Η Apple μόλις διέκοψε το The Iconic Mac Pro

Η Apple διέκοψε τώρα το Mac Pro και το Pro Display XDR, επτά χρόνια μετά την παρουσίασή τους στο WWDC 2019 στο Σαν Χοσέ της Καλιφόρνια. Ενώ το Pro Display XDR αντικαταστάθηκε νωρίτερα αυτό το μήνα από ένα νέο Studio Display XDR, η Apple μόλις αφαίρεσε το Mac Pro από τα καταστήματά της. Είναι επιβεβαιωμένο σε 9 έως 5 Mac ότι δεν έχει σχέδια να προσφέρει μελλοντικό υλικό Mac Pro.

Παρόλο που η Apple δεν διευκρίνισε γιατί διέκοψε το Mac Pro, πολλοί λόγοι είναι πιθανόν πίσω από αυτήν την απόφαση. Ο υπολογιστής έχει υψηλή τιμή, στερείται τακτικών ενημερώσεων και φαινομενικά δεν ταιριάζει με την τρέχουσα σειρά Mac της Apple.

Από την εισαγωγή του Mac Pro, η Apple πρόσφερε λίγες ενημερώσεις σε αυτόν τον υπολογιστή. Απευθυνόταν σε πελάτες υψηλών προδιαγραφών στην εποχή πριν από την Apple Silicon λόγω της ευελιξίας και της συμβατότητας του οικοσυστήματος, καθώς πρόσφερε πολλαπλές υποδοχές PCIe, GPU με δυνατότητα αντικατάστασης από τον χρήστη και αναβαθμίσεις RAM σε πολύ υψηλές χωρητικότητες. Η έκδοση M2 Ultra που παρουσιάστηκε το 2023 συνέχισε να προσφέρει υποδοχές PCIe, αλλά δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για GPU. Τώρα, με την πρόσφατη κυκλοφορία του τσιπ M5 Max και τις φήμες που υποδηλώνουν ότι ένα M5 Ultra Mac Studio είναι προ των πυλών, η Apple αποφάσισε να εγκαταλείψει την τελευταία έκδοση του Mac Pro.

Η εισαγωγή του Mac Pro σηματοδότησε την τελευταία δημόσια εμφάνιση του Jony Ive με την Apple. Αν και αυτό δεν ήταν το τελευταίο προϊόν που επηρέασε πριν φύγει από την εταιρεία και ανοίξει τη δική του εταιρεία, LoveFrom, εξακολουθεί να είναι ένα σημάδι μιας εποχής που δεν είναι πια εδώ.

Με την αρχική τιμή του Mac Pro στα 5.999 $, καθώς και τους προαιρετικούς τροχούς από ανοξείδωτο χάλυβα 700 $, το προϊόν δεν είχε λόγους ύπαρξης στην εποχή της Apple Silicon. Εξάλλου, πολλά από τα προνόμια της έκδοσης Intel δεν ήταν διαθέσιμα με το Apple Silicon. Με την εισαγωγή του Mac Studio το 2022, έγινε μόλις σαφές ότι η Apple μπορούσε να φτιάξει έναν απίστευτα ισχυρό πύργο υπολογιστή, ο οποίος ήταν διπλάσιος σε μέγεθος από ένα Mac mini και πολύ φθηνότερος. Εκτός αυτού, όταν το macOS Tahoe 26.2 εισήγαγε το RDMA μέσω του Thunderbolt 5 για τη σύνδεση πολλών Mac ταυτόχρονα, αυτό τελικά έδωσε στους χρήστες της Apple αυτό που χρειάζονταν για να αντικαταστήσουν το Mac Pro: τη δυνατότητα κλιμάκωσης της απόδοσης.

Εξάλλου, Mark Gurman του Bloomberg είχε αναφερθεί προηγουμένως ότι η Apple είχε ήδη αποφασίσει να εγκαταλείψει το Mac Pro και θα επικεντρωθεί στο Mac Studio ως «το παρόν και το μέλλον της επαγγελματικής στρατηγικής της Apple για υπολογιστές».

Ενώ η Apple δεν συζητά τις περισσότερες από τις αποφάσεις της δημόσια, η εταιρεία δίνει υποδείξεις για το πού πηγαίνει. Τούτου λεχθέντος, όταν διέκοψε το Pro Display XDR και κυκλοφόρησε το Studio Display XDR, έδωσε μια σαφή ένδειξη ότι η επωνυμία “Studio” για Mac θα μπορούσε στην πραγματικότητα να σημαίνει “Pro”. Με την απόσυρση του Mac Pro, τώρα το Mac Studio είναι ο πιο ισχυρός υπολογιστής της Apple. Σύντομα, θα γίνει ακόμα πιο ισχυρό, καθώς η εταιρεία αναμένεται να αποκαλύψει το τσιπ M5 Ultra μέχρι το WWDC 2026.

Παρόλο που το Mac Studio πιθανότατα θα συνεχίσει να έχει τον ίδιο σχεδιασμό, το M5 Ultra θα σηματοδοτήσει ένα τεράστιο ορόσημο για αυτόν τον υπολογιστή, καθώς η Apple άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσει αυτά τα τσιπ. Για παράδειγμα, τα M5 Pro και M5 Max έχουν τον ίδιο αριθμό πυρήνων CPU, αλλά η εταιρεία κλιμάκωσε τους πυρήνες GPU, το εύρος ζώνης μνήμης και τους πυρήνες shader ανεξάρτητα. Με αυτό, η Apple μπορεί να βελτιώσει την απόδοση του πραγματικού κόσμου χωρίς να σπαταλήσει ενέργεια σε αχρησιμοποίητη χωρητικότητα της CPU, διατηρώντας τα θερμικά διαχειρίσιμα, ενώ παράλληλα προσφέρει μεγάλα κέρδη εκεί που πραγματικά έχει σημασία.

Εκτός αυτού, με άλλες εσωτερικές αναβαθμίσεις, η Apple απλώς θα ωθήσει τους πιο απαιτητικούς πελάτες της προς τα νέα Mac Studio και Studio Display XDR, εάν θέλουν το καλύτερο που μπορεί να προσφέρει η εταιρεία. Αν και αυτή η αλλαγή μπορεί να μην ευχαριστεί ορισμένους χρήστες, η εταιρεία στην πραγματικότητα κάνει το Studio Display πιο κατάλληλο για περισσότερους πελάτες, αντί να στοχεύει απλώς ένα εξειδικευμένο κοινό με το Mac Pro και το Pro Display XDR.