Γα την «απόλυτη καταστροφή» καυχήθηκε ο Πιτ Χέγκσεθ μετά από σχεδόν πέντε ημέρες πολέμου στη Μέση Ανατολή, που, όπως είπε, προκαλούν οι αμερικανικές και ισραηλινές δυνάμεις στους «ριζοσπαστικούς ισλαμιστές Ιρανούς αντιπάλους» τους.
«Είναι τελειωμένοι και το ξέρουν», δήλωσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, προσθέτοντας: «Και μόλις αρχίσαμε να τους κυνηγάμε».
Αργότερα ανέφερε: «Τους χτυπάμε ενώ είναι πεσμένοι, κάτι που ακριβώς έτσι πρέπει να γίνεται».
Στον πόλεμο του Ντόναλντ Τραμπ εναντίον του Ιράν, η ρητορική του Χέγκσεθ —που παρουσιάζει την Αμερική ως ένα ακριβοδίκαιο αλλά αδίστακτο θηρευτή— βρίσκεται στο επίκεντρο μιας ιδιαίτερα επιθετικής επικοινωνιακής στρατηγικής που προάγει ο Λευκός Οίκος. Η στρατηγική αυτή περιλαμβάνει πλήθος βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από στρατιωτικές επιχειρήσεις, με στόχο να αναδείξει τη ισχύ και την αποτελεσματικότητα του αμερικανικού στρατού.
Οι κανόνες εμπλοκής των ΗΠΑ «σχεδιάστηκαν για να απελευθερώσουν την αμερικανική ισχύ, όχι να την περιορίσουν», καυχήθηκε ο Χέγκσεθ. Αργότερα περιέγραψε το ιρανικό πολεμικό πλοίο που τορπιλίστηκε και βυθίστηκε από τις ΗΠΑ στον Ινδικό Ωκεανό ως έναν «ήσυχο θάνατο».
Οι στρατιωτικοί μετρημένοι, ενώ ο Λευκός Οίκος κομπορρημονεί
Courtesy of the Red, White & Blue. pic.twitter.com/kTO0DZ56IJ
— The White House (@WhiteHouse) March 4, 2026
Ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε στον επίσημο λογαριασμό του στο X την Τετάρτη το βίντεο «Courtesy of the Red, White and Blue», διάρκειας ενός λεπτού. Το βίντεο ξεκινά με μια σκηνή που θυμίζει βιντεοπαιχνίδι με «μαζικές κατευθυνόμενες βόμβες» και στη συνέχεια δείχνει αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη να απογειώνονται από αεροπλανοφόρα, καθώς και πυραύλους να πλήττουν στόχους στην έρημο, δημιουργώντας την εντύπωση ότι οι συνθήκες πολέμου εξομοιώνονται με σκηνές από παιχνίδι.
Άλλοι πρόεδροι και ανώτεροι αξιωματούχοι των ΗΠΑ —από τον πόλεμο του Βιετνάμ μέχρι τις συγκρούσεις στο Ιράκ και το Αφγανιστάν— προσπάθησαν επίσης να εξωραΐσουν τις στρατιωτικές επιτυχίες τους και να υποβαθμίσουν τις απώλειες. Ωστόσο, συνήθως το έκαναν με πιο συγκρατημένη μορφή προπαγάνδας.
Στην περίπτωση του Λευκού Οίκου του Τραμπ ωστόσο, οι περιορισμοί φαίνεται να έχουν χαλαρώσει. Οι επικριτές κατηγορούν την κυβέρνηση ότι χρησιμοποιεί σκληρή και αδιάφορη ρητορική, η οποία υποβαθμίζει τη βία που συνοδεύει τις ένοπλες συγκρούσεις.
Η «πομπώδης γλώσσα» του Χέγκσεθ φαίνεται αποκομμένη από την πραγματικότητα της λήψης αποφάσεων σε καιρό πολέμου, δήλωσε στους FT η Μάρα Κάρλιν, πρώην αξιωματούχος στρατηγικής και πολιτικής του Πενταγώνου.
Υπό τον Τραμπ, κορυφαίοι στρατιωτικοί αξιωματικοί έχουν διατηρήσει πιο παραδοσιακή στάση, εστιάζοντας στις επιχειρησιακές λεπτομέρειες της επιχείρησης Epic Fury.
Αντίθετα, ο Χέγκσεθ επιτέθηκε στους παραδοσιακούς συμμάχους της Ουάσινγκτον, κατηγορώντας τους ότι «κρατούν τα μαργαριτάρια τους, διστάζοντας και γκρινιάζοντας για τη χρήση βίας».
Μεγάλα λόγια και πολεμικά βίντεο
Ο Ρότζερ Σταλ, καθηγητής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια που μελετά τη σχέση προπαγάνδας και πολέμου, δήλωσε στους FT : «Μπορεί κανείς να δει τον Χέγκσεθ να ενθουσιάζεται πίσω από το βήμα για τον ισχυρότερο στρατό στον κόσμο και να μιλά για τη χρήση του στο μέγιστο δυνατό βαθμό».
Στη Δυτική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου, η εκπρόσωπος Τύπου Καρολίν Λίβιτ χρησιμοποίησε παρόμοια ρητορική στην πρώτη πλήρη ενημέρωση για τον πόλεμο.
«Οι δολοφονικοί τρομοκρατικοί ηγέτες του Ιράν πληρώνουν για τα εγκλήματά τους κατά της Αμερικής και πληρώνουν με αίμα», δήλωσε.
Τόσο ο Χέγκσεθ όσο και η Λίβιτ επιτέθηκαν στα μέσα ενημέρωσης μετά τον θάνατο έξι Αμερικανών στρατιωτών που ήταν στο Κουβέιτ.
Ο Χέγκσεθ δήλωσε: «Όταν μερικά drones περνούν ή συμβαίνουν τραγικά γεγονότα, γίνονται πρωτοσέλιδα. Το καταλαβαίνω. Αλλά ο Τύπος προσπαθεί μόνο να παρουσιάσει τον πρόεδρο αρνητικά. Δοκιμάστε για μια φορά να μεταδώσετε την πραγματικότητα».
Το αφήγημα της κυβέρνησης ενισχύεται και με εικόνες. Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ δημοσιεύει συνεχώς φωτογραφίες και βίντεο με πολεμικά αεροσκάφη και πλοία σε δράση.
Σε ένα από αυτά, η κάμερα εστιάζει σε ένα stealth βομβαρδιστικό B-2 μέσα σε έντονο σκοτεινό φωτισμό, ενώ σε άλλα φαίνονται ιρανικοί στρατιωτικοί στόχοι στο στόχαστρο πριν από την επίθεση.
Ο Σταλ σχολίασε ότι ο στρατός «φετιχοποιεί τα ίδια τα όπλα — με σκηνές που θυμίζουν το Top Gun, με μαχητικά αεροσκάφη να απογειώνονται θεαματικά από καταστρώματα αεροπλανοφόρων».
