Όχι πια The Budget MacBook

Το MacBook Air είναι ο φορητός υπολογιστής που οι περισσότεροι άνθρωποι πρέπει να αγοράσουν εδώ και χρόνια. Με το M5, το MacBook Air δεν ανακαλύπτει ξανά τον τροχό και δεν αλλάζει το πόσο υπέροχος φορητός υπολογιστής είναι γενικά ο MacBook Air. Αλλά τι έχει άλλαξε είναι η θέση του MacBook Air στη σειρά MacBook της Apple.

Το MacBook Neo είναι το νέο οικονομικό MacBook στην πόλη, που επιτρέπει στους χρήστες να αποκτούν MacOS σε ακόμη χαμηλότερη τιμή από το MacBook Air, χωρίς να χρειάζεται να αγοράσουν μεταχειρισμένο μηχάνημα. Το Air είναι καλύτερο από το Neo, και αυτό δεν είναι πραγματικά αμφισβητήσιμο. Αλλά είναι αρκετά καλύτερα να δικαιολογήσεις αυτό που πληρώνεις για το Neo; Αυτή είναι η πιο ενδιαφέρουσα ερώτηση και η απάντηση δεν είναι τόσο απλή όσο νομίζετε.

Όπως και πριν, το M5 MacBook Air διατίθεται σε μεγέθη 13,6 ιντσών και 15,3 ιντσών, και τα δύο φέρουν την ίδια κατασκευή από αλουμίνιο και το λεπτό και ελαφρύ προφίλ που χρησιμοποιεί η Apple για αρκετές γενιές τώρα. Εάν έχετε δει ποτέ ένα MacBook Air να κυκλοφορεί τα τελευταία χρόνια, δεν υπάρχουν εκπλήξεις εδώ. Αυτό δεν είναι κακό, ωστόσο — εξακολουθεί να είναι premium, ανθεκτικό και κομψό. Το σχέδιο δεν είναι μόνο αυτό συναρπαστικός πια, αλλά ποιος χρειάζεται συναρπαστικά όταν έχετε έναν από τους καλύτερα σχεδιασμένους και πιο φορητούς φορητούς υπολογιστές εκεί έξω;

Έχω χρησιμοποιήσει το μοντέλο 15,3 ιντσών και είναι ένα υπέροχο μηχάνημα. Αυτή η μεγαλύτερη οθόνη είναι φανταστική για να κάνετε δουλειά και να παρακολουθείτε περιεχόμενο βίντεο, και ακόμη και με το επιπλέον μέγεθος, εξακολουθεί να αισθάνεται εκπληκτικά φορητή. Τούτου λεχθέντος, εγώ προσωπικά κλίνω προς τις 13 ιντσών. Είναι πιο εύκολο να το βάλεις σε μια τσάντα και να το ξεχάσεις. Και τα δύο μεγέθη φαίνονται υπέροχα, ωστόσο – εξαρτάται από το αν περισσότερη οθόνη ή καλύτερη φορητότητα έχει σημασία για εσάς. Η ποιότητα κατασκευής είναι ακριβώς αυτό που θα περιμένατε από την Apple σε αυτό το σημείο. Μοιάζει και μοιάζει με ακριβό μηχάνημα, το οποίο, δεδομένης της τιμής, θα έπρεπε.

Για τις θύρες, θα έχετε ακόμα δύο θύρες Thunderbolt 4, μια υποδοχή ακουστικών 3,5 mm και MagSafe για φόρτιση. Αυτό είναι καλό για τους περισσότερους ανθρώπους, αν και κατά τη δοκιμή του MacBook Air, έχασα την επιλογή θύρας στο MacBook Pro που χρησιμοποιώ συνήθως. Εάν πρέπει να συνδέσετε ένα σωρό αξεσουάρ, τότε ίσως χρειαστεί να συνηθίσετε να χρησιμοποιείτε ένα dongle ή έναν προσαρμογέα.

Το MacBook Air διατίθεται σε τέσσερα χρώματα – Sky Blue, Silver, Starlight και Midnight. Έχω το μοντέλο Sky Blue, το οποίο φαίνεται υπέροχο. Μακάρι το MacBook Air να έβγαινε σε πιο φωτεινά χρώματα, αλλά αυτά που βγαίνει φαίνονται πολύ όμορφα.

