Θυμάμαι ακόμα την ώρα που καθόμουν στην τάξη όταν η δασκάλα μου ζήτησε να διαβάσω ένα απόσπασμα δυνατά. Λίγα δευτερόλεπτα πριν, κάποιοι συμμαθητές είχαν αρχίσει να γελάνε για κάτι και ήταν μεταδοτικό. Καθώς διάβαζα δυνατά, προσπάθησα να μείνω σοβαρός, αλλά συνέχισα να διαλύομαι σε κρίσεις γέλιου. Ήξερα ότι δεν θα εντυπωσιαζόταν ο αυστηρός, χωρίς ανοησίες δάσκαλός μας, αλλά δεν μπορούσα να σταματήσω.
Πιθανότατα να έχεις πάει κι εσύ εκεί: να γελάς όταν δεν το θέλεις, να προσπαθείς να το κρατήσεις και με κάποιο τρόπο αυτό το κάνει μόνο χειρότερο. Γιατί λοιπόν είναι τόσο δύσκολο να ελεγχθεί το γέλιο;
Το γέλιο δεν είναι εντελώς υπό τον έλεγχό σας
Η έρευνα προτείνει ότι υπάρχουν δύο είδη γέλιου: ανήμπορο, ακούσιο γέλιο (όπως το είδος που βίωνα σε εκείνη την τάξη) και ευγενικό, κοινωνικό γέλιο (όπως όταν ο φίλος σου λέει ένα αστείο και εσύ γελάς επειδή σου αρέσει ο φίλος σου, όχι επειδή το αστείο είναι αστείο).
Διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου οδηγούν σε κάθε είδος γέλιου. Το εκούσιο γέλιο προέρχεται από περιοχές του εγκεφάλου σας που ελέγχουν την κίνηση. Όταν πιέζετε τον εαυτό σας να γελάσει, ουσιαστικά ενεργοποιείτε αυτά τα μέρη του εγκεφάλου σας.
Εν τω μεταξύ, μέρη του εγκεφάλου που ασχολούνται με τα συναισθήματα, όπως η αμυγδαλή, τα οποία δεν βρίσκονται υπό συνειδητό έλεγχο, προκαλούν ακούσιο γέλιο. Αυτό το είδος γέλιου μπορεί να ξεκινήσει πριν προλάβει ο σκεπτόμενος εγκέφαλος να πει: «Περιμένετε, δεν είναι καλή στιγμή».
Το ακούσιο γέλιο δεν πρέπει να συγχέεται με μια σπάνια νευρολογική πάθηση που ονομάζεται ψευδοβολβική οι άνθρωποι ξαφνικά γελούν ή κλαίνε χωρίς να έχουν νόημα. Στην ταινία του 2019 Τζόκεραυτή η διαταραχή εμπνέει τα ανεξήγητα γέλια του ομώνυμου χαρακτήρα της ταινίας, του Άρθουρ Φλεκ (που υποδύεται ο Χοακίν Φίνιξ).
Η σκηνή του λεωφορείου | Τζόκερ [UltraHD, HDR]
Βίντεο: The Bus Scene | Τζόκερ [UltraHD, HDR]Flashback FM
«Το συνηθισμένο γέλιο, ακόμα και όταν είναι δύσκολο να το καταπιέσεις, εξακολουθεί να είναι μια φυσιολογική συναισθηματική και κοινωνική αντίδραση: Συνήθως συνδέεται με τη διασκέδαση, το πλαίσιο και την αλληλεπίδραση», εξηγεί. Δρ Anne Schachtκαθηγητής γνώσης, συναισθημάτων και συμπεριφοράς στο Ινστιτούτο Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Γκέτινγκεν.
«Η ψευδοβολβική επίδραση, αντίθετα, είναι μια νευρολογική κατάσταση στην οποία οι άνθρωποι βιώνουν ξαφνικά, ακούσια επεισόδια γέλιου ή κλάματος που μπορεί να είναι υπερβολικά ή να μην ταιριάζουν με το πώς νιώθουν πραγματικά».
Τι κάνει το γέλιο «μεταδοτικό»
Έχετε παρατηρήσει ότι τα πράγματα φαίνονται πιο αστεία όταν είστε με φίλους ή οικογένεια; Οι επιστήμονες λένε ότι το γέλιο συνδέεται στενά με κοινωνικές καταστάσεις. Στην πραγματικότητα, είμαστε περίπου 30 φορές περισσότερες πιθανότητες να γελάσουμε όταν είμαστε με κάποιον άλλο παρά όταν είμαστε μόνοι.
Μια πρόσφατη μελέτη προτείνει ότι Η κοινωνικά μεταδοτική φύση του γέλιου είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους είναι τόσο δύσκολο να ελεγχθεί. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν στη Γερμανία ερεύνησαν πώς μπορεί να ελεγχθεί το γέλιο. Οι εθελοντές άκουγαν αστεία ενώ οι επιστήμονες μέτρησαν μικροσκοπικές κινήσεις στους μύες του προσώπου τους – κινήσεις τόσο μικρές που συνήθως δεν μπορείς να τις δεις. Οι εθελοντές δοκίμασαν διάφορα κόλπα για να σταματήσουν να γελούν, όπως να αποσπούν την προσοχή τους, να έχουν ίσιο πρόσωπο ή να λένε στον εαυτό τους ότι το αστείο δεν ήταν τόσο αστείο.
