Emil Michael, ο οποίος υπηρετεί ως α ανώτερο στέλεχος τεχνολογίας στο Υπουργείο Άμυνας, βρίσκεται ξανά στο προσκήνιο για τη συνεχιζόμενη μάχη της κυβέρνησης με την Anthropic και συνέντευξη podcast που κυκλοφόρησε πρόσφατα προσφέρει μια από τις πιο λεπτομερείς εξετάσεις μέχρι στιγμής στη σκέψη του σχετικά με αυτή τη διαμάχη — καθώς και μια αφύλακτη διευθέτηση των παλαιών βαθμολογιών από τις μέρες του στο Uber.
Η συνέντευξη, που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα και διεξήχθη τον περασμένο μήνα από τον Joubin Mirzadegan, συνεργάτη της Kleiner Perkins που ηγείται της ομάδας διαχείρισης χαρτοφυλακίου της εταιρείας επιχειρηματικών συμμετοχών, κάλυψε μια σειρά θεμάτων, συμπεριλαμβανομένης της πολιτικής και της προσωπικής ιστορίας — και καταγράφηκε προτού η κόντρα του Υπουργείου Άμυνας με την Anthropic εξαντληθεί πλήρως. Αλλά είναι οι παρατηρήσεις του Μάικλ σχετικά με την αποχώρησή του από την Uber – και την ελάχιστα κρυμμένη πικρία του για αυτό – που τράβηξαν πρώτα την προσοχή μας.
Όταν ο Μιρζαντέγκαν τον ρώτησε αδιάφορα αν του έδειξαν την πόρτα μαζί με τον Τράβις Κάλανικ, ο Μάικλ απάντησε με μία μόνο λέξη: «Ουσιαστικά».
Ο Μάικλ παραιτήθηκε οκτώ ημέρες πριν από την Κάλανικ, ως μέρος των επιπτώσεων από μια έρευνα στο χώρο εργασίας που προκλήθηκε από καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση και διακρίσεις λόγω φύλου στην εταιρεία. Δεν κατονομάστηκε σε αυτούς τους ισχυρισμούς, αλλά η έρευνα – με επικεφαλής τον πρώην Γενικό Εισαγγελέα των ΗΠΑ Έρικ Χόλντερ – κατέληξε στο συμπέρασμα ότι έπρεπε να απομακρυνθεί. Ο Kalanick ακολούθησε, ο οποίος έσπρωξε έξω σε αυτό που οι New York Times περιέγραψαν ως εξέγερση των μετόχων από ορισμένους από τους πιο εξέχοντες επενδυτές της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένου του Benchmark.
Όταν ο Mirzadegan ρώτησε αν ήταν ακόμα «αλμυρός» γι ‘αυτό, ο Michael δεν αμφισβήτησε. «Δεν θα το ξεχάσω ποτέ, ούτε θα το συγχωρήσω», είπε.
Η απομάκρυνση πλήττει τόσο τον Michael όσο και τον Kalanick όχι μόνο λόγω της προσωπικής ζημιάς στη φήμη τους, αλλά επειδή πίστευαν – και εξακολουθούν να πιστεύουν – ότι η αυτόνομη οδήγηση ήταν το μέλλον της Uber και ότι οι επενδυτές που τους ανάγκασαν να το σκοτώσουν.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Michael υποστήριξε ότι η απόφαση οδηγήθηκε από την επιθυμία να προστατεύσει τις βραχυπρόθεσμες αποδόσεις αντί να οικοδομήσει κάτι που να διαρκεί.
Εκδήλωση Techcrunch
Σαν Φρανσίσκο, Καλιφόρνια
|
13-15 Οκτωβρίου 2026
«Ήθελαν να διατηρήσουν τα ενσωματωμένα κέρδη τους, αντί να προσπαθήσουν να κάνουν αυτή την εταιρεία τρισεκατομμυρίων δολαρίων», είπε.
