Η συζήτηση έγινε στον απόηχο πρόσφατης αλλαγής ηγεσίας και ενώ το brand Xbox πλησιάζει την 25η επέτειό του, με τη Sharma να έχει δεσμευτεί δημόσια για την «επιστροφή του Xbox».
Ο Nadella υπογράμμισε ότι το gaming δεν αντιμετωπίζεται ως συμπληρωματική δραστηριότητα, αλλά ως κομμάτι της εταιρικής ταυτότητας. Ανέφερε ότι υπάρχουν «πυρήνες ταυτότητας» στη Microsoft που πρέπει να συνεχίσουν να ευημερούν και κατέταξε το gaming δίπλα στο ότι η εταιρεία είναι πλατφόρμα, εταιρεία για developers και εταιρεία για knowledge workers. Με αυτό το πλαίσιο, είπε πως απαιτείται ανανέωση και ευχαρίστησε στελέχη όπως τους Matt Booty, Phil Spencer και Sarah Bond, καθώς και τις ομάδες που στήριξαν το Xbox μέχρι το 25ο έτος του.
Στο ίδιο περιβάλλον, ο Nadella επανέφερε το σκεπτικό πίσω από την απόφαση για την εξαγορά της Activision Blizzard έναντι 68 δισ. δολαρίων, παραπέμποντας στη θέση του ότι «αν πρόκειται για ανταγωνισμό, ας έχουμε ανταγωνισμό». Η συμφωνία βοήθησε, όπως ειπώθηκε, να μετατραπεί η Microsoft σε έναν από τους μεγαλύτερους publishers στον χώρο των παιχνιδιών.
Παράλληλα, έγινε αναφορά στις δυσκολίες που συνεχίζει να αντιμετωπίζει το hardware του Xbox. Η πορεία των κονσολών Xbox Series X|S και Xbox One περιγράφηκε ως προβληματική, με το ερώτημα να παραμένει κατά πόσο μια «premium» κονσόλα επόμενης γενιάς θα μπορούσε να αποδώσει καλύτερα.
Ο Nadella τόνισε επίσης ότι στόχος είναι η Microsoft να γίνει «best-in-class» στο gaming software, αναγνωρίζοντας ότι η δημιουργία παιχνιδιών ενέχει υψηλό ρίσκο. Παρότι η εταιρεία έχει αποκτήσει πολλά στούντιο, επισημάνθηκε ότι δεν κατάφερε να κυκλοφορήσει τίτλους που να δημιουργούν τη δυναμική υποψηφίων για Game of the Year όπως συμβαίνει με συνέπεια στη Sony ή τη Nintendo. Ως παραδείγματα αναφέρθηκαν τα Halo Infinite και Starfield, που δεν δημιούργησαν ιδιαίτερo hype, ενώ αναφέρθηκε και κριτική για το ότι η Activision έχει χάσει τον δρόμο της με το Call of Duty, με το Black Ops 7 να έχει πουλήσει λιγότερο από το Battlefield 6 της EA το 2025.
Αναφερόμενος στο γιατί οι άνθρωποι αγαπούν τα παιχνίδια, ο Nadella μίλησε για ιστορίες που διαμορφώνουν ταυτότητα, τονίζοντας ότι η εταιρεία πρέπει να πετυχαίνει τον «πολιτιστικό παλμό» και να τον αποτυπώνει τόσο στα παιχνίδια όσο και στο μάρκετινγκ και σε ό,τι αντιπροσωπεύει το brand.
Ο CEO της Microsoft ανέφερε ακόμη ότι η εταιρεία έχει ευθύνη να αναπτύξει το gaming ως βασικό consumer-focused κομμάτι, το οποίο «στην καλύτερή του εκδοχή σηκώνει όλη την εταιρεία». Για τους υπάρχοντες πελάτες του Xbox, είπε ότι η Microsoft θα προσπαθήσει να τους κρατήσει στο οικοσύστημα, είτε μιλάμε για κονσόλα είτε για PC, είτε για κοινό που αγαπά franchises όπως Forza και Halo.
Για τα σχέδια της επόμενης γενιάς του Xbox που πλέον γνωρίζουμε ότι έχει κωδική ονομασία Project Helix, δεν υπήρξε συγκεκριμένη τοποθέτηση, όμως ο Nadella είπε ότι παρακολουθεί τον διαδικτυακό διάλογο, σημειώνοντας ότι το πάθος της κοινότητας πηγάζει από την επιθυμία να κάνει η ομάδα Xbox «φανταστική δουλειά». Το επόμενο βήμα στρατηγικής κατεύθυνσης περνά πλέον στη Sharma, καθώς η τρέχουσα προσέγγιση διάθεσης παιχνιδιών σε όσο το δυνατόν περισσότερες πλατφόρμες περιορίζει τη σημασία του hardware, ενώ το Game Pass περιγράφεται ως κεντρικό για το Xbox, με την εταιρεία να θεωρεί λογικό τον σχεδιασμό νέας κονσόλας εφόσον Sony και Nintendo δεν αποδέχονται την συνδρομητική υπηρεσία στις πλατφόρμες τους.