Η Apple έχει τελειοποιήσει λίγο πολύ το πληκτρολόγιο του φορητού υπολογιστή και την επιφάνεια αφής σε αυτό το σημείο, και το M5 Air συνεχίζει αυτό. Το πληκτρολόγιο σάς προσφέρει σταθερή διαδρομή πλήκτρων με καλά τοποθετημένα πλήκτρα, καθιστώντας το άνετο για μεγάλες περιόδους πληκτρολόγησης. Δεν πρόκειται να μετατρέψει το μηχανικό πληκτρολόγιο σκληρά, αλλά για ένα πληκτρολόγιο φορητού υπολογιστή, αυτό είναι περίπου τόσο καλό όσο γίνεται, τουλάχιστον για μένα.

Παίρνετε το trackpad Force Touch εδώ, το οποίο είναι τεχνικά ένα βήμα παραπάνω από αυτό που προσφέρει το MacBook Neo. Στην πράξη, όμως, το χάσμα δεν είναι τόσο μεγάλο όσο θα μπορούσατε να υποθέσετε. Εάν είστε κάποιος που πατά για να κάνει κλικ αντί να πατάει κάτω, μετά βίας θα παρατηρήσετε τη διαφορά.

Η απτική ανάδραση είναι ωραία και η συνεπής αίσθηση κλικ σε ολόκληρη την επιφάνεια εκτιμάται, αλλά δεν είναι το είδος της αναβάθμισης νύχτας και ημέρας που θα σας ωθούσε μόνος σας προς το Air over the Neo, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι το trackpad “πολλαπλής αφής” στο Neo εξακολουθεί να είναι υπέροχο. Μαζί, το πληκτρολόγιο και το trackpad δημιουργούν μια καθημερινή εμπειρία εισαγωγής που είναι πραγματικά δύσκολο να επικριθεί.

Τα ηχεία στο M5 MacBook Air είναι αξιοπρεπή. Γίνονται αρκετά δυνατά, προσφέρουν κάποιο χωρικό διαχωρισμό και χειρίζονται την περιστασιακή ακρόαση χωρίς προβλήματα. Είναι αισθητά καλύτερα από αυτό που παίρνετε από το MacBook Neo, κάτι που αξίζει να έχετε κατά νου αν ακούτε συχνά ήχο χωρίς ακουστικά. Για podcast, ηχητικά βιβλία και μουσική υπόκρουση, θα κάνουν τη δουλειά.

Τούτου λεχθέντος, δεν πλησιάζουν πραγματικά το σύστημα ηχείων του MacBook Pro, το οποίο προσφέρει πλουσιότερα μπάσα και πληρέστερο ήχο σε όλη την επιφάνεια. Τα ηχεία του Air είναι καλά για αυτό που είναι, αλλά ακόμη και ένα φθηνό ζευγάρι ακουστικών θα ακούγεται καλύτερα για μουσική ή ταινίες. Σκεφτείτε τα ως απολύτως επαρκή και όχι ως ένα σημείο πώλησης.

Η Apple προσφέρει μια οθόνη Liquid Retina 13,6 ιντσών και μια οθόνη Liquid Retina 15,3 ιντσών στο MacBook Air M5, και τα δύο διαθέτουν 500 nits φωτεινότητας. Είναι ένα πάνελ με οπίσθιο φωτισμό LED, έτσι ώστε να μην έχετε τα μελανώδη μαύρα μιας οθόνης OLED ή Mini-LED, αλλά είναι φωτεινό, ζωντανό και αρκετά ευκρινές ώστε η παρακολούθηση βίντεο και η περιήγηση στο Διαδίκτυο εξακολουθούν να είναι υπέροχα.

Τα χρώματα είναι ακριβή και δυνατά, η φωτεινότητα των 500 nit λειτουργεί καλά στα περισσότερα εσωτερικά περιβάλλοντα και διατηρείται σε μετρίως φωτεινές εξωτερικές ρυθμίσεις και το κείμενο φαίνεται καθαρό από οποιαδήποτε λογική γωνία θέασης. Για τη συντριπτική πλειοψηφία των χρηστών, αυτή η οθόνη θα είναι κάτι παραπάνω από αρκετά καλή.

Ωστόσο, θα ήθελα πολύ να δω την Apple να φέρνει το OLED στον αέρα σε αυτό το σημείο τιμής. Οι ανταγωνιστές αρχίζουν να προσφέρουν πάνελ OLED σε παρόμοιας τιμής υπερφορητά, και οι βελτιώσεις στην αντίθεση και το βαθύ μαύρο είναι σημαντικές, ειδικά για κατανάλωση πολυμέσων και δημιουργική εργασία.

