Δεν υπάρχει κανένα πιασάρικο άγκιστρο ή υψηλή ιδέα που μπορώ να προσφέρω για να σας δελεάσω να παρακολουθήσετε την «Μια μικρή προσευχή», μια από τις αγαπημένες μου ταινίες του περασμένου έτους. Η ιστορία εκτυλίσσεται σε μια σειρά από ήσυχες, συγκρατημένες στιγμές, με σημαντικές εξελίξεις που συχνά μεταφέρονται με μικρές χειρονομίες ή βλέμματα με νόημα. Αλλά αυτές οι απλές αλληλεπιδράσεις συνθέτουν μια συναισθηματικά ισχυρή εμπειρία, μια εγκάρδια μελέτη χαρακτήρων για μια δεμένη αλλά προβληματική οικογένεια σε ένα νυσταγμένο προάστιο της Βόρειας Καρολίνας.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι χρειάστηκε λίγος χρόνος για να πιάσει το “A Little Prayer”. Έκανε την πρεμιέρα του στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Sundance του 2023 με θετικές κριτικές, αλλά έφτασε στις αίθουσες παρά μόνο δύο χρόνια αργότερα, αφού έχασε την αρχική του συμφωνία διανομής. Η περιορισμένη κυκλοφορία στους κινηματογράφους δεν τράβηξε πολύ την προσοχή, αλλά τώρα που η ταινία είναι διαθέσιμη για ροή Prime Videoαξίζει να βρει επιτέλους ένα ευρύτερο κοινό.
Είναι ένα σεμνό αλλά βαθύτατα συγκινητικό οικογενειακό δράμα, το είδος της ταινίας που κρυφτεί πάνω σου και σε αφήνει σε κλάματα μέχρι το τέλος.
Το «A Little Prayer» αφηγείται μια ήσυχη αλλά δυνατή ιστορία
Το «A Little Prayer» ξεκινά με την χαλαρή πρωινή ρουτίνα της οικογένειας Brass σε μια τυπική μέρα. Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα αξιοσημείωτο στον τρόπο με τον οποίο ο Bill Brass (David Strathairn) και ο γιος του David (Will Pullen) ετοιμάζονται να κατευθυνθούν για δουλειά στην οικογενειακή τους εταιρεία λαμαρίνας. Ο David και η σύζυγός του Tammy (Jane Levy) ζουν σε έναν ξενώνα στην ιδιοκτησία των γονιών του και η Tammy έχει μια εύκολη σχέση με τον Bill καθώς ετοιμάζει μεσημεριανά γεύματα και γεμίζει μια εβδομαδιαία θήκη χαπιών. Η πιο χαρακτηριστική αλληλεπίδραση έρχεται όταν ο Μπιλ και ο Ντέιβιντ φεύγουν για τη δουλειά, καθώς ο Μπιλ ευχαριστεί την Τάμυ για το γεύμα του και ο Ντέιβιντ δεν λέει τίποτα.
Θα ήταν εύκολο να χάσετε αυτή τη μικροσκοπική διαφορά, αλλά καθορίζει τις σχέσεις στο κέντρο της ιστορίας. Ο Μπιλ είναι ένας αξιόπιστος, παλιομοδίτικος —αλλά όχι μισαλλόδοξος— τύπος, ο οποίος στέκεται στο πλευρό της νύφης του ενώ ο γιος του είχε αναπτυχθεί δύο φορές στο εξωτερικό. Ο Bill είναι επίσης βετεράνος της μάχης, και αυτή η διπλή ιδιότητα είναι ένα βασικό σημείο πώλησης για τους πελάτες της εταιρείας λαμαρίνας, ακόμα κι αν βαραίνει το μυαλό τόσο του πατέρα όσο και του γιου με διαφορετικούς τρόπους.
Ο Μπιλ, ο οποίος πολέμησε στο Βιετνάμ, είχε περισσότερο χρόνο για να επεξεργαστεί τις εμπειρίες του και φαίνεται άνετος και χαλαρός με άλλους κτηνιάτρους του Βιετνάμ στο VFW όπου οι υπάλληλοι της εταιρείας συγκεντρώνονται για ποτά μετά τη δουλειά μία φορά την εβδομάδα. Ο Ντέιβιντ είναι πιο ασταθής, με εύθυμο χαρακτήρα και πιθανό πρόβλημα με το ποτό.
Ο συγγραφέας-σκηνοθέτης Angus MacLachlan μεταφέρει αυτά τα σημαντικά κομμάτια ανάπτυξης χαρακτήρων κυρίως στο παρασκήνιο, και ο ίδιος ο Bill πρέπει επίσης να συγκεντρώσει πληροφορίες από υπαινιγμούς και υπαινιγμούς. Όσο κι αν λατρεύει τη σχέση που έχει αυτός και η σύζυγός του Βενίντα (Σέλια Γουέστον) με την Τάμυ, ξέρει ότι κάτι δεν πάει καλά στον γάμο του Ντέιβιντ και της Τάμυ και οι υποψίες του επιβεβαιώνονται αφού βλέπει τον Ντέιβιντ να πλησιάζει λίγο με τη ρεσεψιονίστ της εταιρείας Narcedalia (Dascha Polanco).
