Η Crystal Dynamics, δημιουργός του “Tomb Raider: Catalyst”, δηλώνει ότι “παραμένει πλήρως δεσμευμένη στη μελλοντική ανάπτυξη” του franchise της Lara Croft, παρά το γεγονός ότι υπέστη τον τέταρτο γύρο απολύσεων μέσα στους τελευταίους 12 μήνες.
“Σήμερα, η Crystal Dynamics μειώνει το εργατικό της δυναμικό κατά 20 ταλαντούχα μέλη της ομάδας, μοιρασμένα ανάμεσα σε προσωπικό ανάπτυξης και σε ρόλους κεντρικών λειτουργιών”, ανακοίνωσε η εταιρεία μέσω του LinkedIn. “Αυτή είναι μια δύσκολη μέρα για το στούντιο μας και ποτέ δεν παίρνουμε αυτές τις αποφάσεις ελαφρά τη καρδία, ιδιαίτερα μετά την αναδιάρθρωση που υποστήκαμε πέρυσι”.
Κατά τη στιγμή της εξαγοράς της από την Embracer το 2022, η Crystal Dynamics είχε 273 υπαλλήλους στα γραφεία της στο Austin, το Bellevue και το San Mateo. Έκτοτε, οι εργαζόμενοι του στούντιο έχουν υποστεί τρεις ξεχωριστούς γύρους απολύσεων τον Μάρτιο, τον Αύγουστο και τον Νοέμβριο του 2025, οι οποίες ήρθαν να προστεθούν στις 10 περικοπές θέσεων εργασίας το 2023. Τώρα, το στούντιο συρρικνώνει την ομάδα του κατά ακόμη 20 άτομα, ενώ παραμένει ασαφές πόσοι υπάλληλοι έχουν απομείνει.
“Καθώς τα τρέχοντα έργα μας περνούν σε νέες φάσεις ανάπτυξης, εξετάζουμε συνεχώς προσεκτικά τις δομές της ομάδας μας για να διασφαλίσουμε ότι ευθυγραμμίζονται με τους μακροπρόθεσμους στόχους του στούντιο”, πρόσθεσε το στούντιο. “Αν και πάντα προσπαθούμε να μεταφέρουμε τους ανθρώπους μας σε νέους ρόλους όποτε είναι δυνατόν, δυστυχώς φτάσαμε σε ένα σημείο όπου αυτές οι αποχωρήσεις είναι απαραίτητες. Είμαστε απίστευτα ευγνώμονες για το πάθος και τη σκληρή δουλειά που αυτοί οι άνθρωποι κατέβαλαν στα παιχνίδια μας και στο στούντιο μας. Τους παρέχουμε αποζημίωση και βοήθεια για την εύρεση εργασίας προκειμένου να τους βοηθήσουμε στην επόμενη ευκαιρία τους”.
Καταλήγοντας στη δήλωσή της, η Crystal Dynamics τόνισε ότι, αν και κατανοεί πως “νέα όπως αυτό μπορούν να προκαλέσουν ανησυχία στην κοινότητά μας”, η ίδια “παραμένει πλήρως δεσμευμένη στη μελλοντική ανάπτυξη των ήδη ανακοινωθέντων τίτλων ‘Tomb Raider’. Σήμερα, ωστόσο, προτεραιότητά μας είναι η υποστήριξη των συναδέλφων μας που αποχωρούν”.
Η Crystal Dynamics είχε απολύσει προηγουμένως έναν άγνωστο αριθμό εργαζομένων τον Αύγουστο του περασμένου έτους μετά την ακύρωση του “Perfect Dark” από το Xbox, το οποίο υποστήριζε η εταιρεία. Αυτή τη στιγμή έχει δύο ανακοινωμένα παιχνίδια υπό ανάπτυξη: το “Tomb Raider: Legacy of Atlantis”, ένα remake του αυθεντικού παιχνιδιού του 1996 που αναμένεται να κυκλοφορήσει αργότερα φέτος, και το ολοκαίνουργιο παιχνίδι “Tomb Raider: Catalyst”, που αναμένεται κάποια στιγμή του χρόνου. Η Alix Wilton Regan θα υποδύεται πλέον τη Lara Croft και στα δύο παιχνίδια, αντικαθιστώντας την Camilla Luddington, η οποία ενσάρκωσε τη χαρακτήρα στη “Survivor Trilogy”.
Και τα δύο παιχνίδια κυκλοφορούν από την Amazon Game Studios, η οποία η ίδια πέρασε μια δύσκολη περίοδο πρόσφατα, με αρκετές ακυρώσεις, κλεισίματα και απολύσεις. Η τηλεοπτική μεταφορά του Prime Video, με πρωταγωνίστρια την ηθοποιό του “Game of Thrones”, Sophie Turner, βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε στάδιο γυρισμάτων στο Surrey της Αγγλίας.