Ο Kalanick έχει επιδειχθεί εξίσου. Στο Abundance Summit στο Λος Άντζελες πέρυσι, είπε ότι το πρόγραμμα ήταν δεύτερο μόνο μετά το Waymo τη στιγμή της ακύρωσής του και κλείνοντας τη διαφορά. “Θα μπορούσατε να πείτε, “Μακάρι να είχαμε ένα αυτόνομο προϊόν κοινής χρήσης διαδρομής αυτή τη στιγμή. Αυτό θα ήταν υπέροχο”, είπε στο κοινό.
Η Uber πούλησε τη μονάδα αυτόνομης οδήγησης στην Aurora σε κάτι που έγινε ευρέως αντιληπτό ως πυροσβεστική πώληση το 2020, τρία χρόνια αφότου είχαν φύγει και οι δύο άνδρες. Η απόφαση φαινόταν βάσιμη εκείνη τη στιγμή. Η αυτόνομη οδήγηση έκαιγε μετρητά και η τεχνολογία ένιωθε πολύ απόμακρη. Τώρα τα robotaxis της Waymo λειτουργούν σε 10 πόλεις των ΗΠΑ και επεκτείνονται σε νέες αγορές. Το αν η Uber είχε ποτέ τη δύναμη να φτάσει εκεί είναι ένα ανοιχτό ερώτημα, αλλά είναι ξεκάθαρο που εξακολουθεί να στοιχειώνει και τους δύο άντρες.
Από την πλευρά του, ο Kalanick δεν σταμάτησε ποτέ να χτίζει. Αυτόν τον μήνα πήρε τα ηνία από την Atoms, μια εταιρεία ρομποτικής που αναπτύσσει στο stealth από τότε που έφυγε από την Uber πριν από οκτώ χρόνια. Αποκάλυψε επίσης ότι είναι ο μεγαλύτερος επενδυτής στην Pronto, μια startup αυτόνομων οχημάτων που επικεντρώνεται σε βιομηχανικές και μεταλλευτικές τοποθεσίες που ιδρύθηκε από τον πρώην συνάδελφό του στην Uber, Anthony Levandowski, και είπε ότι βρίσκεται στα πρόθυρα να την αποκτήσει εντελώς.
Εν τω μεταξύ, ο Michael βρήκε ένα νέο μέτωπο μάχης. Η συνέντευξη ηχογραφήθηκε λίγο πριν καταρρεύσουν δημοσίως οι διαπραγματεύσεις του Υπουργείου Εξωτερικών με την Anthropic και αξίζει να ακούσετε την αφήγηση του για αυτήν την αντιπαράθεση. Περιγράφει την Anthropic ως έναν από τους ελάχιστους εγκεκριμένους προμηθευτές μεγάλων γλωσσικών μοντέλων για το τμήμα, που έχει εγκριθεί εν μέρει μέσω των συνεργασιών της με την Palantir. Όπως το πλαισιώνει ο Michael, το DoD δεν είναι σχεδόν δωρεάν για όλους. Λειτουργεί κάτω από έναν τόσο πυκνό ιστό νόμων, κανονισμών και εσωτερικών πολιτικών που «σχεδόν πνιγόμαστε σε αυτά», λέει στον Mirzadegan. Η Anthropic, υποστηρίζει, θέλει να προσθέσει το δικό της στρώμα πάνω από όλα αυτά.
«Αυτό που δεν μπορώ να κάνω είναι να επιβάλει κάποια εταιρεία τις δικές της προτιμήσεις πολιτικής πέρα από τους νόμους και πάνω από τις εσωτερικές μου πολιτικές», είπε, χρησιμοποιώντας μια αναλογία για να πει την άποψή του. “Εάν αγοράσετε τη σουίτα Microsoft Office, δεν σας λένε τι θα μπορούσατε να γράψετε σε ένα έγγραφο του Word ή τι email μπορείτε να στείλετε.”
