Στο κλασικό παραμύθι του Χανς Κρίστιαν Άντερσεν, «Η πριγκίπισσα και το μπιζέλι“Ένας πρίγκιπας δοκιμάζει αν μια νεαρή γυναίκα είναι στην πραγματικότητα πριγκίπισσα. Για να επιβεβαιώσει την αρχοντιά της, η μητέρα του (η βασίλισσα) βάζει ένα μόνο μπιζέλι στο κάτω μέρος του κρεβατιού της γυναίκας, κάτω από 20 στρώματα και 20 παπλώματα. Εάν η γυναίκα είναι ευαίσθητη στο μπιζέλι, πρέπει να έχει το βασιλικό αίμα να πέφτει εύκολα, όπως φαίνεται. Περνάει όλη τη νύχτα γυρίζοντας γιατί το κρεβάτι είναι τόσο άβολο.

Δεν είναι μυστικό ότι η θέση ύπνου σας μπορεί να επηρεάσει σημαντικά την ποιότητα του ύπνου σας. Αλλά σύμφωνα με την επιστήμη, ποια στάση ύπνου είναι καλύτερη;

Προκειμένου να καθοριστεί εάν πρέπει να χουχουλιάζουμε ανάσκελα ή να κουλουριαζόμαστε στα πλάγια για να επιτύχουμε τα μέγιστα οφέλη για την υγεία (και μια καλή ξεκούραση), Λαϊκή Επιστήμη στράφηκε σε Δρ Τζον Σάιτοεκπρόσωπος για την Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου. Προφανώς, η απάντηση δεν είναι τόσο ξεκάθαρη.

Μια καλή στάση ύπνου ξεκινά με εύκολη αναπνοή

«Ο καθένας έχει μια ιδέα για το τι μπορεί να είναι μια καλή στάση ύπνου», λέει ο Saito, «είτε κοιμάσαι στο αριστερό πλάι, στο πλάι της οδήγησης, στην πλάτη, στην κοιλιά ή ακόμα και ανάποδα. Αλλά όλα εξαρτώνται από το πλαίσιο».

Για παράδειγμα, ας πούμε ότι ξαπλώνετε ανάσκελα και έχετε ένα καλό μαξιλάρι στήριξης που κρατά τη σπονδυλική στήλη και τον λαιμό σας σε ουδέτερη θέση. Αυτό, λέει ο Saito, επιτρέπει στον αεραγωγό σας να παραμένει ανεμπόδιστος και να αναπνέετε εύκολα. Αυτό είναι καλό.

Ωστόσο, εάν έχετε υπνική άπνοια—μια κατάσταση κατά την οποία η αναπνοή σας σταματά και ξεκινά κατά τη διάρκεια του ύπνου, συνήθως ως αποτέλεσμα της υπερβολικής χαλάρωσης των μυών του λαιμού σας και του αποκλεισμού του ανώτερου αεραγωγού του σώματος—ο ύπνος ανάσκελα μπορεί να είναι επιζήμιος για την υγεία σας.

«Αν η γλώσσα σας πέσει στο πίσω μέρος του λαιμού σας όταν είστε ξαπλωμένοι ανάσκελα, αυτό είναι κακό», λέει ο Saito. Για τα μωρά, οι περισσότεροι γιατροί συνιστούν βάζοντάς τους να κοιμηθούν ανάσκελα για τη μείωση του κινδύνου σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου (SIDS)ένας ανεξήγητος θάνατος που συμβαίνει συνήθως κατά τη διάρκεια του ύπνου.

Καλά νέα για όσους κοιμούνται στο πλάι

Για τους ενήλικες, «Εάν είστε ξαπλωμένοι στη δεξιά πλευρά, ίσως είναι καλύτερο για τη ροή του αίματος», λέει ο Saito, καθώς και χαμηλότερη πίεση στην καρδιά σας. Αυτό συμβαίνει επειδή σας μεσοθωράκιοένα εύκαμπτο διαμέρισμα που βρίσκεται ανάμεσα στους πνεύμονες, σας βοηθά να κρατάτε την καρδιά σας στη θέση της.

«Αν είστε ξαπλωμένοι στην αριστερή σας πλευρά, ίσως είναι καλύτερο να καθαρίσετε τα απόβλητα στον εγκέφαλό μας», λέει. Αυτό ονομάζεται το γλυμφικό σύστηματο εξειδικευμένο δίκτυο καθαρισμού αποβλήτων του εγκεφάλου που ξεπλένει τα επιβλαβή μεταβολικά υποπροϊόντα, συμπεριλαμβανομένων πρωτεΐνες που συνδέονται με τη νόσο του Αλτσχάιμερενώ κοιμόμαστε.

Υπάρχει επίσης διαφορά μεταξύ του ύπνου σε εμβρυϊκή ή κατσαρωμένη θέση και του απλωμένου ίσιου. Ο ύπνος και στις δύο πλευρές με το σώμα σας σχετικά γραμμικό βοηθά σε αυτό ευθυγραμμίστε τη σπονδυλική σας στήληενώ το κουλούρι στο πλάι είναι γενικά καλό για την ανακούφιση του πόνου στη μέση. Ωστόσο, η ύπαρξη πολύ κουλουριασμένος σαν μωρό μπορεί να συμπιέσει το διάφραγμα και το στήθος σας και με τη σειρά του να περιορίσει την αναπνοή.

