Ο πόλεμος μέσα Το Ιράν έφτασε σε ένα νέο άκρο αυτή την εβδομάδα, καθώς τόσο το Ισραήλ όσο και το Ιράν εξαπέλυσαν επιθέσεις σε εγκαταστάσεις παραγωγής και εξαγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου. Οι επιθέσεις αυξάνουν το διακύβευμα σε έναν πόλεμο που ήδη έπνιγε τις αγορές ενέργειας και εμπορευμάτων και θα απειλήσει τη μακροπρόθεσμη υγεία της παγκόσμιας οικονομίας. Την Παρασκευή ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας συνιστάται ότι οι άνθρωποι εργάζονται από το σπίτι, οδηγούν αργά και χρησιμοποιούν τις σόμπες υγραερίου με φειδώ για να μετριάσουν τις κρίσεις τιμών από την κρίση.
Η κατάσταση στον Κόλπο είναι τόσο ακραία, είπαν αναλυτές στο WIRED, που είναι σχεδόν απίστευτο.
«Αυτό το σενάριο είναι κάτι που δίνετε στους πρώτους αναλυτές του πετρελαίου για να πουν: «Εντάξει, αν Αυτό συμβαίνει…» Είναι ένα πραγματικά ενδιαφέρον επεξηγηματικό πείραμα εκπαιδευτικής σκέψης», λέει ο Ρόρι Τζόνστον, ερευνητής καναδικής αγοράς πετρελαίου. «Είναι κάπως σαν, τι θα συνέβαινε αν η βαρύτητα σταματούσε ξαφνικά να λειτουργεί για 10 λεπτά; Τα πράγματα που απλώς δίνετε στους μαθητές για να πείτε, “Ας βάλουμε ένα πείραμα σκέψης σε κάτι ακραίο και να δούμε πώς θα αντιδρούσε το σύστημα”; Ποτέ δεν πίστευα ότι θα το βλέπαμε πραγματικά αυτό».
Η Έλεν Γουόλντ, σύμβουλος ενέργειας και γεωπολιτικής, συμφωνεί. «Είναι σαν μια από αυτές τις προσομοιώσεις πολεμικών παιχνιδιών στις ενεργειακές αγορές», λέει.
Οι αρχικές επιθέσεις στο Ιράν νωρίτερα αυτόν τον μήνα ουσιαστικά έκλεισαν τα στενά του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους ναυτιλιακούς δρόμους του κόσμου. Το στενό είναι η κεντρική σωτηρία για τις εξαγωγές πετρελαίου και φυσικού αερίου όχι μόνο από το Ιράν, αλλά και από άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής. Το μεγαλύτερο μέρος του Οργανισμού Πετρελαιοεξαγωγικών Χωρών (ΟΠΕΚ), του μεγαλύτερου καρτέλ πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο, χρησιμοποιεί το στενό για να μεταφέρει πετρέλαιο και φυσικό αέριο από την περιοχή σε πελάτες. Το στενό είναι επίσης ένας κρίσιμος κόμβος για τα υποπροϊόντα πετρελαίου και φυσικού αερίου, όπως βιομηχανικά χημικά και λιπάσματα. Το κλείσιμο του στενού προκάλεσε σοκ στην παγκόσμια οικονομία: Μετά τις αρχικές επιθέσεις, οι τιμές του πετρελαίου εκτινάχθηκαν πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι για πρώτη φορά μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022.
«Κάθε φορά που υπάρχει οποιουδήποτε είδους στρατιωτική δραστηριότητα στον Περσικό Κόλπο ή ακόμα και στη Μέση Ανατολή, οι αγορές πετρελαίου τείνουν να είναι πολύ νευρικές», λέει ο Wald. Το κλείσιμο του στενού ήταν ένα σημάδι ότι αυτός ο πόλεμος θα μπορούσε να έχει πολύ πιο ακραίες επιπτώσεις από άλλες συγκρούσεις. Αλλά για τις πρώτες εβδομάδες, οι ίδιες οι εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου παρέμειναν ως επί το πλείστον ανέγγιχτες. «Κανένα πετρέλαιο και κανένα προϊόν δεν έβγαινε, και ορισμένες χώρες δεν έχουν αρκετό αποθηκευτικό χώρο, και έτσι έκλεισαν την παραγωγή απλώς και μόνο επειδή δεν μπορούσαν να αποθηκεύσουν το πετρέλαιο», λέει ο Wald. «Αλλά αυτό είναι το είδος του πράγματος που μπορεί να είναι αρκετά γρήγορα αναστρέψιμο».
Τις τελευταίες ημέρες, ωστόσο, οι πυραυλικές επιδρομές άρχισαν να στοχεύουν σε μεγάλο βαθμό τις υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου. Την Πέμπτη, το Ισραήλ εξαπέλυσε μια σειρά από χτυπήματα σε διάφορες εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στην περιοχή, με πιο αξιοσημείωτη το κοίτασμα φυσικού αερίου South Pars, το μεγαλύτερο κοίτασμα φυσικού αερίου στον κόσμο, το οποίο ελέγχεται από κοινού από το Ιράν και το Κατάρ. Ιράν ανταπέδωσε με αντεπιθέσειςσυμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης εγκατάστασης εξαγωγής πετρελαίου στον κόσμο στο Κατάρ. Οι τιμές του πετρελαίου εκτοξεύτηκαν προσωρινά σχεδόν στα 120 δολάρια το βαρέλι.
Αυτά τα χτυπήματα φαίνεται να έχουν καταστρέψει τις υποδομές που είναι ζωτικής σημασίας για την παγκόσμια προμήθεια ορυκτών καυσίμων. Το Κατάρ παράγει περίπου το 20 τοις εκατό της παγκόσμιας προσφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG). Ο Διευθύνων Σύμβουλος της QatarEnergy, της κρατικής εταιρείας πετρελαίου και φυσικού αερίου, είπε Το Reuters ότι οι απεργίες είχαν αφαιρέσει το 17% της δυναμικότητάς της για τα επόμενα πέντε χρόνια και ότι η εταιρεία θα πρέπει να κηρύξει ανωτέρα βία σε συμβόλαια με χώρες στην Ευρώπη και την Ασία λόγω της ζημιάς.
«Μόλις φτάσετε στο σημείο όπου συμβαίνει πραγματική μακροπρόθεσμη ζημιά, δεν θα είναι τόσο εύκολα αναστρέψιμη», λέει ο Wald. «Μόλις τελειώσει η σύγκρουση, θα μπορούσαμε να δούμε μια περίοδο διαρκών υψηλότερων τιμών του πετρελαίου απλώς και μόνο λόγω της απώλειας παραγωγής».
VIA: popsci.com