Κάποια κόλπα λειτούργησαν λίγο, αλλά υπήρχε ένα πιάσιμο. Όταν οι εθελοντές άκουσαν ένα άλλο άτομο να γελάει, έγινε πολύ πιο δύσκολο να παραμείνουν σοβαροί. Ο ήχος του γέλιου λειτούργησε σαν ένα σήμα στον εγκέφαλο λέγοντας: “Γεια, αυτό είναι αστείο! Εγγραφείτε!”
«Η έρευνά μας δείχνει ότι το γέλιο μπορεί να είναι δύσκολο να ελεγχθεί επειδή δεν είναι απλώς μια σκόπιμη απάντηση σε κάτι αστείο», λέει ο συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Schacht. «Είναι επίσης μια γρήγορη, εν μέρει αυτόματη κοινωνική αντίδραση που διαμορφώνεται έντονα από άλλους ανθρώπους».
Το γέλιο είναι ωραίο, γιατί να σταματήσετε;
Ένας άλλος λόγος που το γέλιο είναι δύσκολο να σταματήσει είναι ότι ο εγκέφαλός σας πραγματικά σας ανταμείβει που το κάνετε. Έρευνες δείχνουν ότι όταν οι άνθρωποι γελούν μαζί, ο εγκέφαλος απελευθερώνει φυσικές χημικές ουσίες που προκαλούν καλή αίσθηση που ονομάζονται ενδογενή οπιοειδή.
Αυτές οι χημικές ουσίες –συμπεριλαμβανομένων, αλλά χωρίς περιορισμό, των ενδορφινών— έχουν α πλήθος ευεργετικών επιδράσεων. Μειώνουν τον πόνο, δημιουργούν ένα έντονο αίσθημα ευεξίας, σας βοηθούν να αντέξετε το στρες, προστατεύουν την καρδιά σας και ρυθμίζουν επίσης την όρεξή σας.
Επειδή το γέλιο είναι ωραίο, ο εγκέφαλός σας δεν θέλει να το σβήσει μόλις ξεκινήσει. Αυτό είναι υπέροχο σε ένα πάρτι, αλλά όχι τόσο καλό όταν υποτίθεται ότι διαβάζετε δυνατά μπροστά στην τάξη.
Σχετικές ιστορίες «Ρωτήστε μας οτιδήποτε».
Το να προσπαθείς να μη γελάσεις μπορεί να το κάνει χειρότερο
Τα αποτελέσματα της μελέτης του Dr. Schacht έδειξαν ότι η απόσπαση της προσοχής, ο έλεγχος των μυών του προσώπου σας και η επανεξέταση του πόσο αστείο είναι το αστείο ή η κατάσταση μπορεί να σας βοηθήσει να συγκρατήσετε το γέλιο. «Ωστόσο, ακόμη και αυτές οι στρατηγικές έφτασαν στα όριά τους σε ορισμένα κοινωνικά περιβάλλοντα», λέει ο Δρ. Schacht.
Αλλά μερικές φορές το να αναγκάσεις τον εαυτό σου να σταματήσει να γελάει μπορεί στην πραγματικότητα να έχει μπούμερανγκ.
Σε μια άλλη μελέτη, είπαν στους ανθρώπους να καταστείλουν ορισμένες σκέψεις ή συμπεριφορές. Όταν προσπαθούσαν να μην σκεφτούν κάτι, κατέληγαν να το σκέφτονται περισσότερο αργότερα. Το ίδιο έγινε και με τα γέλια. Άνθρωποι που προσπάθησαν πολύ να μην γελούν συχνά γέλασε ακόμα περισσότερο μετά. Οι επιστήμονες το αποκαλούν αυτό «φαινόμενο ανάκαμψης».
Η ουσία
Τα συναισθήματά σας, το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου σας, οι μύες σας και οι άνθρωποι γύρω σας συμβάλλουν στο ανεξέλεγκτο γέλιο. Είναι ένας συνδυασμός παραγόντων που συνεργάζονται, «και όχι ένας ενιαίος διακόπτης στον εγκέφαλο», λέει ο Δρ Schacht.
Έτσι, την επόμενη φορά που θα αρχίσετε να γελάτε τη λάθος στιγμή—κατά τη διάρκεια του μαθήματος, σε μια συνάντηση ή όταν κάποιος σας λέει να σιωπήσετε—θυμηθείτε: ο εγκέφαλός σας είναι χτισμένος με αυτόν τον τρόπο.
Και ειλικρινά, αυτό είναι μάλλον καλό. Η ζωή θα ήταν αρκετά βαρετή αν μπορούσαμε να έχουμε πάντα ένα ίσιο πρόσωπο.
Σε Ρωτήστε μας οτιδήποτετο Popular Science απαντά στις πιο περίεργες ερωτήσεις σας, από τα καθημερινά πράγματα που πάντα αναρωτιόσαστε μέχρι τα περίεργα πράγματα που δεν σκεφτόσασταν ποτέ να ρωτήσετε. Έχετε κάτι που πάντα θέλατε να μάθετε; Ρωτήστε μας.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: popsci.com
