Τα πρωτεύοντα όλων των λωρίδων αγαπούν πραγματικά τους κρυστάλλους τους. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν τους γυαλιστερούς βράχους σε τοποθεσίες ανασκαφής που χρονολογούνται πριν από 780.000 χρόνια. Ωστόσο, δεν είμαστε ακόμα σίγουροι αν οι πρόγονοί μας τα χρησιμοποιούσαν ως εργαλεία, όπλα ή κοσμήματα.
Για να μάθουν περισσότερα, μια ομάδα επιστημόνων στην Ισπανία στράφηκε σε έναν από τους πιο κοντινούς προγόνους μας πρωτεύοντα – τους χιμπατζήδες. Τα πειράματά τους αποκάλυψαν ότι οι χιμπατζήδες που μεγαλώνουν δίπλα σε ανθρώπους μπορούν να πουν τη διαφορά μεταξύ κρυστάλλων και άλλων λίθων. Τα ευρήματα αναφέρονται αναλυτικά σε μελέτη που δημοσιεύτηκε σήμερα στο περιοδικό Σύνορα στην Ψυχολογίακαι θα μπορούσε να αποκαλύψει περισσότερα για τη δική μας γοητεία με αυτές τις γυαλιστερές συμμετρικές πέτρες.
«Μας εξέπληξε ευχάριστα το πόσο ισχυρή και φαινομενικά φυσική ήταν η έλξη των χιμπατζήδων για τους κρυστάλλους. Juan Manuel García-Ruizσυν-συγγραφέας της μελέτης και κρυσταλλογράφος στο Διεθνές Κέντρο Φυσικής Donostia, είπε σε δήλωση. «Αυτό υποδηλώνει ότι η ευαισθησία σε τέτοια αντικείμενα μπορεί να έχει βαθιές εξελικτικές ρίζες».
Κρύσταλλο εναντίον ροκ
Το είδος μας προέρχεται από χιμπατζήδες πριν από έξι έως επτά εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, εξακολουθούμε να μοιραζόμαστε πολύ DNA — περίπου 98,8 τοις εκατό— και ομοιότητες συμπεριφοράς. Για να δουν αν η γοητεία με τους κρυστάλλους είναι ένα από αυτά τα κοινά χόμπι, οι ερευνητές μελέτησαν δύο ομάδες καλλιεργημένων χιμπατζήδων ή πιθήκων που εκτρέφονται σε περιβάλλοντα που εμπλουτίζονται από τον άνθρωπο. Οι Manuela, Guillermo, Yvan, Yaki και Toti ήταν στην πρώτη ομάδα, ενώ οι Gombe, Lulú, Pascual και Sandy στη δεύτερη ομάδα. Και στις δύο ομάδες δόθηκε πρόσβαση σε κρυστάλλους.
Στο πρώτο πείραμαένας μεγάλος κρύσταλλος τοποθετήθηκε σε μια πλατφόρμα δίπλα σε έναν κανονικό βράχο παρόμοιου μεγέθους. Αρχικά και τα δύο αντικείμενα τράβηξαν την προσοχή των χιμπατζήδων. Αμέσως μετά, πέταξαν τον βράχο και το κρύσταλλο έγινε το αγαπημένο τους. Μόλις αφαίρεσαν τον κρύσταλλο από την πλατφόρμα, όλοι οι χιμπατζήδες τον επιθεώρησαν περιστρέφοντάς τον και γέρνοντας τον έτσι ώστε να μπορούν να τον δουν από διάφορες γωνίες. Στη συνέχεια, ο Yvan από την πρώτη ομάδα πήρε το κρύσταλλο και το μετέφερε στους κοιτώνες των ζώων.
Οι χιμπατζήδες ενδιαφέρθηκαν περισσότερο για τον κρύσταλλο αμέσως μετά την έκθεση, αλλά το ενδιαφέρον μειώθηκε σταδιακά με την πάροδο του χρόνου. Οι άνθρωποι παρουσιάζουν αυτό το ίδιο μοτίβο, όταν η καινοτομία ενός αντικειμένου ξεθωριάζει. Όταν οι φροντιστές προσπάθησαν να ανακτήσουν τον κρύσταλλο, έπρεπε να τον ανταλλάξουν με τα αγαπημένα σνακ των χιμπατζήδων, γιαούρτι και μπανάνες.
