Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Λέιντεν έχουν αναπτυχθεί Τρισδιάστατα τυπωμένα μικροσκοπικά ρομπότ που κολυμπούν και πλοηγούνται σε εμπόδια χωρίς αισθητήρες ή ηλεκτρονικό εγκέφαλο. Αυτή η πρόοδος σηματοδοτεί μια στροφή στη μικρορομποτική, καθώς αυτά τα ρομπότ βασίζονται αποκλειστικά στον φυσικό τους σχεδιασμό και τις περιβαλλοντικές αλληλεπιδράσεις.
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο Proceedings of the National Academy of Sciences. Τα μικρορομπότ διαθέτουν μαλακές δομές που μοιάζουν με αλυσίδα κατασκευασμένες από ευέλικτα συνδεδεμένα τμήματα, το καθένα με διάμετρο 5 μικρομέτρων. Κινούνται με ταχύτητα περίπου 7 μικρομέτρων ανά δευτερόλεπτο όταν εφαρμόζεται ηλεκτρικό πεδίο.
Η συμπεριφορά των ρομπότ προκύπτει από το σχεδιασμό τους και όχι από τις προ-προγραμματισμένες οδηγίες. Η Daniela Kraft, επικεφαλής της έρευνας, δήλωσε: «Ανακαλύψαμε ότι υπάρχει συνεχής ανάδραση μεταξύ του σχήματος και της κίνησης του ρομπότ: το σχήμα επηρεάζει τον τρόπο που κινείται και οι κινήσεις του με τη σειρά τους αλλάζουν το σχήμα του». Αυτό εξαλείφει την ανάγκη για μικροσκοπικά ηλεκτρονικά.
Όταν επιβραδύνονται ή σταματούν, τα ρομπότ κουνούν την ουρά τους ενώ τα πίσω τμήματα συνεχίζουν να τα ωθούν προς τα εμπρός. Επίσης, επαναδρομολογούν αυτόματα όταν συναντούν εμπόδια και απομακρύνονται ο ένας από τον άλλο κατά τη διάρκεια των αλληλεπιδράσεων.
Το σχέδιο αντλεί έμπνευση από βιολογικά πλάσματα όπως τα σκουλήκια και τα φίδια. Ο Kraft σημείωσε, «Μέχρι τώρα, τα μικρορομπότ ήταν είτε μικρά και άκαμπτα, είτε μεγάλα και ευέλικτα. Η δημιουργία προσαρμοστικών μικρορομπότ μέσω της φυσικής δομής προσφέρει νέες ευκαιρίες σε βιοϊατρικές εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένης της στοχευμένης χορήγησης φαρμάκων και των ελάχιστα επεμβατικών ιατρικών διαδικασιών.
Οι ερευνητές στοχεύουν να κατανοήσουν τη δυναμική που οδηγεί σε μια τέτοια συμπεριφορά για να βελτιώσουν την τεχνολογία των μικρορομπότ και τις γνώσεις για τους βιολογικούς μικροκολυμβητές. Ο Kraft τόνισε: «Πρέπει τώρα να κατανοήσουμε πλήρως πώς αναδύεται μια τέτοια δυναμική και λειτουργική συμπεριφορά». Αυτή η γνώση μπορεί να οδηγήσει σε προόδους τόσο στα μικρορομπότ όσο και στην κατανόηση των βιολογικών οργανισμών.
VIA: DataConomy.com
