η Κίνα έκανε ιστορία, καθώς έγινε η πρώτη χώρα που ενέκρινε ένα εμπορικά διαθέσιμο τσιπ εγκεφάλου για τη θεραπεία μιας αναπηρίας. Το NEO, το εμφύτευμα που αναπτύχθηκε από τη Neuracle Medical Technology, μεταφράζει τις σκέψεις ενός ατόμου με παράλυση σε κινήσεις ενός βοηθητικού ρομποτικού χεριού.
Μετά από 18 μήνες δοκιμών που απέδειξαν την ασφάλειά του, η Εθνική Υπηρεσία Ιατρικών Προϊόντων της Κίνας ενέκρινε το εμφύτευμα για άτομα ηλικίας 19 έως 60 ετών με παράλυση που προκαλείται από τραυματισμούς στον αυχένα ή τον νωτιαίο μυελό που τους εμποδίζουν να κινήσουν τα άκρα τους.
Σύμφωνα με να Φύσητο εμφύτευμα που είναι ενσωματωμένο στο κρανίο έχει περίπου το μέγεθος ενός νομίσματος. Οκτώ ηλεκτρόδια προεξέχουν από το τσιπ και τοποθετούνται στον εγκέφαλο, στην περιοχή που επεξεργάζεται την κίνηση του σώματος. Όταν ο χρήστης φαντάζεται να κινεί το χέρι του, το τσιπ στέλνει ένα σήμα σε έναν υπολογιστή, ο οποίος στη συνέχεια το μεταφράζει σε ενέργειες που εκτελούνται από μια πρόσθεση.
Στην πράξη, το Neo επιτρέπει στη σκέψη να ενεργοποιήσει ένα μηχανικό γάντι ικανό να εκτελεί βασικές εργασίες: να μαζεύει αντικείμενα, να χειρίζεται σκεύη ή να μετακινεί είδη υγιεινής. Πηγές που συμβουλεύτηκε το περιοδικό αναφέρουν ότι 32 άτομα έχουν ήδη δοκιμάσει τη συσκευή χωρίς να αναφέρουν ανεπιθύμητες παρενέργειες.
Παρόλο που αρκετές εταιρείες αναπτύσσουν εμφυτεύματα εγκεφάλου και διεπαφές εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI), καμία δεν έχει λάβει ακόμη έγκριση για την προώθηση των καινοτομιών της ως θεραπείες. Ακόμη και προηγμένα έργα, όπως το Neuralink, αντιμετώπισαν παρενέργειες που εμπόδισαν οποιαδήποτε ρυθμιστική έγκριση.
Το Σχέδιο Κυριαρχίας στη Βιομηχανία Εγκεφαλικών Εμφυτευμάτων
Αυτή η εξέλιξη έρχεται μόλις μήνες αφότου η Κίνα εξέδωσε ένα έγγραφο πολιτικής που περιγράφει τη στρατηγική της χώρας για τη δημιουργία μιας παγκόσμιας ανταγωνιστικής βιομηχανίας BCI εντός πέντε ετών. Το σχέδιο περιγράφει 17 βήματα για να ηγηθεί της έρευνας, ανάπτυξης και εφαρμογής αυτών των τεχνολογιών.
“Η κινεζική κυβέρνηση πάντα υποστήριζε τεχνολογίες που προκαλούν αναστάτωση. Νομίζω ότι από την άποψη της κυβέρνησης, αυτή η πολιτική σημαίνει ότι η τεχνολογία BCI έχει ήδη μετακινηθεί από το επίπεδο ιδέας στο επίπεδο προϊόντος”, δήλωσε στο WIRED νωρίτερα αυτό το έτος ο Phoenix Peng, συνιδρυτής NeuroXess και Gestala, και οι δύο εταιρείες BCI.
Το έγγραφο πολιτικής προωθεί τη μαζική παραγωγή μη επεμβατικών, μη εμφυτεύσιμων συσκευών σε διάφορες μορφές: τοποθετημένες στο μέτωπο, στο κεφάλι και στο αυτί, όπως ακουστικά βαρηκοΐας, προσωπίδες και γυαλιά. Προτείνει επίσης τη δοκιμή αυτών των τεχνολογιών σε τομείς υψηλού κινδύνου, όπως ο χειρισμός επικίνδυνων υλικών, η πυρηνική ενέργεια, η εξόρυξη και η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Προς το παρόν, τα εμφυτεύματα εγκεφάλου έχουν έναν ξεκάθαρο στόχο: την αποκατάσταση της αυτονομίας στα άτομα με αναπηρία. Υπάρχουν πειραματικές συσκευές που επιτρέπουν στους χρήστες να επικοινωνούν με «σκέψεις», να χειρίζονται υπολογιστές χωρίς να κινούν μυς, ακόμη και τεχνολογίες που αρχίζουν να αποκαθιστούν την όραση. Με την εμπορική έγκριση του Neo, ο κλάδος εισέρχεται σε νέα φάση.
Αυτή η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στο WIRED en Español και έχει μεταφραστεί από τα ισπανικά.
VIA: popsci.com
