Απόσπασμα από Η ΑΚΡΗ ΤΟΥ ΧΩΡΟ-ΧΡΟΝΟΥ: Σωματίδια, Ποίηση και ο Μπούγκι του Κοσμικού Ονείρου από τον Chanda Prescod-Weinstein με άδεια από την Pantheon Books, ένα τμήμα του Penguin Random House. Πνευματικά δικαιώματα © 2026 από τον Chanda Prescod-Weinstein.
Στα μισά του δρόμου Το διάστημα είναι το μέροςΟ Sun Ra πιστεύει ότι οι επιστήμονες τρέφονται με έρευνα ενώ οι μαύροι έχουν τραφεί με την ελευθερία. Ως Μαύρος φυσικός, έχω τραφεί και με τα δύο, και προσπάθησα να καλλιεργήσω τους σπόρους που μου πέρασαν οι πρόγονοί μου. Οι πρόγονοι μπορούσαν να πετάξουν. Το κάνω επίσης, όποτε μπορώ να ξεφύγω και να κοιτάξω το σύμπαν μέσα από το φακό των κβαντικών πεδίων. Δεν είμαι ο πρώτος που ξεφεύγω στις αφαιρέσεις του χώρου και του χρόνου. Αν έχετε διαβάσει μέχρι εδώ, τότε είστε μαζί μου. Δεν είμαστε οι πρώτοι. Δεν θα είμαστε οι τελευταίοι.
Όταν ήμουν νεότερος, ήξερα ότι θα μπορούσα να γίνω επιστήμονας επειδή μεγάλωσα βλέποντας τον LeVar Burton να παίζει ένα στην τηλεόραση. Ως Geordi La Forge, αρχιμηχανικός του διαστημόπλοιου Επιχείρηση επί Star Trek: The Next Generationο Μπάρτον μας χάρισε έναν υπέροχο, μαύρο σπασίκλα. Επειδή είδα αυτό το πρώιμο παράδειγμα, ο εαυτός του παιδιού μου δεν αμφέβαλλε ποτέ ότι είχα την ελευθερία να γίνω και επαγγελματίας σπασίκλας. Δεν ήταν μια πιθανότητα που ήταν, όπως συνέβαινε για τις γενιές των Μαύρων πριν από εμένα, το “Far Beyond the Stars” – ο τίτλος ενός ισχυρού επεισοδίου για τον ρατσισμό κατά των Μαύρων του εικοστού αιώνα που προβλήθηκε κατά τη διάρκεια της έκτης σεζόν του Star Trek: Deep Space Nine. DS9όπως πολλοί θαυμαστές το γνωρίζουν, ήταν η πρώτη σειρά Trek που περιείχε έναν μαύρο πρωταγωνιστή. Ο Μπέντζαμιν Σίσκο του Έιβερι Μπρουκς έσπασε φραγμούς σε αυτό που είναι μέχρι σήμερα το μακροβιότερο τηλεοπτικό δράμα με έναν Μαύρο στον πρωταγωνιστικό ρόλο. Όπως ο Υποπλοίαρχος του Μπάρτον, Λα Φορζ, ο Λοχαγός Σίσκο δίδαξε στα μαύρα παιδιά σαν εμένα ότι ούτε ο ουρανός ήταν το όριο.