Πάνω από την οθόνη βρίσκεται μια κάμερα 12 MP Central Stage με υποστήριξη Desk View, η οποία σας επιτρέπει να εμφανίζετε την επιφάνεια του γραφείου σας κατά τη διάρκεια βιντεοκλήσεων. Η ποιότητα της κάμερας είναι καλή για βιντεοκλήσεις και η κεντρική σκηνή λειτουργεί τέλεια. Τα μικρόφωνα λειτουργούν καλά και για καθαρότητα φωνής, καθιστώντας τον φορητό υπολογιστή ένα καλό μηχάνημα all-in-one για απομακρυσμένη εργασία και εικονικές συναντήσεις.

Σε καθημερινή χρήση, το M5 MacBook Air είναι γρήγορο. Οι εφαρμογές ξεκινούν αμέσως, η εκτέλεση πολλαπλών εργασιών είναι απρόσκοπτη και ολόκληρο το σύστημα αισθάνεται ευχάριστο ανεξάρτητα από το τι του ρίχνετε. Είτε χειρίζεστε δεκάδες καρτέλες του προγράμματος περιήγησης, επεξεργάζεστε φωτογραφίες ή εκτελείτε εφαρμογές παραγωγικότητας δίπλα-δίπλα, το M5 χειρίζεται όλα αυτά χωρίς να ιδρώνει. Ο φορητός υπολογιστής έχει επίσης ταχύτερο εύρος ζώνης μνήμης – 153 GB/s – και η διπλασιασμένη ταχύτητα SSD σε σχέση με την τελευταία γενιά σημαίνει ότι οι μεταφορές αρχείων και η φόρτωση εφαρμογών είναι αισθητά πιο γρήγορη.

Ακόμη και χωρίς ανεμιστήρα που ψύχει το M5, το Air είναι ένας ισχυρός φορητός υπολογιστής. Φυσικά, δεν είναι τόσο ισχυρό όσο το MacBook Pro – ακόμα και με το τσιπ M5, οι οπαδοί του MacBook Pro του επιτρέπουν να αποδίδει καλύτερα – αλλά ξεπερνά εύκολα τη συντριπτική πλειοψηφία του ανταγωνισμού σε απόδοση μονού πυρήνα. Η απόδοση πολλαπλών πυρήνων ήταν πιο κοντά στο να ισοφαρίσει με τους καλύτερους, αλλά να ξεπεράσει όλα τα άλλα. Είναι προφανώς πιο ισχυρό από το M4 πριν – αν και για να είμαστε δίκαιοι, οι περισσότεροι δεν θα παρατηρήσουν διαφορά νύχτας και ημέρας.

Ίσως το πιο σημαντικό, το MacBook Air είναι ένα σημαντικό βήμα στην απόδοση σε σχέση με το MacBook Neo. Για να είμαστε σαφείς, αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι πρέπει να κάνουν αναβάθμιση στο MacBook Air — δεν θα έπρεπε. Η πλειονότητα των ανθρώπων που χρησιμοποιούν φορητό υπολογιστή για περιήγηση στο web και βασική παραγωγικότητα θα εξακολουθούν να βρίσκουν ότι το Neo είναι κάτι παραπάνω από αρκετά γρήγορο. Με άλλα λόγια, το MacBook Air είναι πλέον ένας φορητός υπολογιστής για όσους χρειάζονται ταχύτερη απόδοση από το Neo, για δημιουργικές εργασίες όπως η επεξεργασία φωτογραφιών, η κωδικοποίηση κ.λπ., χωρίς να χρειάζεται η απόδοση γραφικών εργασίας ή η τιμή που σχετίζεται με το MacBook Pro. Το Pro εξακολουθεί να είναι το μηχάνημα για τους πιο απαιτητικούς χρήστες — αλλά όσοι βρίσκονται στη μέση θα πρέπει να αγοράσουν το Air.

