Η Κέλσι Πφέντλερ, 31 ετών από τη Νέα Υόρκη, έχει ξεκινήσει μια εντυπωσιακή προσπάθεια να γίνει η νεότερη γυναίκα που θα κωπηλατήσει ανεξάρτητα από την Καλιφόρνια στη Χαβάη. Το ταξίδι των 2.400 μιλίων απαιτεί να αντιμετωπίσει έντονες θαλάσσιες προκλήσεις, καθώς και να διασχίσει ύδατα γεμάτα ζωή του ωκεανού. Αν τα καταφέρει, θα γίνει η πρώτη Αμερικανίδα που πετυχαίνει κάτι τέτοιο.
Η Κέλσι ξεκίνησε από το Μοντερέι της Καλιφόρνια στις 21 Μαΐου και μοιράζεται καθημερινές ενημερώσεις στην TikTok της. Ένας ζωντανός ιχνηλάτης παρακολουθεί τη θέση της σε ψηφιακό χάρτη. Στις 28 Μαΐου, εμφανίζεται στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καλιφόρνια, όπου κινείται με ταχύτητα 1,6 κόμβων. Αυτό το ταξίδι είναι μια πραγματική δοκιμασία αντοχής, τόσο σωματικής όσο και ψυχικής, καθώς ήδη από την πρώτη εβδομάδα της, η Κέλσι αντιμετώπισε ισχυρούς ανέμους που δημιούργησαν φουσκάλες στα χέρια της.
Η δυσκολία της διαδρομής έχει υπερβεί τις προσδοκίες. Ένα καιρικό μέτωπο την οδήγησε σε εξαιρετικά δυσμενείς καιρικές συνθήκες, με θερμοκρασίες που πέφτουν ραγδαία και κύματα που τη δοκιμάζουν συνεχώς. Μια ιδιαίτερα απαιτητική στιγμή ήταν όταν έχασε το καπάκι της βαρελάκι με γλυκό νερό, αναγκάζοντάς την να στραφεί στην προμήθεια έκτακτης ανάγκης, που διαθέτει μόλις 25 μικρά μπουκάλια νερού.
«Αυτή τη στιγμή είμαι σε φάση κατανάλωσης τορτίγιες με φυστικοβούτυρο μέχρι να επανέλθει ο ήλιος», δήλωσε η Κέλσι.
Εν μέσω των προκλήσεων, υπήρξαν και θετικά βιώματα. Στην τελευταία της ενημέρωση, η Κέλσι μοιράστηκε τη χαρά της όταν διαπίστωσε ότι είχε διέσχισε την υφαλοκρηπίδα, κάτι που αποτελεί μια μοναδική εμπειρία για πολλούς ανθρώπους. Ένα βαθέως συναισθηματικό στιγμιότυπο ήταν όταν είδε ένα θαλάσσιο λιοντάρι ή ένα δελφίνι να κυνηγά ψάρια κοντά στη βάρκα της.
«Ήταν μία από τις πιο ιδιαίτερες στιγμές της ζωής μου», είπε.
Το ταξίδι αυτό δεν είναι το πρώτο «ροντέο» της Κέλσι. Το 2024 είχε ολοκληρώσει μια παρόμοια διαδρομή από την Καλιφόρνια στη Χαβάη με ομάδα τριών ατόμων, και πάλι ως κυβερνήτης. Εκείνη η διαδρομή χρειάστηκε 40 ημέρες, 22 ώρες και 14 λεπτά. Ωστόσο, η κωπηλασία σε πλήρη απομόνωση, όπως τώρα, επιφέρει ακόμα μεγαλύτερους κινδύνους. Εάν η Κέλσι ολοκληρώσει το παρόν ταξίδι, θα είναι μόνο η τρίτη γυναίκα στην ιστορία που θα επιτύχει κάτι παρόμοιο. Το ρεκόρ κατέχει η Βρετανίδα Lia Ditton από το 2020, με 86 ημέρες, 10 ώρες και 56 λεπτά.