Υπό αυτή την έννοια, η αναπαράσταση έχει πραγματική υλική σημασία: Ταξίδι έχει ξεπεράσει συνεχώς τα όρια της φαντασίας μας για όσο διάστημα υπάρχει. Η ερμηνεία του Burton ως Geordi La Forge έχει τις ρίζες της σε μια προηγούμενη επανάληψη του Ταξίδι— το πρώτο μαύρο πρόσωπο που είδε ο Μπάρτον στην τηλεόραση ήταν η Nichelle Nichols ως Υπολοχαγός Nyota Uhura στο πρωτότυπο Star Trek σειρά. Αυτό το ορόσημο σημειώθηκε στο τεύχος Ιανουαρίου 1967 του Εβενος περιοδικό, το οποίο διαθέτει επίσης μια φωτογραφία εξωφύλλου του Nichols. Στη φωτογραφία, φοράει ένα κόκκινο συνθετικό βελούδινο φόρεμα με φόρμα, με αξιοπρεπώς ψηλό μαύρο γιακά – τη στολή μιας απελευθερωμένης μαύρης γυναίκας που είναι η κύρια επικοινωνία της Γης στο διάστημα. Το φόρεμα μοιάζει κατευθείαν από τη δεκαετία του 1960, εκτός από το μικρό μπάλωμα πάνω από το αριστερό στήθος, το οποίο έχει σχήμα αιχμής βέλους και έχει ένα στροβιλιζόμενο γράμμα e (για μηχανική). Η συνοδευτική ιστορία ανέφερε ότι ο Νίκολς, τότε πρωταγωνιστής της ολοκαίνουργιας τηλεοπτικής εκπομπής NBC Color Star Trekήταν «ο πρώτος νέγρος αστροναύτης, ένας θρίαμβος της σύγχρονης τηλεόρασης έναντι της σύγχρονης NASA».
Η απόφαση να εμφανιστεί η εντυπωσιακά όμορφη Nichols στο εξώφυλλο, με ένα μακροσκελές χαρακτηριστικό που περιγράφει τη σημαντική συμβολή της στην παραγωγή του νέου ανθρωπιστικού δράματος της ζωής στο διάστημα του Τζιν Ρόντενμπερι, ήταν σαφής και αιχμηρή. Όχι μόνο ήταν Εβενος Γιορτάζοντας έναν σπουδαίο μαύρο ηθοποιό. πρόσφερε επίσης πολιτικό σχολιασμό σχετικά με τη λευκότητα του πολιτικού γεγονότος, υποστηρίζοντας ότι το NBC είχε φαντασία που στερούσε τελείως η NASA. Φυσικά, υπάρχουν όρια σε αυτόν τον τρόπο θεώρησης των πραγμάτων. Ο Roddenberry είχε κινηματογραφήσει τον πρώτο πιλότο του Star Trek με τη λευκή ηθοποιό Majel Barrett (τη γυναίκα του) ως δεύτερο στην εξουσία. Επιχείρησηαλλά το NBC μισούσε την ιδέα να απεικονίσει μια λευκή γυναίκα σε μια τόσο ισχυρή θέση και αρνήθηκε να πάρει τη σειρά. Το franchise θα μπορούσε να είχε πεθάνει εάν δεν υπήρχε η παρέμβαση της Lucille Ball της φήμης I Love Lucy, η οποία επέμενε να δοθεί μια δεύτερη ευκαιρία στον Roddenberry. Έτσι, ο Roddenberry απαλλάχθηκε από τη λευκή γυναίκα πρώτο αξιωματικό και την αντικατέστησε με όχι έναν οποιοδήποτε αρσενικό, αλλά έναν εξωγήινο: τον επιστήμονα Spock του Leonard Nimoy. Πρόσθεσε επίσης τον πιλότο Hikaru Sulu στο πλήρωμα, τον οποίο υποδύεται ο Ιάπωνας Αμερικανός επιζών από το στρατόπεδο συγκέντρωσης George Takei. Και έθεσε τον Nichols, ήδη πρωταγωνιστή στη σκηνή, στο ρόλο του υπευθύνου επικοινωνίας του οποίου το επίθετο θυμίζει uhuru—Σουαχίλι για την «ελευθερία».