Η συνδεσιμότητα λαμβάνει μια σταθερή αναβάθμιση αυτής της γενιάς με υποστήριξη Wi-Fi 7 μέσω του ασύρματου τσιπ N1 της Apple και του Bluetooth 6. Το Wi-Fi 7 φέρνει μεγαλύτερες ταχύτητες και χαμηλότερο λανθάνοντα χρόνο εάν διαθέτετε συμβατό δρομολογητή και ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι δεν θα έχουν ακόμη υποδομή Wi-Fi 7 στο σπίτι, είναι καλό για το μέλλον. Το Bluetooth 6 προσφέρει επίσης βελτιώσεις στην εμβέλεια και τη σταθερότητα σύνδεσης, κάτι που ωφελεί τα ασύρματα περιφερειακά και τις συσκευές ήχου.

Η Apple λέει ότι το M5 MacBook Air έχει διάρκεια ζωής μπαταρίας έως και 18 ώρες, αν και τα περισσότερα δεν θα έχουν τόσο μεγάλη διάρκεια. Τούτου λεχθέντος, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του MacBook Air είναι ακόμα πολύ καλή. Είναι εύκολα σε θέση να διαρκέσει μια ολόκληρη εργάσιμη ημέρα με μέτρια χρήση και ενώ μπορείτε να το σκοτώσετε γρηγορότερα γυρνώντας την οθόνη με τη μίζα και λειτουργώντας το ζεστό, οι περισσότεροι δεν θα ανησυχούν και τόσο για τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε σύγκριση με τον ανταγωνισμό των Windows. Οι εταιρείες όπως η Intel έχουν κάνει τεράστιες βελτιώσεις όσον αφορά την αποτελεσματικότητα τα τελευταία χρόνια, αλλά ακόμα δεν πλησιάζουν αρκετά τα επίπεδα MacBook.

Η φόρτιση MagSafe είναι ακόμα εδώ, και εξακολουθεί να είναι μια ευχάριστη ευκολία — η μαγνητική σύνδεση κουμπώνει εύκολα και, το πιο σημαντικό, ξεκολλάει καθαρά αν κάποιος σκοντάψει πάνω από το καλώδιο. Ο φορητός υπολογιστής μπορεί να φορτίσει έως και 50% σε περίπου 30 λεπτά όταν χρησιμοποιείτε τροφοδοτικό 70 W ή γρηγορότερο. Αυτό είναι αρκετά γρήγορο. Ωστόσο, εξακολουθώ να τείνω να φορτίζω με USB-C — είναι απλώς πιο εύκολο για μένα να μην χρειάζεται να ανησυχώ για διαφορετικά καλώδια.

Το M5 MacBook Air είναι ακριβώς αυτό που θα περιμένατε — μια εκλεπτυσμένη, σταδιακή αναβάθμιση σε αυτό που ήταν ήδη εξαιρετικός φορητός υπολογιστής. Παραμένει απίστευτα ευέλικτο, χειρίζεται τα πάντα, από την καθημερινή παραγωγικότητα μέχρι την απαιτητική δημιουργική εργασία χωρίς να πτοείται.

Αλλά με το MacBook Neo, το MacBook Air δεν είναι πλέον ο φορητός υπολογιστής για όλους. Πολλοί χρήστες θα θεωρήσουν ότι είναι μια ωραία αναβάθμιση σε σχέση με το Neo, αλλά το Neo εξακολουθεί να είναι αρκετά ισχυρό για τη συντριπτική πλειοψηφία των χρηστών που θέλουν κάτι για βασική παραγωγικότητα και περιήγηση στο web. Εάν θέλετε κάτι περισσότερο από τον φορητό υπολογιστή σας – αλλά όχι όλα όσα μπορεί να προσφέρει το MacBook Pro – τότε το MacBook Air εξακολουθεί να είναι ένας εξαιρετικός φορητός υπολογιστής και καλύτερος από την πλειονότητα των εναλλακτικών στην τιμή του.

Ο διαγωνισμός

Το M5 MacBook Air ζει σε έναν πολυσύχναστο υπερφορητό χώρο, αλλά αν βρίσκεστε στο οικοσύστημα της Apple, το MacBook Air πωλείται εύκολα. Είναι ισχυρό, ελαφρύ και προσφέρει εξαιρετική σχεδίαση. Πραγματικά, το Air εξακολουθεί να είναι αναμφισβήτητα ο πιο δημοφιλής φορητός υπολογιστής για όσους χρειάζονται περισσότερα από τα βασικά.

Πρέπει να αγοράσω το M5 MacBook Air;

Ναί. Εάν χρειάζεστε ένα βήμα προς τα πάνω από το MacBook Neo, το MacBook Air είναι ο καλύτερος τρόπος.