GamesIndustry.biz επικοινώνησε με τον Chris Charla στο GDC – ο οποίος είναι επικεφαλής του προγράμματος Indie ID@Xbox από την έναρξή του το 2013 – για να μιλήσει για τις τρέχουσες τάσεις στον τομέα του indie, το συνεχιζόμενο πρόβλημα της δυνατότητας εντοπισμού και το τρομακτικό αίνιγμα για το πώς να τιμολογήσεις το παιχνίδι σου.
Το Xbox στο σύνολό του μπορεί να βρίσκεται σε μεταβατική κατάσταση αυτή τη στιγμή, με τον Asha Sharma να αναλαμβάνει να αντικαταστήσει τον πρώην επικεφαλής της Microsoft Gaming, Phil Spencer, αλλά ο Charla παραμένει αισιόδοξος, λέγοντας ότι τους τελευταίους 12 μήνες, οι άνθρωποι έχουν ξοδέψει «εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε παιχνίδια από στούντιο στο πρόγραμμα ID@Xbox» και ότι αισθάνεται καλά για την «αποθηκευσιμότητα του Xbox».
Πιστεύει ότι το Game Pass ήταν «ένας απίστευτος οδηγός επιτυχίας για τους προγραμματιστές» όσον αφορά τόσο το τέλος άδειας χρήσης που λαμβάνουν όσο και τη δυνατότητα να παρουσιάζουν το παιχνίδι τους μπροστά σε εκατομμύρια ανθρώπους, προσθέτοντας ότι η Microsoft είναι «ευτυχισμένη» με την απόδοση της υπηρεσίας. “Το γεγονός ότι οι προγραμματιστές επιστρέφουν για ένα δεύτερο, τρίτο, τέταρτο, πέμπτο, έκτο παιχνίδι στο Game Pass για μένα είναι πάντα μια εξωτερική απόδειξη ότι το σύστημα λειτουργεί πολύ καλά γι ‘αυτούς.”
Όμως, παρόλο που το ID@Xbox υπάρχει τώρα εδώ και σχεδόν 13 χρόνια, η Charla λέει ότι υπάρχει ακόμα μια προσπάθεια να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση για το πρόγραμμα. «Το τελευταίο πράγμα που θέλουμε να κάνουμε είναι να επαναπαυθούμε στις δάφνες μας».
“Έχουμε πληρώσει τους προγραμματιστές δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά εσωτερικά αφιερώνουμε πολύ περισσότερο χρόνο για να συζητήσουμε, πώς μπορούμε να τα πάμε καλύτερα; Πώς διασφαλίζουμε ότι οι προγραμματιστές στην Τζακάρτα γνωρίζουν για το ID@Xbox;… Τι γίνεται με τη Marquette, Μίσιγκαν; Και έτσι βλέπουμε τόσα πολλά που μπορούμε να κάνουμε και τόσα πολλά που μπορούμε να βελτιώνουμε συνεχώς.”
Τιμολόγηση
Όταν ρωτήθηκε για τη φαινομενική στροφή προς χαμηλότερες τιμές για παιχνίδια σε ψηφιακές βιτρίνες, απαντά ότι “έχουμε δει επιτυχία σε κάθε σημείο τιμής που μπορείτε να φανταστείτε”.
“Έχουμε δει πολλά παιχνίδια να πετυχαίνουν σε όλη τη διαδρομή στα 4,99 $ και έχουμε δει παιχνίδια να πετυχαίνουν μέχρι το κλασικό σημείο τιμής ΑΑΑ. Και επομένως είναι δύσκολο να εντοπίσουμε κάτι. Όταν ένα παιχνίδι $40 ή ένα παιχνίδι $29 έχει υπερμεγέθη, τεράστια επιτυχία, όπως το Clair Obscur ή το Arc Raiders, είναι εύκολο να πούμε, “Ω, δεν ξέρω πολύ καλά”. προσοχή σε αυτό.
“Όταν μιλάω με προγραμματιστές για την τιμή, συνήθως λέω δύο πράγματα. Το ένα είναι να τους ενθαρρύνω να δουν σε τι τιμή έχουν άλλα παιχνίδια και τα συγκρίσιμα παιχνίδια τους και μάλλον δεν θέλετε να είστε πολύ έξω από αυτό. Και νομίζω επίσης ότι όταν ορίζετε το σημείο τιμής, είναι η στιγμή που πρέπει πραγματικά να βάλετε το σύνδρομο του απατεώνα σας στην άλλη πλευρά της πόρτας. Είμαι τόσο περήφανος γι’ αυτό, έβαλα τον κόπο της ζωής μου σε αυτό για τρία χρόνια Σκεφτόμουν να ζητήσω 12… Θα ζητήσω πέντε».
“Σκεφτείτε πραγματικά το σημείο τιμής έξω από τον εαυτό σας, και ίσως εάν αντιμετωπίζετε συναισθηματικό πρόβλημα με ένα σημείο τιμής, μιλήστε με άλλους ανθρώπους… Νομίζω ότι οι άνθρωποι υποτιμούν τη δουλειά τους.”
Ανακάλυψη
Η Charla υπογραμμίζει πόσο σημαντική είναι η σελίδα νέων εκδόσεων για την προβολή των indie παιχνιδιών, αλλά σημειώνει ότι τον τελευταίο χρόνο, αυτή η σελίδα του καταστήματος Xbox έχει αρχίσει να γεμίζει με προσφορές πακέτα, όπου μπορεί να υπάρχουν “15 διαφορετικοί τύποι πακέτα” για το ίδιο παιχνίδι. “Και κάναμε κάποιες αλλαγές πολιτικής για να προσπαθήσουμε να το ξεκαθαρίσουμε και να βεβαιωθούμε ότι οι νέες κυκλοφορίες επικεντρώνονται πραγματικά σε νέες εκδόσεις. Και τα αποτελέσματα ήταν εξαιρετικά από την ανταπόκριση των θαυμαστών σε ορισμένες από αυτές τις αλλαγές.”
