καρχαρίες ταύρου (Carcharhinus leucas) έχουν πολύ κακή φήμη. Τα κακά αγόρια του ωκεανού ευθύνονται τουλάχιστον για 100 απρόκλητες επιθέσεις σε ανθρώπους27 από τα οποία ήταν θανατηφόρα. Ωστόσο, το είδος μπορεί να ευθύνεται για περισσότερες επιθέσεις. Ένας ταύρος καρχαρίας ήταν πιθανότατα πίσω από τις πραγματικές συναντήσεις που ενέπνευσαν το βραβευμένο μυθιστόρημα και ταινία Σαγόνια.
Ωστόσο, αυτοί οι μοναχικοί καρχαρίες μήκους 12 ποδιών φαίνεται να σχηματίζουν σημαντικούς κοινωνικούς δεσμούς. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε σήμερα στο περιοδικό Συμπεριφορά Ζώου διαπιστώνει ότι δημιουργούν αυτές τις σχέσεις με μερικούς μόνο συγκεκριμένους «φίλους». Αντί να αναμειγνύονται τυχαία, φαίνεται να επιλέγουν ενεργά με ποιον περνούν χρόνο και έχουν προτιμήσεις.
«Ως άνθρωποι καλλιεργούμε μια σειρά κοινωνικών σχέσεων – από περιστασιακές γνωριμίες μέχρι τους καλύτερους φίλους μας, αλλά αποφεύγουμε επίσης ενεργά ορισμένους ανθρώπους – και αυτοί οι ταυροκαρχαρίες κάνουν παρόμοια πράγματα». Νατάσα Δ. Μαρόσησυν-συγγραφέας της μελέτης και ιδρυτής του Fiji Shark Lab, είπε σε δήλωση.
Πάνω από έξι χρόνια, μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ και το Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Fiji Shark Lab και το Beqa Adventure Divers παρατήρησαν αυτή τη συμπεριφορά επιλογής φίλων στο Θαλάσσιο καταφύγιο Shark Reef στα Φίτζι.
Ταύροι καρχαρίες στα Φίτζι
«Το θαλάσσιο καταφύγιο Shark Reef είναι μια προστατευόμενη περιοχή όπου συγκεντρώνονται μεγάλοι αριθμοί καρχαριών όλο το χρόνο, δίνοντάς μας τη δυνατότητα να μελετάμε μεμονωμένους καρχαρίες επανειλημμένα με την πάροδο του χρόνου», εξήγησε ο Marosi.
Η Μαρόση και άλλοι παρακολουθούνταν 184 ταυροκαρχαρίες σε τρεις ηλικιακές κατηγορίες: υποενήλικος (όχι ακόμα σεξουαλικά ώριμος), ενήλικος και προχωρημένος ενήλικας (μετα-αναπαραγωγική ηλικία). Η ομάδα παρακολούθησε δύο διαφορετικά είδη παρατηρήσιμων σχέσεων. Οι πρώτοι ονομάζονται συσχετισμοί ευρείας κλίμακας και εμφανίζονται όταν μεμονωμένοι καρχαρίες παραμένουν σε ένα μήκος σώματος ο ένας από τον άλλο. Το δεύτερο είναι αλληλεπιδράσεις λεπτής κλίμακας, όταν ένας καρχαρίας θα οδηγήσει ενώ ο άλλος ακολουθεί ή όταν οι καρχαρίες κολυμπούν παράλληλα μεταξύ τους.
Η ομάδα διαπίστωσε ότι οι κοινωνικοί δεσμοί ήταν κοινοί μεταξύ των ενήλικων καρχαριών. Οι καρχαρίες ήταν επίσης πιο πιθανό να αλληλεπιδράσουν με συντρόφους παρόμοιου μεγέθους.
