Πώς αντιλαμβάνεστε τις παντόφλες στα ξενοδοχεία; Είναι αυτές ένα αναγκαίο αξεσουάρ πολυτέλειας ή απλώς ένα αντικείμενο μίας χρήσης που καταλήγει σε χωματερές; Μήπως είναι η νέα εκδοχή των πλαστικών καλαμακιών;
Μια νέα έρευνα από την Sunday Times αποκαλύπτει την πορεία εκατοντάδων εκατομμυρίων παντόφλων μίας χρήσης, οι οποίες φτάνουν από εργοστάσια στην Άπω Ανατολή στους χώρους υγειονομικής ταφής, μετά από λίγες μόνο ώρες χρήσης από τους επισκέπτες των ξενοδοχείων.
- Η έκταση του προβλήματος είναι σοβαρή: φανταστείτε, αν τοποθετούσατε τις παντόφλες που απορρίπτονται από τα 100 κορυφαία ξενοδοχεία του Λονδίνου το χρόνο, η σειρά τους θα εκτεινόταν από το Hyde Park Corner μέχρι τη Φρανκφούρτη.
Αν ήδη φοράτε ένα ζευγάρι, πιθανότατα προέρχονται από τη Βιομηχανική Ζώνη Υψηλής Τεχνολογίας Hangji στην επαρχία Jiangsu της Κίνας, δίπλα από τη Σαγκάη.
Με ετήσιες πωλήσεις 3 δισεκατομμυρίων λιρών, αυτό το τριγωνικό κτήμα με γραμμές παραγωγής είναι ο κύριος παραγωγός παντόφλων για το παγκόσμιο ξενοδοχειακό εμπόριο.
Οι πιο απλές παντόφλες, οι μη υφασμένες παντόφλες μίας χρήσης, κοστίζουν περίπου 5 πένες ανά ζευγάρι. Φτιαγμένες από πολυπροπυλένιο, έχουν σόλες από αιθυλένιο-οξικό βινύλιο (EVA), ένα υλικό κοινό και σε φθηνά προϊόντα.
- Ξενοδοχεία τεσσάρων και πέντε αστέρων προσφέρουν συχνά παντόφλες υψηλότερης ποιότητας, οι οποίες κοστίζουν περίπου 30 πένες και είναι ευάλωτες στην ίδια μοίρα: σχεδιασμένες για μία χρήση και ενοχλητικά δύσκολες στην ανακύκλωση.
Η Nike, που χρησιμοποιεί το ίδιο υλικό για τα αθλητικά της παπούτσια, σημειώνει ότι το EVA μπορεί να χρειαστεί μέχρι 1.000 χρόνια για να διασπαστεί φυσικά. Αυτό σημαίνει ότι οι παντόφλες που φοράτε φέτος θα είναι παρούσες και το 3026.
Η διάρκεια ζωής των παντόφλων
Μια πρόσφατη μελέτη στο Διεθνές Περιοδικό Περιβαλλοντικής Έρευνας καταδεικνύει ότι το EVA δεν αποσυντίθεται εντελώς. Αντίθετα, διασπάται σε μικροπλαστικά, που τελικά καταλήγουν στο νερό και στα οικοσυστήματα, διεισδύοντας στην τροφική αλυσίδα.
Πολλαπλώνοντας τους τόνους των απορριμμάτων
Παγκόσμια στατιστικά για τα απόρριψης παντόφλων δεν είναι διαθέσιμα, αλλά οι περιορισμένες αναλύσεις δείχνουν σοκ. Για παράδειγμα, τα 100 κορυφαία ξενοδοχεία του Λονδίνου, Παρισιού και Νέας Υόρκης διαθέτουν 101.642 δωμάτια, με την πλειοψηφία των επισκεπτών να χρησιμοποιεί τις παντόφλες και να τις αφήνει πίσω.
Με μέσο όρο 1,5 εκατομμύρια παντόφλες να καταλήγουν σε χωματερές μηνιαίως, αυτό μεταφράζεται σε 18 εκατομμύρια ετησίως, που υπολογίζεται σε 2.160 τόνους απορριμμάτων από μόλις 500 ξενοδοχεία.
Περισσότερο από μια πολυτελία
Η βιομηχανία της φιλοξενίας ισχυρίζεται ότι οι παντόφλες δεν είναι μόνο μια πολυτέλεια, αλλά και ένα ζήτημα υγείας. Δυστυχήματα όπως πτώσεις ή ολισθήσεις αποτελούν σημαντική πηγή αξιώσεων. Στην πράξη, οι παντόφλες μιας χρήσης έχουν αποδειχτεί οικονομικά επωφελείς.
Η επίδραση στις αξιολογήσεις των ξενοδοχείων
Σύμφωνα με τα πρότυπα αξιολόγησης ξενοδοχείων στην Ευρώπη, οι παντόφλες είναι απαραίτητες για ξενοδοχεία πέντε αστέρων. Παρόλο που δεν είναι αυστηρή προϋπόθεση σε άλλες χώρες, η έλλειψή τους μπορεί να επηρεάσει την αξιολόγηση του ξενοδοχείου.
Ακόμα και ανεπιθύμητες, οι παντόφλες συχνά καταλήγουν στον κάδο, λόγω των διαδικασιών των ξενοδοχείων που απαιτούν την αντικατάστασή τους ανεξάρτητα από τη χρήση τους.
Πώς να κάνετε τη φωνή σας να ακουστεί
Η πιο αποτελεσματική προσέγγιση για τη μείωση της σπατάλης είναι η άρνηση της χρήσης τους. Ζητήστε από το ξενοδοχείο να μην παρέχει παντόφλες ή φέρτε τις δικές σας. Ανάλογα με την επιλογή σας, μπορείτε να στείλετε ένα ξεκάθαρο μήνυμα στους ξενοδόχους για την ανάγκη να αλλάξουν τις πρακτικές τους.