Ο Τότι αναλύει το σχήμα του κρυστάλλου
Διαλέξτε ένα κρύσταλλο, οποιοδήποτε κρύσταλλο
Στο δεύτερο πείραμαοι φροντιστές χάρισαν στην ομάδα ένα σωρό από 20 στρογγυλεμένα βότσαλα. Στη συνέχεια πρόσθεσαν κρυστάλλους χαλαζία, πυρίτη και ασβεστίτη στο σωρό και οι χιμπατζήδες μπορούσαν να αναγνωρίσουν τους κρυστάλλους μέσα σε δευτερόλεπτα.
«Οι χιμπατζήδες άρχισαν να μελετούν τη διαφάνεια των κρυστάλλων με εξαιρετική περιέργεια, κρατώντας τους στο ύψος των ματιών και κοιτώντας μέσα τους», είπε ο García-Ruiz.
Οι χιμπατζήδες εξέταζαν επανειλημμένα τους κρυστάλλους για ώρες τη φορά. Για παράδειγμα, η Sandy από την ομάδα δύο έφερε βότσαλα και κρύσταλλα στο στόμα της σε μια ξύλινη πλατφόρμα όπου στη συνέχεια τα χώρισε.
“Διαχώρισε τους τρεις τύπους κρυστάλλων, οι οποίοι διέφεραν από μόνοι τους ως προς τη διαφάνεια, τη συμμετρία και τη λάμψη, από όλα τα βότσαλα. Αυτή η ικανότητα να αναγνωρίζει τους κρυστάλλους παρά τις διαφορές τους μας εξέπληξε”, είπε ο García-Ruiz.
Σύμφωνα με την ομάδα, οι χιμπατζήδες συνήθως δεν χρησιμοποιούν το στόμα τους για να μεταφέρουν αντικείμενα. Αυτή η συμπεριφορά θα μπορούσε να σημαίνει ότι τα έκρυβαν, κάτι που συνάδει με τη μεταχείριση των κρυστάλλων ως πολύτιμα αντικείμενα.
Η ομάδα δεν εξέτασε εάν ορισμένοι χιμπατζήδες ενδιαφέρθηκαν περισσότερο για συγκεκριμένους κρυστάλλους ή αν ισχυρίστηκαν περισσότερο από άλλους. Η ομάδα πιστεύει ότι μελλοντικές μελέτες θα μπορούσαν να λάβουν υπόψη την προσωπικότητά τους.
“Υπάρχουν Δον Κιχώτες και Σάντσος: ιδεαλιστές και πραγματιστές. Κάποιοι μπορεί να βρουν τη διαφάνεια των κρυστάλλων συναρπαστική, ενώ άλλοι ενδιαφέρονται για τη μυρωδιά τους και για το αν είναι βρώσιμοι”, εξήγησε ο García-Ruiz.
Τα ζώα σε αυτή τη μελέτη είναι επίσης ανθρώπινη επαφή και εξοικειωμένα με αντικείμενα που δεν φαίνονται στη φύση. Η διεξαγωγή των ίδιων πειραμάτων με άγριους πιθήκους θα μπορούσε να αποκαλύψει περισσότερα για αυτή τη συμπεριφορά σε φυσικά περιβάλλοντα.
Ο Yvan αναλύει τη διαφάνεια των κρυστάλλων
Έξι εκατομμύρια χρόνια γοητείας
Συνολικά, η κρυσταλλική διαφάνεια και το σχήμα ήταν οι πιο δελεαστικές ιδιότητες κατά τη διάρκεια των πειραμάτων. Αυτές μπορεί να είναι οι ίδιες ιδιότητες που προσέλκυσαν για πρώτη φορά τους πρώτους ανθρώπους σε αυτούς τους βράχους. Τα σύννεφα, τα δέντρα, τα βουνά, τα ζώα και τα ποτάμια που περιέβαλλαν τους προγόνους μας ήταν πιο κυρτά, οπότε το να δεις ένα αντικείμενο με ευθείες γραμμές και επίπεδες επιφάνειες μπορεί να ήταν ελκυστικό. Οι κρύσταλλοι είναι τα μόνα φυσικά στερεά με πολλές επίπεδες επιφάνειες, και ο εγκέφαλος των πρώιμων ανθρώπων μπορεί να έχει τραβηχτεί σε αυτά τα μοτίβα που δεν έμοιαζαν με αυτό που γνώριζαν.
«Η δουλειά μας βοηθά να εξηγήσουμε τη γοητεία μας με τους κρυστάλλους και συμβάλλει στην κατανόηση των εξελικτικών ριζών της αισθητικής και της κοσμοθεωρίας», κατέληξε ο García-Ruiz. «Τώρα γνωρίζουμε ότι είχαμε κρυστάλλους στο μυαλό μας για τουλάχιστον έξι εκατομμύρια χρόνια».
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: popsci.com
