Μια δικαστική απόφαση με δυνητικά τεράστιες επιπτώσεις διαπίστωσε ότι οι εφαρμογές κοινωνικών μέσων έχουν σχεδιαστεί σκόπιμα για να προκαλούν εθισμό και είναι επιβλαβείς για την ψυχική υγεία των εφήβων.

Μια 20χρονη πλέον γυναίκα μήνυσε τη Meta και την ιδιοκτήτρια του YouTube, Google για βλάβη της ψυχικής της υγείας ως παιδί, με το δικαστήριο να της επιδικάσει αποζημίωση 6 εκατομμυρίων δολαρίων – και αυτό είναι πιθανό να είναι μόνο η αρχή…

Ακαδημαϊκές μελέτες έχουν συνδέσει εδώ και καιρό τη χρήση των εφαρμογών κοινωνικής δικτύωσης με προβλήματα ψυχικής υγείας σε παιδιά και εφήβους. Εφαρμογές όπως το Instagram έχουν βρεθεί ότι προωθούν μη ρεαλιστικές εικόνες σώματος. Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης γενικά μπορούν να αφήσουν τους εφήβους με την εντύπωση ότι όλοι οι άλλοι ζουν καταπληκτικές ζωές ενώ η δική τους λείπει. Ο διαδικτυακός εκφοβισμός είναι συνηθισμένος στις εφαρμογές που χρησιμοποιούνται από έφηβους. και οι εφαρμογές έχουν μερικές φορές ωθήσει περιεχόμενο αυτοτραυματισμού στις ροές των εφήβων χρηστών.

Υπήρξαν αρκετές αυτοκτονίες εφήβων που συνδέονται με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:

Ακόμη χειρότερα, υποστηρίζεται ότι τα κοινωνικά δίκτυα όχι μόνο έχουν πλήρη επίγνωση της βλάβης που μπορεί να προκληθεί, αλλά ότι σκόπιμα σχεδιάζουν τις εφαρμογές τους ώστε να είναι εθιστικές.

Έχουν κατατεθεί πολλές αγωγές και BBC News αναφέρει ότι μόλις εκδόθηκε μια ετυμηγορία σε μια από τις υψηλότερες.

Μια κριτική επιτροπή του Λος Άντζελες κέρδισε μια άνευ προηγουμένου νίκη για μια νεαρή γυναίκα που μήνυσε τη Meta και το YouTube για τον εθισμό της στα social media. Οι ένορκοι διαπίστωσαν ότι η Meta, η οποία κατέχει το Instagram, το Facebook και το WhatsApp, και η Google, η ιδιοκτήτρια του YouTube, έχτισαν σκόπιμα εθιστικές πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης που βλάπτουν την ψυχική υγεία του 20χρονου. Η γυναίκα, γνωστή ως Kaley, έλαβε αποζημίωση 6 εκατομμυρίων δολαρίων (4,5 εκατ. £).

Το δικαστήριο έκρινε επίσης ότι οι δύο εταιρείες ενήργησαν εσκεμμένα.

ένορκοι […] καθόρισαν ότι η Meta και η Google «ενήργησαν με δόλο, καταπίεση ή απάτη» στον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες λειτουργούσαν τις πλατφόρμες τους.

Και οι δύο εταιρείες δήλωσαν ότι σκόπευαν να ασκήσουν έφεση κατά της ετυμηγορίας. Ο Meta υποστήριξε ότι η ψυχική υγεία των εφήβων είναι πολύ περίπλοκη για να συνδεθεί με συγκεκριμένες εφαρμογές, ενώ η Google είπε ότι το YouTube δεν είναι μια πλατφόρμα κοινωνικών μέσων.

9to5Mac’s Take

Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του BBC, πρόκειται για μια απόφαση ορόσημο που θα έχει τεράστιες επιπτώσεις. Πολλές παρόμοιες αγωγές κινούνται στο δικαστικό σύστημα.

Η Αυστραλία έχει ήδη απαγορεύσει σε άτομα κάτω των 16 ετών να χρησιμοποιούν πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης και η Ισπανία ακολουθεί το παράδειγμά της. Η νομοθεσία βρίσκεται σε εξέλιξη στη Γαλλία, την Πορτογαλία και τη Βραζιλία, και ορισμένες άλλες χώρες εξετάζουν ενεργά παρόμοια νομοθεσία.

Φωτογραφία από Nate Neelson επί Ξεβιδώστε