Σχετικές ιστορίες καρχαριών
«Σε αντίθεση με τις κοινές αντιλήψεις για τους καρχαρίες, η μελέτη μας δείχνει ότι έχουν σχετικά πλούσια και περίπλοκη κοινωνική ζωή», πρόσθεσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης και οικολόγος συμπεριφοράς του Πανεπιστημίου του Έξετερ. Ντάρεν Κροφτ. “Μόλις αρχίζουμε να καταλαβαίνουμε πραγματικά την κοινωνική ζωή πολλών ειδών καρχαριών. Ακριβώς όπως και άλλα ζώα, πιθανότατα κερδίζουν οφέλη από το να είναι κοινωνικά – αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την εκμάθηση νέων δεξιοτήτων, την εύρεση τροφής και πιθανών συντρόφων αποφεύγοντας τις αντιπαραθέσεις.”
Η ομάδα διαπίστωσε επίσης ότι οι καρχαρίες και των δύο φύλων προτιμούσαν να συναναστρέφονται με θηλυκά. Ωστόσο, τα αρσενικά είχαν περισσότερες κοινωνικές σχέσεις κατά μέσο όρο από τα θηλυκά.
«Οι αρσενικοί ταυροκαρχαρίες είναι σωματικά μικρότεροι από τα θηλυκά, επομένως ένα πιθανό όφελος που μπορούν να αποκομίσουν είναι να είναι πιο κοινωνικά ενσωματωμένοι», είπε ο Marosi. «Προστατεύονται από επιθετικές αντιπαραθέσεις με μεγαλύτερα άτομα».
Μεταξύ των ηλικιακών κατηγοριών, οι ενήλικοι καρχαρίες ήταν στην καρδιά του κοινωνικού δικτύου καρχαριών. Οι προχωρημένοι ενήλικοι και υποενήλικοι καρχαρίες ήταν γενικά λιγότερο κοινωνικά συνδεδεμένοι.
«Αυτά τα ηλικιωμένα άτομα έχουν πολλά χρόνια εμπειρίας στην εξέλιξή τους, το κυνήγι και το ζευγάρωμα, και η κοινωνικότητα μπορεί να μην είναι τόσο αναπόσπαστο στοιχείο για την επιβίωσή τους όσο για ένα άτομο στην ακμή του», είπε ο Marosi. “Οι υποενήλικοι ταυροκαρχαρίες σπάνια επισκέπτονται το Καταφύγιο. Οι υποενήλικοι συνήθως καταλαμβάνουν ενδιαιτήματα κοντά στην ακτή, ενώ οι νεαροί ταυροκαρχαρίες μπορούν να βρεθούν στα συστήματα του ποταμού και των εκβολών ποταμών των Φίτζι.”
Στα πρώτα στάδια της ζωής, οι καρχαρίες δεν χρειάζεται γενικά να αποφεύγουν τα αρπακτικά, συμπεριλαμβανομένων των απειλών από άλλους ενήλικους ταυροκαρχαρίες. Ωστόσο, η ομάδα λέει ότι έχει μερικούς πιο τολμηρούς υποενήλικες στο Reserve.
Αυτά τα υπο-ενήλικα άτομα «έχουν δημιουργήσει κοινωνικούς δεσμούς με μερικούς από τους ενήλικους καρχαρίες», είπε ο Marosi. «Αυτά τα ηλικιωμένα άτομα μπορούν να λειτουργήσουν ως διευκολυντές για την ένταξη στο κοινωνικό δίκτυο και επίσης ενδεχομένως να παρέχουν οδούς για κοινωνική μάθηση». Με άλλα λόγια, οι ηλικιωμένοι καρχαρίες μπορεί να είναι οι φύλακες στο κοινωνικό δίκτυο των καρχαριών.
Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο διαφορετικά είδη καρχαριών αναπτύσσουν κοινωνικούς δεσμούς μπορεί να βοηθήσει στην ενημέρωση της θαλάσσιας πολιτικής και της διαχείρισης της διατήρησης. Ο Fiji Shark Lab επί του παρόντος εργάζεται μαζί με το Υπουργείο Αλιείας των Φίτζι για να χρησιμοποιήσει τις πολύτιμες πληροφορίες της μελέτης σε κοινές προσπάθειες διατήρησης. Όπως οι ταυροκαρχαρίες χρειάζονται τους φίλους τους για να επιβιώσουν στο απέραντο γαλάζιο, χρειάζονται επίσης και ανθρώπους φίλους για να προστατεύσουν το σπίτι τους.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: popsci.com
