Ο Drew Perkins εφευρίσκει την τεχνολογία δικτύων υπολογιστών και δημιουργεί startups από την αυγή της εποχής του Διαδικτύου.
Τώρα επέστρεψε ως συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της startup δικτύωσης AI Eridu που βγαίνει επίσημα από το stealth την Τρίτη με υπερεγγραφή 200 εκατομμυρίων δολαρίων γύρο Series A. Επικεφαλής του γύρου ήταν η Socratic Partners, η διάσημη VC John Doerr, η Matter Venture Partners και άλλοι. Η Eridu έχει συγκεντρώσει τώρα συνολικά 230 εκατομμύρια δολάρια, είπε η εταιρεία.
Ο Perkins ξεκίνησε την καριέρα του τη δεκαετία του 1980 και βοήθησε στη δημιουργία του Πρωτοκόλλου Point-to-Point (PPP) που έγινε βασικό μέρος του TCP/IP, του πρωτοκόλλου στο οποίο βασίζεται το Διαδίκτυο. Το 1999, η εταιρεία οπτικών μεταγωγέων που συνίδρυσε, Lightera Networks, πουλήθηκε στη Ciena για περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια. Ακολούθησε η Infinera, την οποία παρουσίασε η IPO και αργότερα πουλήθηκε στη Nokia για 2,3 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025. Επίσης, ίδρυσε την Gainspeed (που πωλήθηκε επίσης στη Nokia) και, πιο πρόσφατα, τη startup AR Mojo Vision.
Αλλά αφότου το OpenAI κυκλοφόρησε το ChatGPT, ο Perkins είχε μια θεοφανία. Τον Φεβρουάριο του 2023, ο Perkins και ο Διευθύνων Σύμβουλος της OpenAI Sam Altman μιλούσαν σε ένα μικρό συνέδριο. Άρχισαν να συνομιλούν και “ο Σαμ μου είπε ότι αυτό που επέτρεψε την τεχνητή νοημοσύνη και το ChatGPT ήταν απλώς τεράστιες ποσότητες υπολογισμού. Τότε, νομίζω ότι εννοούσε 4.000 GPU, αλλά τώρα μιλάμε για εκατομμύρια GPU”, είπε ο Perkins στο TechCrunch.
Συνειδητοποίησε από εκείνη τη συζήτηση ότι το σημείο συμφόρησης στην πρόοδο δεν θα είναι απλώς η πρόσβαση σε περισσότερες μάρκες. θα είναι οι μέθοδοι που χρησιμοποιούν τα τσιπ για να επικοινωνούν μεταξύ τους στα συστήματά τους.
«Αυτό που χρειαζόμασταν να κάνουμε στον τομέα της δικτύωσης, στη βιομηχανία δικτύωσης, ήταν να βρούμε έναν ολοκαίνουργιο τρόπο σκέψης για το πώς χτίζετε δίκτυα και κατασκευάζετε εξοπλισμό δικτύου, τσιπ δικτύου και ολόκληρο το πράγμα».
Μέχρι τα τέλη του 2023, ο Perkins είχε γνωρίσει τον συνιδρυτή του, Omar Hassen, του οποίου οι ρίζες είναι στο σχεδιασμό τσιπ δικτύωσης για τους μεγάλους παίκτες της βιομηχανίας όπως η Broadcom και η Marvell. Το 2024 ίδρυσαν την Eridu.
Εκδήλωση Techcrunch
Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια
|
13-15 Οκτωβρίου 2026
Άρχισαν να ξανασκεφτούν τη δικτύωση υπολογιστών από την αρχή ξεκινώντας από το πυρίτιο, δηλαδή νέα τσιπ σχεδιασμένα για τεχνητή νοημοσύνη που ενσωματώνουν περισσότερες λειτουργίες δικτύωσης.
Η Eridu θα πουλήσει τελικά ολοκληρωμένα συστήματα που καταλαμβάνουν τη θέση σε ένα κέντρο δεδομένων AI που ένας κλασικός πάροχος εξοπλισμού δικτύου, όπως η Arista Networks, παίρνει σε ένα κλασικό κέντρο δεδομένων. Αυτά τα συστήματα θα αντικαταστήσουν πολλές πολυεπίπεδες οπτικές συνδέσεις με επικοινωνίες στο chip.
