Η ανακοίνωση έγινε το βράδυ της Τρίτης μέσω των λογαριασμών της εταιρείας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, παρουσιάζοντας ως επόμενο πρότζεκτ μετά το «The Hunt for Gollum» την ταινία «The Lord of the Rings: Shadows of the Past».
Στο βίντεο, ο σκηνοθέτης Peter Jackson έδωσε πρώτα ενημέρωση για το «The Hunt for Gollum» του Andy Serkis, το οποίο έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2027. Ο Jackson ανέφερε ότι ο Serkis κάνει εξαιρετική δουλειά, ότι το υλικό «δείχνει καταπληκτικό» και πως το σενάριο «δένει» πολύ καλά, εκτιμώντας ότι θα προκύψει μια πολύ καλή ταινία.
Στη συνέχεια, ο Jackson προανήγγειλε έναν «πολύ ιδιαίτερο συνεργάτη» για την ανάπτυξη της επόμενης ταινίας μετά το «The Hunt for Gollum». Η σύνδεση έγινε μέσω βιντεοκλήσης με τον Colbert, ο οποίος είναι γνωστός ως ένθερμος θαυμαστής του Tolkien. Ο Colbert εξήγησε ότι η ιδέα του βασίζεται σε έξι πρώιμα κεφάλαια από το «The Fellowship of the Ring» που δεν είχαν μεταφερθεί στην κινηματογραφική εκδοχή του 2001, συγκεκριμένα από το «Three Is Company» (Κεφάλαιο III) έως το «Fog on the Barrow-Downs» (Κεφάλαιο VIII). Όπως περιέγραψε, τον απασχόλησε το ενδεχόμενο αυτό το υλικό να αποτελέσει μια αυτοτελή ιστορία που να εντάσσεται παράλληλα στο ευρύτερο αφήγημα, παραμένοντας πιστή τόσο στα βιβλία όσο και στις ταινίες.
Ο παρουσιαστής ανέφερε ότι συζήτησε την ιδέα με τον γιο του και ότι μαζί κατέληξαν σε έναν «μηχανισμό πλαισίωσης» για την ταινία. Αφού μπήκαν οι βάσεις, επικοινώνησε με τον Jackson και, τα τελευταία δύο χρόνια, συνεργάστηκαν με τη σεναριογράφο Philippa Boyens για την ανάπτυξη του σεναρίου.
Σύμφωνα με την επίσημη σύνοψη, δεκατέσσερα χρόνια μετά την αναχώρηση του Frodo για το Aman , οι Sam, Merry και Pippin ξεκινούν να ξαναπερπατήσουν τα πρώτα βήματα της περιπέτειάς τους. Παράλληλα, η κόρη του Sam, Elanor, ανακαλύπτει ένα μυστικό που ήταν θαμμένο για πολύ καιρό και αποφασίζει να αποκαλύψει γιατί ο “Πόλεμος του Δαχτυλιδιού” λίγο έλειψε να χαθεί πριν καν αρχίσει.
Για τον Colbert, το «Shadows of the Past» αποτελεί την πρώτη του εμπλοκή στην ανάπτυξη μιας μεγάλης blockbuster παραγωγής. Δεν είναι, ωστόσο, η πρώτη του συνεργασία με τον Jackson, καθώς είχε μια μικρή εμφάνιση στο «The Hobbit: The Desolation of Smaug» το 2013. Επιπλέον, είχε σκηνοθετήσει τον Jackson και τους Ian McKellen, Viggo Mortensen και Elijah Wood στη μικρού μήκους ταινία «Darrylgorn» το 2019, με δράση στη Μέση Γη του JRR Tolkien.
Η Boyens έχει μακρά συνεργασία με τον Jackson, καθώς συνέβαλε στη συγγραφή της τριλογίας «Lord of the Rings» και των ταινιών «The Hobbit», μαζί με τη Fran Walsh, ενώ συνυπέγραψε και το «King Kong» του 2005. Ο McGee έχει εργαστεί στην παραγωγή σε έργα όπως το «Star Wars: The Rise of Skywalker», το «Outer Banks» του Netflix, το «The Righteous Gemstones» του HBO και το «Blue Bloods» του CBS, ενώ είναι και ο βασικός τραγουδιστής του συγκροτήματος Evil Twin από το Μπρούκλιν.
Το «Lord of the Rings» γράφτηκε από τον Tolkien στη δεκαετία του 1950, μετά την επιτυχία του «The Hobbit» του 1937. Ο Jackson μετέφερε την ιστορία σε τρεις ταινίες που κυκλοφόρησαν το 2001, το 2002 και το 2003, κερδίζοντας συνολικά 17 Όσκαρ, με τα 11 να απονέμονται στο «The Return of the King», ενώ αργότερα μετέφερε και το «The Hobbit» σε τρεις ταινίες που κυκλοφόρησαν το 2012, το 2013 και το 2014.
