Η καταναλωτική εμπιστοσύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει καταρρεύσει, φτάνοντας στο χαμηλότερο επίπεδο που έχουμε δει τα τελευταία δώδεκα χρόνια. Αυτή η πτώση ξεπερνά ακόμα και τα επίπεδα που παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια της πανδημίας, και προκαλεί σοβαρές ανησυχίες για την κατάσταση της αμερικανικής οικονομίας, η οποία είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο.
Συγκεκριμένα, ο δείκτης καταναλωτικής εμπιστοσύνης του Conference Board σημείωσε πτώση στις 84,5 μονάδες τον Ιανουάριο, γεγονός που βρίσκεται πολύ κάτω από τις προσδοκίες της αγοράς. Αυτή η πτώση κατατάσσει τον δείκτη στο χαμηλότερο σημείο από τον Μάιο του 2014.
«Η εμπιστοσύνη των καταναλωτών κατέρρευσε τον Ιανουάριο, καθώς οι ανησυχίες για την τρέχουσα κατάσταση της οικονομίας, καθώς και οι προσδοκίες για το μέλλον, εντάθηκαν», δήλωσε η Nτάνα Πίτερσον, επικεφαλής οικονομολόγος του Conference Board.
Ενισχύει την απαισιοδοξία των καταναλωτών η διαρκής ανησυχία σχετικά με την κατανομή των οικονομικών οφελών, παρά τη θετική ανάπτυξη του ΑΕΠ και τα ευνοϊκά στοιχεία κατανάλωσης. Κάποιοι αναλυτές επισημαίνουν ότι αυτά τα οφέλη δεν κατανέμονται ομοιόμορφα μεταξύ των πολιτών, κάτι που ενισχύει την ανησυχία για την ανισότητα στην οικονομία.
Αυτή η κατάσταση προκύπτει σε μια περίοδο κατά την οποία ο Ντόναλντ Τραμπ προγραμματίζει εβδομαδιαία περιοδεία στην Αϊόβα για να προβάλλει τα οικονομικά του επιτεύγματα, αναζητώντας να πείσει τους ψηφοφόρους ότι η ζωή τους είναι καλύτερη υπό την προεδρία του, σε σύγκριση με την προηγούμενη διακυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν.
«Η οικονομία πηγαίνει καλά, όλα πάνε καλά. Οι τιμές μειώνονται σημαντικά και έχουμε πολλές θετικές εξελίξεις», δηλώνει ο πρόεδρος των ΗΠΑ.
Τα επίσημα στοιχεία που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα δείχνουν ότι η ετήσια αύξηση του ΑΕΠ έφτασε το 4,4% το τρίτο τρίμηνο του έτους, με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Ατλάντας να προβλέπει ότι αυτή θα μπορούσε να εκτοξευθεί μέχρι και το 5,4% το τελευταίο τρίμηνο. Ταυτόχρονα, η πραγματική καταναλωτική δαπάνη σημείωσε αύξηση κατά 3,5% την ίδια περίοδο, σύμφωνα με την Υπηρεσία Οικονομικής Ανάλυσης.
Ωστόσο, οι αναλυτές αναφέρουν ότι η αντίθεση μεταξύ αυτών των επιτευγμάτων και της απαισιόδοξης διάθεσης των καταναλωτών υποδηλώνει μια διχοτομημένη οικονομία: μια πλούσια μειοψηφία ωφελείται από την ανοδική πορεία της χρηματιστηριακής αγοράς, ενώ η φτωχότερη πλειοψηφία συνεχίζει να δίνει μάχη με τις υψηλές τιμές που υφίστανται καθημερινά.