Βρείτε την καλύτερη θέση ύπνου για εσάς

Ανεξάρτητα από το τι δείχνει η επιστήμη, ορισμένοι άνθρωποι θα έχουν ορισμένες προτιμήσεις όσον αφορά τις θέσεις ύπνου, λέει ο Saito, και για καλό λόγο. Για παράδειγμα, «ρωτήστε κάποιον που αντιμετωπίζει πόνο στην πλάτη μέχρι τότε ύπνος στην πλάτη τους και θα σε βρίζουν», λέει, «γιατί παρόλο που αναπνέουν καλύτερα, τα κόκαλα και οι αρθρώσεις τους πονούν τρομερά».

Έτσι, αντί για μια συγκεκριμένη θέση ύπνου, ο Saito λέει να εξετάσει το ABC της αναπνευστικής θεραπείας: αεραγωγός, αναπνοή και κυκλοφορία. «Αν δεν μπορείτε να αναπνεύσετε επειδή έχετε άπνοια ύπνου ή έχετε αλλεργίες και βουλωμένη μύτη, θέλετε να βρείτε την καλύτερη θέση που να κρατά ανοιχτούς τους αεραγωγούς σας», λέει.

Τι γίνεται αν μετακινείστε, κοιμάστε σε πολλές στάσεις όλη τη νύχτα;

Σύμφωνα με τον Δρ Σάιτο, “Δεν υπάρχει κανένας που να κοιμάται σαν κούτσουρο και να μην κινείται. Μπορεί να ξεκινήσετε από μια θέση για να είστε άνετα, αλλά κατά τη διάρκεια της νύχτας αλλάζετε αλλαγές”. Ωστόσο, λέει, υπάρχει διαφορά μεταξύ της επανατοποθέτησης καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας και της μεγάλης μετακίνησης επειδή δεν μπορείτε να βρείτε μια άνετη θέση ύπνου. «Όπως σε οτιδήποτε άλλο, λίγο είναι εντάξει», λέει, «αλλά το πολύ σημαίνει ότι είστε εκτός του φάσματος του φυσιολογικού».

Τα άτομα που έχουν προβλήματα ύπνου τείνουν να κινούνται υπερβολικά. Αλλά εκεί εκτάριο τρόποι να εξασκηθείτε στον ύπνο σε καλύτερες στάσεις. Αν συνήθως κοιμάστε στο πλάι, δοκιμάστε να τοποθετήσετε ένα μαξιλάρι ανάμεσα στα γόνατά σας για να ευθυγραμμίσετε καλύτερα το κεφάλι, τον λαιμό και τους γοφούς σας. Αυτή η ουδέτερη στάση μπορεί όχι μόνο να διευκολύνει την αναπνοή, αλλά μπορεί επίσης έχει ως αποτέλεσμα βαθύτερο, πιο αναζωογονητικό ύπνο.

Εάν παραδοσιακά κοιμάστε την πλάτη, τοποθετήστε ένα μαξιλάρι κάτω από τα γόνατά σας. Ο ύπνος με το στομάχι σας είναι περισσότερο το πράγμα σας; Δοκιμάστε να βάλετε ένα λεπτό μαξιλάρι κάτω από τους γοφούς σας. Επιλέγοντας ένα στρώμα που προσκολλάται στη φυσική καμπύλη της σπονδυλικής σας στήλης είναι επίσης βασικό στοιχείο του snoozing κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Στο τέλος, «Δεν υπάρχει καμία καλύτερη στάση ύπνου», λέει ο Saito. Στην πραγματικότητα, μπορεί να εξαρτηθεί από πολλούς παράγοντες, από το αν είστε έγκυος και υποφέρετε από κακό πόνο στην πλάτη μέχρι την καταπολέμηση της άπνοιας ύπνου και το χρόνιο ροχαλητό.

Ο απώτερος στόχος σας είναι να βρείτε μια άνετη, διακριτική θέση ύπνου που σας επιτρέπει να κοιμάστε καλά τη νύχτα.

Τελικά, όποια στάση ύπνου κι αν βρείτε πιο άνετη θα είναι η καλύτερη για εσάς. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι αυτό που θα σας ξεκουράσει περισσότερο, το οποίο, με τη σειρά του, θα σας κρατήσει επίσης πιο υγιείς.

Σε Ρωτήστε μας οτιδήποτετο Popular Science απαντά στις πιο περίεργες ερωτήσεις σας, από τα καθημερινά πράγματα που πάντα αναρωτιόσαστε μέχρι τα περίεργα πράγματα που δεν σκεφτόσασταν ποτέ να ρωτήσετε. Έχετε κάτι που πάντα θέλατε να μάθετε; Ρωτήστε μας.

PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα

Οι 50 σημαντικότερες καινοτομίες της χρονιάς