Σήμερα, όταν χρειάζεται περισσότερη δικτύωση, προστίθενται περισσότερα κουτιά, γεγονός που αυξάνει τον αριθμό των αναπηδήσεων που μπορεί να χρειαστεί να διανύσει κάθε bit δεδομένων και αυξάνει τον λανθάνοντα χρόνο – γεγονός που συμβάλλει σε αυτήν την καθυστέρηση μεταξύ της πληκτρολόγησης μιας προτροπής και της λήψης απάντησης.
Ο Eridu εργάζεται σε έναν διακόπτη που βάζει περισσότερες λειτουργίες στο ίδιο το τσιπ. “Έτσι τώρα εξοικονομώ έναν τόνο ενέργειας, εξοικονομώ έναν τόνο κόστους και τότε το δίκτυό μου είναι πολύ πιο αξιόπιστο επειδή τα οπτικά είναι το λιγότερο αξιόπιστο μέρος του δικτύου”, είπε ο Perkins.
«Ο υπολογισμός της GPU και το εύρος ζώνης της μνήμης βελτιώνονται κατά περίπου 10 φορές το χρόνο, ενώ οι μεταγωγείς κέντρων δεδομένων από Broadcom, Marvell, Cisco κ.λπ. εξακολουθούν να βελτιώνονται μόνο 2-3 φορές κάθε 2-3 χρόνια», πρόσθεσε ο Perkins.
Οι ιδρυτές πραγματοποίησαν μερικές κλήσεις σε VCs που γνώριζε ο Perkins όλα αυτά τα χρόνια και προσέλκυσαν τον Wen Hsieh ως βασικό επενδυτή. Η Hsieh είναι ο ιδρυτικός διαχειριστής συνεργάτης της Matter Venture Partners και στο παρελθόν βοήθησε στην ηγεσία του επενδυτικού ομίλου της Kleiner Perkins στην Κίνα.
Ο Hsieh είπε στον Doerr για τον Eridu, μετά τον οποίο ο θρυλικός πρώην επενδυτής της Kleiner Perkins (ο οποίος είχε υποστηρίξει μια από τις προηγούμενες startups του Perkins) ήθελε επίσης να μπει. Αυτό πυροδότησε μια φρενίτιδα VC.
«Το τηλέφωνό μου κουδουνίζει αμέσως», είπε ο Πέρκινς. «Ήταν μια διασκεδαστική στιγμή που μαζεύαμε χρήματα για αυτό το εγχείρημα… είμαστε πολύ υπερσυνδρομητές».
Ο Perkins δεν θα σχολίαζε την αποτίμηση εκτός από το να πει ότι είναι συγκρίσιμη με άλλους που αυξάνουν τόσο πολύ σε έναν γύρο της Series A και ότι πιστεύει ότι δεν είναι πολύ χαμηλή, ούτε πολύ υψηλή. Θέλει οι 100 περίπου σημερινοί υπάλληλοί του να τα πάνε καλά με τα δικαιώματα αγοράς μετοχών τους. Αρνήθηκε επίσης να σχολιάσει εάν η startup είχε αποκτήσει το status unicorn (αξίας πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια).
Περιττό να πούμε ότι εάν η Eridu μπορέσει να τηρήσει την υπόσχεσή της να δημιουργήσει ένα νέο είδος τσιπ και συστήματος φιλικών στην τεχνητή νοημοσύνη, θα βρίσκεται στη μέση της μεγαλύτερης δημιουργίας κέντρων δεδομένων στην ιστορία.
Και, σε αντίθεση με ένα προϊόν κωδικοποιημένο με vibe που φτιάχτηκε από ένα 20χρονο που εγκατέλειψε το κολέγιο, οι ιδρυτές του Eridu έχουν κάτι όλο και πιο σπάνιο στη Silicon Valley αυτές τις μέρες: βαθιά εμπειρία. Όλα αυτά προοιωνίζονται καλά για το μέλλον της εταιρείας.
Άλλοι προβάδοντες στον γύρο περιλαμβάνουν το Hudson River Trading και το Capricorn Investment Group, με συμμετοχή μεταξύ άλλων από τις SBVA, MediaTek, Bosch Ventures, TDK Ventures, Eclipse και VentureTech Alliance (ένα επενδυτικό όχημα του γίγαντα τσιπ fab TSMC).
Via: techcrunch.com