Την ίδια στιγμή, ο Μπιλ ασχολείται με περαιτέρω εγχώριο δράμα όταν η κόρη του Πάτι (Άννα Καμπ) εμφανίζεται απροσδόκητα με το σκυθρωπό κοριτσάκι της Χάντλεϊ (Μπίλι Ρόι), έχοντας αφήσει για άλλη μια φορά τον αδικοχαμένο σύζυγό της. «Έφερε τον ανιχνευτή μετάλλων της», παρατηρεί ξερά η Βενίντα όταν φτάνει η Πάτι. «Τον άφησε».
Αυτό το είδος νεκρής πραγματικότητας χαρακτηρίζει τον νατουραλιστικό αλλά αξιομνημόνευτο διάλογο του MacLachlan, καθώς οι χαρακτήρες κάνουν αιχμηρές, συχνά σπαραχτικές παρατηρήσεις σχετικά με τις εγκόσμιες αλλά βαριές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν.
Το «Μια Μικρή Προσευχή» ορίζεται από παραστάσεις παραγωγής ενέργειας
Στον πυρήνα του, το «A Little Prayer» είναι η ιστορία ενός αξιοπρεπούς ανθρώπου που συνειδητοποιεί ότι μεγάλωσε δύο παιδιά που έχουν γίνει τρομεροί άνθρωποι και ότι δεν μπορεί πλέον να κάνει τίποτα για να το διορθώσει. «Ήμουν κακός πατέρας;» Ο Μπιλ ρωτά τη Βενίντα, και ενώ εκείνη δεν θα έλεγε ποτέ ότι ήταν, είναι ξεκάθαρο ότι δεν ήταν πάντα ο πατέρας που χρειάζονταν τα παιδιά του, παρά τις καλύτερες προθέσεις του. Ο Strathairn εκφράζει όμορφα τη σύγχυση και την απογοήτευση του Bill σε μια φάση της ζωής του, όπου τα πράγματα θα έπρεπε να είναι τακτοποιημένα και γαλήνια.
Ο Levy τον ταιριάζει με την εξωτερικά ηλιόλουστη αλλά βαθιά μελαγχολική Tammy, η οποία εκτιμά το δεσμό της με τον Bill όπως και εκείνος. Είναι το παιδί που θα ήθελε να είχε, και είναι ο πατέρας που θα ήθελε να είχε, μετά από μια προβληματική ανατροφή που δεν εξηγείται παρά αόριστα. Δεν χρειάζεται η ταινία να παρουσιάζει κάθε λεπτομέρεια από το παρελθόν αυτών των χαρακτήρων, όταν ο Strathairn και ο Levy μπορούν να συλλάβουν την αγνή αγάπη και τον σεβασμό τους με τον τρόπο που περπατούν μαζί.
Δεν υπάρχουν εύκολες απαντήσεις στην τελευταία σκηνή μεταξύ του Bill και της Tammy, και κανένας από τους δύο δεν θα βρει ποτέ έναν τρόπο να θεραπεύσει όλα τα κατάγματα της οικογένειας. Ο Strathairn και ο Levy βρίσκουν τη γλυκύτητα και την απορία σε αυτή την αβεβαιότητα, χωρίς να διακυβεύεται η πολυπλοκότητα της ιστορίας. Είναι και οι δύο υποτιμημένοι ερμηνευτές που αξιοποιούν στο έπακρο αυτήν την ανεπιτήδευτη βιτρίνα για τα ταλέντα τους.
Υπάρχουν μερικές έντονες αντιπαραθέσεις στο «Μια μικρή προσευχή», αλλά δεν είναι ποτέ μελοδραματικές ή υπερβολικές, αντίθετα παίζουν με τους ρυθμούς της πραγματικής ζωής. Αυτό μπορεί να μην κάνει μια πρεμιέρα σε φεστιβάλ ταινιών ή μια θεατρική κυκλοφορία, αλλά είναι ιδανικό για οικιακή προβολή, με ανοιχτό το χάλι των οικογενειακών σχέσεων — και μερικά χαρτομάντιλα στο χέρι.
Το “A Little Prayer” είναι τώρα σε ροή Prime Video
Ακολουθώ Οδηγός Tom’s στις Ειδήσεις Google και προσθέστε μας ως προτιμώμενη πηγή για να λαμβάνετε τα ενημερωμένα νέα, τις αναλύσεις και τις κριτικές μας στις ροές σας.
Περισσότερα από το Tom’s Guide