Στη συνέχεια ο Michael προχώρησε παραπέρα, επικαλούμενος ένα εύρημα που είχε η ίδια η Anthropic δημοσιευμένο τον περασμένο μήνα πριν από τη συνομιλία του με τον Mirzadegan. Οι κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας, υποστήριξε, είχαν χτυπήσει επανειλημμένα τα μοντέλα της Anthropic σε μια τεχνική που ονομάζεται απόσταξη – ουσιαστικά αναστρέφοντας τη συμπεριφορά του μοντέλου αρκετά στενά ώστε να αναπαράγει τις δυνατότητές του.
Μέσω της Κίνας πολιτικοστρατιωτικούς νόμους σύντηξηςείπε, αυτό θα έδινε στον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό πρόσβαση σε κάτι λειτουργικά ισοδύναμο με το πλήρες, απεριόριστο μοντέλο του Anthropic. Εν τω μεταξύ, το Υπουργείο Εξωτερικών θα εργαζόταν με μια έκδοση που περικλείεται από τις οδηγίες του ίδιου του Anthropic. «Θα ήμουν με ένα χέρι, δεμένος πίσω από την πλάτη μου ενάντια σε ένα μοντέλο Anthropic που είναι πλήρως ικανό — από έναν αντίπαλο», είπε ο Michael. «Είναι εντελώς οργουελικό».
Ο Michael πρόσθεσε λίγο αργότερα στη συνέντευξη, προτού προχωρήσει στο επόμενο θέμα: «Αν είσαι πρωταθλητής της Αμερικής — και πιστεύω ότι είναι, είναι μία από τις πιο σημαντικές εταιρείες στη χώρα — δεν θέλεις να βοηθήσεις το Department of War σου να πετύχει με τα καλύτερα διαθέσιμα εργαλεία;»
Όπως γνωρίζουν καλά οι παρατηρητές της βιομηχανίας, η διαμάχη έχει μεταφερθεί από το τραπέζι των διαπραγματεύσεων στην αίθουσα του δικαστηρίου.
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ θεώρησε το Anthropic ως «κίνδυνο εφοδιαστικής αλυσίδας» στα τέλη Φεβρουαρίου και η κυβέρνηση κλιμακώθηκε περαιτέρω την περασμένη εβδομάδα, καταθέτοντας μια αναφορά 40 σελίδων στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Βόρεια Περιφέρεια της Καλιφόρνια. Το δημοσίευμα υποστήριξε ότι η παροχή πρόσβασης στην Anthropic στην πολεμική υποδομή του Υπουργείου Άμυνας θα εισήγαγε «απαράδεκτο κίνδυνο» στις αλυσίδες εφοδιασμού της, εν μέρει επειδή η εταιρεία θα μπορούσε θεωρητικά να απενεργοποιήσει ή να αλλάξει τη δική της τεχνολογία για να ανταποκρίνεται στα συμφέροντά της και όχι στη χώρα σε περίοδο πολέμου.
Η Anthropic ανταπέδωσε την Παρασκευή, υποβάλλοντας ένορκες δηλώσεις, μαζί με μια σύντομη, υποστηρίζοντας ότι η υπόθεση της κυβέρνησης βασίζεται σε τεχνικές παρεξηγήσεις και ισχυρισμούς που δεν ειπώθηκαν ποτέ κατά τη διάρκεια μηνών προηγούμενων διαπραγματεύσεων. Μία από αυτές τις δηλώσεις, που κατατέθηκε από τον επικεφαλής του δημόσιου τομέα της Anthropic, Thiyagu Ramasamy, αμφισβήτησε ευθέως τον ισχυρισμό της κυβέρνησης ότι η Anthropic θα μπορούσε να παρέμβει στις στρατιωτικές επιχειρήσεις απενεργοποιώντας ή αλλάζοντας τον τρόπο συμπεριφοράς της τεχνολογίας της – κάτι που λέει ο Ramasamy δεν είναι τεχνικά δυνατό.
Μια ακρόαση έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη στο Σαν Φρανσίσκο.
Via: techcrunch.com