Η Charla λέει ότι κάνουν κάποιες αλλαγές στο backend στο κατάστημα για να “βοηθήσουν τους προγραμματιστές να μεγιστοποιήσουν τον τρόπο εμφάνισης τους στην πλατφόρμα” και επικεντρώνονται στην τοποθέτηση παιχνιδιών στο σωστό κοινό για τον συγκεκριμένο τίτλο, προκειμένου να βελτιώσουν την ανακάλυψη.
“Για μένα, νομίζω ότι είναι ό,τι καλύτερο μπορούμε να κάνουμε. Εάν κάνετε ένα πολύ εξειδικευμένο παιχνίδι, όπως μια προσομοίωση σιδηροδρομικού μοντέλου ή κάτι που είναι αρκετά συγκεκριμένο, θα ήταν υπέροχο να ξέρετε ότι θα το πάρετε μπροστά στους οπαδούς του μοντέλου σιδηροδρόμου. Επομένως, νομίζω ότι αυτό είναι το νούμερο ένα πράγμα που μπορούμε να κάνουμε όσον αφορά την ανακάλυψη.”
«Κάποιες μέρες νιώθω ότι δεν μπορούμε καν να μιλήσουμε για το είδος»
Όσον αφορά τις τάσεις, εν τω μεταξύ, πιστεύει ότι η μεγάλη αλλαγή αυτή τη στιγμή είναι η “άνοδος παιχνιδιών που σχεδόν αψηφούν το είδος”, αναφέροντας τίτλους που συνδυάζουν πράγματα όπως περιπέτεια δράσης, στοιχεία RPG, στρατηγική και στοιχεία χειροτεχνίας. «Μερικές μέρες νιώθω ότι ξεπερνάμε ακόμη και το να μπορούμε να μιλήσουμε για το είδος», λέει.
Το ID@Xbox παρουσιάζει 13 παιχνίδια στο GDC, μερικά από τα οποία προήλθαν μέσω του Προγράμματος Επιτάχυνσης Προγραμματιστών ID@Xbox, το οποίο ξεκίνησε το 2023 για να υποστηρίζει δημιουργούς με υποεκπροσώπηση. “Είναι απλώς ένας πολύ καλός τρόπος για να διασφαλίσετε ότι τα παιχνίδια από όλο τον κόσμο θα τα βλέπουν οι παίκτες στο Xbox”, λέει ο Charla.
«Υπήρξαν μερικά εξαιρετικά κουλ παιχνίδια που τα κατάφεραν», λέει, δίνοντας I Am Your Beast από το Strange Scaffold ως παράδειγμα. “Προφανώς το ταλέντο είναι καθολικό, και έτσι απλά θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι επισημαίνουμε αυτά τα παιχνίδια από όλο τον κόσμο για να βεβαιωθούμε ότι οι παίκτες θα μπορούν να τα παίξουν. Και μετά το γεγονός ότι κάποιοι εκτινάσσονται δεν είναι καθόλου περίεργο.”
Λέει ότι έχουν μεγάλη εστίαση στο να παρουσιάζουν παίκτες με διαφορετικότητα. “Θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι οι παίκτες έχουν εξαιρετικές επιλογές. Και, λοιπόν, κοιτάξτε κάτι σαν το πρόγραμμα Indie Selects όπου παρουσιάζουμε ένα σωρό παιχνίδια κάθε εβδομάδα και αυτό το πρόγραμμα θα έχει παιχνίδια … από ομάδες που είναι εκατό και άνω και παιχνίδια από ομάδες κάτω των δύο. Δεν είναι προδιαγεγραμμένο, είναι απλώς μια αντανάκλαση του γεγονότος ότι τα υπέροχα παιχνίδια μπορούν να έρθουν σε όλα τα είδη των μεγεθών, όλων των ειδών.”
Αναδεικνύει Ανθος δελφίνι από την προγραμματίστρια Heidi Borge, η οποία αποτελεί μέρος του Βιτρίνα ID@Xbox GDC. “Είναι αυτό το όμορφο, γοητευτικό παιχνίδι από μια σόλο προγραμματιστή – νομίζω ότι άρχισε να το δουλεύει στο γυμνάσιο. Και είναι απόλυτα δίπλα στο Invincible VSπου προέρχεται από μια ομάδα πραγματικά έμπειρων παιχνιδιών μάχης. Δεν αφαιρεί τίποτα από το Invincible, αλλά το να τα έχω και τα δύο μαζί είναι για μένα, αυτή είναι η ομορφιά του κινήματος του ανεξάρτητου παιχνιδιού. Αυτοί μπορούν να είναι στο ίδιο δωμάτιο, μπορούν να έχουν ένα μπουρίτο μαζί στο μεσημεριανό γεύμα, να παίξουν ο ένας τα παιχνίδια του άλλου και να απολαύσουν και τα δύο».
Από τον τρόπο που ανάβει όταν μιλάει για αυτά τα παιχνίδια, είναι ξεκάθαρο ότι ακόμα και μετά από 13 χρόνια στο ID@Xbox beat, ο ενθουσιασμός της Charla για τα indie παιχνίδια παραμένει αμείωτος. «Σίγουρα έχω την καλύτερη δουλειά», χαμογελάει.
Via: gamesindustry.biz