Θα περνούσαν σχεδόν τρεις δεκαετίες πριν μια μαύρη γυναίκα θα έκανε τελικά το ταξίδι στο διάστημα στην πραγματική ζωή. Ο Roddenberry, φυσικά, δεν ήταν ο πρώτος που το ονειρεύτηκε. Φαντάζομαι ότι οι μαύρες γυναίκες ονειρεύονταν το διάστημα ανά τους αιώνες – για πολύ περισσότερο από όσο υπήρχε η ιδέα των «Μαύρων ανθρώπων». Ακόμη και Star Trek βρισκόταν λίγα χρόνια πίσω από τον δημοσιογράφο Έντουαρντ Μάροου, ο οποίος, ως επικεφαλής της Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ, έγραψε στον διαχειριστή της NASA Τζέιμς Γουέμπ το 1961 για να προτείνει στις Ηνωμένες Πολιτείες να στείλουν «τον πρώτο μη λευκό άνθρωπο στο διάστημα». Ο Webb απάντησε ότι μια τέτοια επιλογή ήταν «ασυνεπής με τις πολιτικές της εταιρείας μας». Και έτσι το 1967, ήταν ο υπολοχαγός Ουχούρα που εκπλήρωσε πρώτος αυτό το όνειρο στη λαϊκή συνείδηση. Έχοντας ακτινοβολήσει στα σαλόνια των μαύρων παιδιών σε όλη τη χώρα, η Nichelle Nichols μεταμόρφωσε τον τρόπο που έβλεπαν τα μαύρα παιδιά τους εαυτούς τους και το μέλλον τους.
ΜΜΕ όπως Ταξίδι με κράτησε ανοιχτό στην πιθανότητα που αντιπροσώπευε ο χώρος. Είμαι παιδί της εποχής των διαστημικών λεωφορείων, επομένως δεν γνώριζα ποτέ έναν κόσμο όπου άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των Μαύρων, δεν πετούσαν ετησίως στο διάστημα. Με γοήτευσε η ταινία IMAX του 1976 Να πετάξει!—και το είδα τόσο στο Μουσείο Επιστημών της Καλιφόρνια όσο και στο Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος Smithsonian στην Ουάσιγκτον, όπου με έφερε «πέρα από τον Άρη, πέρα από τον Δία και τα φεγγάρια του, πέρα από τον Κρόνο και πέρα από αυτό». Το σενάριο της ταινίας διάρκειας είκοσι επτά λεπτών, σε αντιπαράθεση με τη μεγαλύτερη από τη ζωή οθόνη ταινιών IMAX, ήταν το καλύτερο είδος προπαγάνδας, σχεδιασμένο να εμπνέει δέος. Προς το τέλος, ο αφηγητής συνοψίζει το ταξίδι: «Σήμερα κοιτάμε τον πλανήτη μας από μακριά και νιώθουμε μια νέα τρυφερότητα για τη μικροσκοπική και εύθραυστη Γη. Και έτσι έμαθα νωρίς από ντοκιμαντέρ καθώς και Star Trek αυτός ο χώρος ήταν μια ταπισερί για τα όνειρά μας.
______________
Δρ Chanda Prescod-Weinstein είναι αναπληρωτής καθηγητής φυσικής και αστρονομίας και βασική σχολή στις σπουδές γυναικών και φύλου στο Πανεπιστήμιο του New Hampshire. Η έρευνά της στη θεωρητική φυσική επικεντρώνεται στην κοσμολογία, τη σκοτεινή ύλη και τα αστέρια νετρονίων. Είναι επίσης ερευνήτρια μαύρων φεμινιστικών σπουδών επιστήμης, τεχνολογίας και κοινωνίας. Είναι επίσης η δημιουργός του Cite Black Women+ in Physics and Astronomy Bibliography. Το πρώτο της βιβλίο The Disordered Cosmos: A Journey into Dark Matter, Spacetime, and Dreams Deferred (Bold Type Books) κέρδισε το βραβείο βιβλίου Los Angeles Times 2021 στην κατηγορία επιστήμης και τεχνολογίας, το 2022 Phi Beta Kappa Science Award και ένα βραβείο PEN/Oakland Josephine Miles 2022.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: popsci.com
