεπτιδικό θεραπευτικό σκεύασμα που στοχεύει στην παγίδευση της MG, και αναμένεται να δοκιμαστεί ως προληπτικός παράγοντας για την προστασία του εγκεφάλου μετά από καρδιακή προσβολή, ανοίγοντας νέες προοπτικές για την καταπολέμηση των νευρολογικών και καρδιοαγγειακών επιπλοκών.
«Η μεθυλγλυοξάλη είναι ευρέως γνωστή για την εμπλοκή της σε μεταβολικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη, αλλά η έρευνα γύρω από τον ρόλο της σε άλλες ασθένειες είναι περιορισμένη», επισημαίνει ο Δρ Erik Suuronen, Καθηγητής στο Τμήμα Χειρουργικής της Ιατρικής Σχολής και Διευθυντής του Ερευνητικού Προγράμματος BEaTs στο Ινστιτούτο Καρδιάς του Πανεπιστημίου της Οτάβα. «Στη διάρκεια προηγούμενης μελέτης, ανακαλύψαμε ότι η MG παράγεται από νεκρό καρδιακό ιστό μετά από καρδιακή προσβολή… Αυτή η παρατήρηση μας οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η MG θα στοχεύει και σε άλλους ιστούς και όργανα, γεγονός που επιβεβαιώσαμε πειραματικά».
