Τοπικές εκλογές είχε την Κυριακή η Γερμανία και πιο συγκεκριμένα το πλούσιο νοτιοδυτικό γερμανικό κρατίδιο της Βάδης-Βυτεμβέργης που κάποτε ήταν ένα προπύργιο των συντηρητικών, με την Χριστιανοδημοκρατική Ένωση (CDU) του καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς να οδεύει προς την ήττα από τους Πράσινους.
Οι Πράσινοι εξασφάλισαν το 31,8% των ψήφων σε σύγκριση με το 29,3% για το CDU στο κρατίδιο της Βάδης-Βυτεμβέργης
Οι Πράσινοι εξασφάλισαν το 31,8% των ψήφων σε σύγκριση με το 29,3% για το CDU, σύμφωνα με πρόβλεψη του ραδιοτηλεοπτικού φορέα ARD την Κυριακή, η οποία έλαβε υπόψη τα πρώτα αποτελέσματα. Η υποστήριξη για το ακροδεξιό κόμμα Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) αυξήθηκε στο 17,6% για το νομοθετικό σώμα του κρατιδίου, ενώ οι Σοσιαλδημοκράτες είδαν την υποστήριξη να μειώνεται στο μισό, στο 5,5%, το χειρότερο αποτέλεσμα που έχουν καταγράψει ποτέ στην περιοχή.
Οι δημοσκοπήσεις έδειχναν εδώ και μήνες ότι το CDU ήταν έτοιμο να ανακτήσει την εξουσία μετά από 15 χρόνια διακυβέρνησης των Πρασίνων στο κρατίδιο, έδρα των αυτοκινητοβιομηχανιών Mercedes-Benz Group και Porsche. Ωστόσο, οι συντηρητικοί είδαν το προβάδισμά τους να εξανεμίζεται τις τελευταίες εβδομάδες εν μέσω λαθών του υποψηφίου του κόμματος και της ευρύτερης προσπάθειας του Mερτς να κερδίσει έδαφος σε εθνικό επίπεδο.
Μια απώλεια σε ένα κρατίδιο με πληθυσμό της τάξης των 11 εκατομμυρίων θα ήταν δυσοίωνη για τον Mερτς, του οποίου η εξουσία θα δοκιμαστεί σε τέσσερις ακόμη τοπικές εκλογές γερμανικών κρατιδίων φέτος. Το κόμμα του Μερτς αντιμετωπίζει μια ιδιαίτερη πρόκληση έναντι του αντιμεταναστευτικού AfD, κυρίως στην ανατολική Γερμανία. Ο καγκελάριος έχει δει τα προσωπικά του ποσοστά δημοτικότητας να μειώνονται από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από 10 μήνες.
Μερτς και υποσχέσεις οικονομικής ανάκαμψης
Ο Γερμανός ηγέτης πραγματοποίησε έντονη προεκλογική εκστρατεία στη Βάδη-Βυρτεμβέργη, στέλνοντας το μήνυμα ότι το CDU είναι ο πιο αξιόπιστος διαχειριστής της οικονομικής ανάκαμψης σε μια περίοδο γεωπολιτικής αναταραχής. Το κόμμα πόνταρε στη νίκη αφότου ο δημοφιλής πρωθυπουργός των Πρασίνων του κρατιδίου, Βίνφριντ Κρέτσμαν, 77 ετών, ανακοίνωσε ότι δεν θα επιδιώξει τέταρτη θητεία.
Ωστόσο, μια σειρά από λάθη του υποψηφίου του κόμματος για την πρωθυπουργία, του 37χρονου πολιτειακού βουλευτή Μάνουελ Χάγκελ, τράβηξαν την προσοχή σε εθνικό επίπεδο. Αναγκάστηκε να υπερασπιστεί τον εαυτό του ενάντια στις κατηγορίες για σεξισμό, μετά την επανεμφάνιση ενός παλιού βίντεο. Πλάνα από μια σχολική επίσκεψη, στην οποία ο Χάγκελ έψαχνε μια εξήγηση για το φαινόμενο του θερμοκηπίου και αντάλλαζε ύβρεις με έναν καθηγητή, έγιναν viral την περασμένη εβδομάδα.
Σε περίπτωση νίκης των Πρασίνων, ο Τζεμ Οζντεμίρ, κάποτε ηγέτης των Πρασίνων και ομοσπονδιακός υπουργός Γεωργίας υπό τον πρώην καγκελάριο Όλαφ Σολτς, θα γινόταν ο πρώτος πρωθυπουργός κρατιδίου τουρκικής καταγωγής στη Γερμανία. Η προεκλογική του εκστρατεία επικεντρώθηκε στην υπόσχεσή του να συνεχίσει τις μετριοπαθείς πολιτικές του Κρέτσμαν ως απάντηση στα οικονομικά προβλήματα του κρατιδίου.
Χιλιάδες απολύσεις στην αυτοκινητοβιομηχανία
Οι απολύσεις έχουν κυριαρχήσει στα τοπικά πρωτοσέλιδα σε ένα κρατίδιο που έχει πληγεί από τον βιομηχανικό μετασχηματισμό και την τεχνολογική αναστάτωση. Ο προμηθευτής αυτοκινήτων Robert Bosch GmbH σχεδιάζει να περικόψει περίπου 10.000 θέσεις εργασίας στη Βάδη-Βυρτεμβέργη και να κλείσει ή να μειώσει τα εργοστάσιά του, καθώς μεταφέρει την παραγωγή στην Κίνα.
Η Porsche, της οποίας το εμβληματικό σήμα αντικατοπτρίζει το οικόσημο του κρατιδίου, περικόπτει σχεδόν 4.000 θέσεις εργασίας, ενώ απολύσεις πραγματοποιούνται σε ολόκληρη την αυτοκινητοβιομηχανία.
Μεγάλο μέρος της προεκλογικής καμπάνιας του CDU βασίστηκε στον Χάγκελ, ο οποίος τράβηξε την προσοχή τον περασμένο μήνα με ένα βίντεο που επανεμφανίστηκε, στο οποίο φαίνεται να περιγράφει μια σχολική επίσκεψη το 2018, συμπεριλαμβανομένης μιας συνάντησης με ένα κορίτσι με «καστανά μαλλιά, καστανά μάτια σαν ελαφίνας». Ενώ το ευρύτερο επιχείρημά του αφορούσε την πολιτική επικοινωνία, υπερασπίστηκε τον εαυτό του ενάντια στις κατηγορίες για σεξισμό. Ο Χάγκελ παραδέχτηκε ότι το βίντεο ήταν «φρικτό», αν και έθεσε ερωτήματα σχετικά με την εμφάνισή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης λίγες ημέρες πριν από τις εκλογές.
