Πάντα θαύμαζα την υπομονή και την επιμονή της κοινότητας των world building παιχνιδιών. Με τη ναυαρχίδα των παιχνιδιών αυτών, το Minecraft, να φαντάζει ένα άπιαστο όνειρο για εμένα και κάτι που δεν θα φανταζόμουν ποτέ τον εαυτό μου να κάνει. Είχα πάντα τον χρόνο να προσπαθώ επί ώρες να νικήσω ένα δύσκολο secret boss, δεν μπορώ όμως ούτε καν να φανταστώ τον εαυτό μου να έχω τον χρόνο να χτίσω την Παναγία των Παρισίων ή την Ακρόπολη στο Minecraft ή άλλο αντίστοιχο παιχνίδι. Όλα αυτά άλλαξαν όμως, όταν είδα το trailer του Pokemon Pokopia, ενός παιχνιδιού που φέρνει τα Pokemon σε ένα περιβάλλον world building.
Ο τίτλος μας βάζει στον ρόλο ενός Ditto που “ξυπνάει” από την pokeball του σε έναν μισοκατεστραμμένο κόσμο, ενώ η ανθρωπότητα αγνοείται. Με μοναδικό στοιχείο της παλιάς ζωής του να είναι το Pokedex του εκπαιδευτή του, το Ditto αποφασίζει να “δανειστεί” τη μορφή του με τον μοναδικό τρόπο που μόνο αυτό το Pokemon μπορεί (ναι, γνωρίζουμε ότι και το Mew μπορεί να κάνει Transform!) και να ψάξει να βρει τον αγαπημένο του εκπαιδευτή. Στην αποστολή του αυτή, το μικρό Ditto έχει την καθοδήγηση του Professor Tangrowth, γιατί ακόμα και σε έναν κόσμο χωρίς ανθρώπους δε γίνεται να λείπει η εμβληματική φιγούρα του καθηγητή.
Ο κύριος στόχος σας, λοιπόν, είναι να ανακαλύψετε τι έχει συμβεί στην ανθρωπότητα. Για να το καταφέρετε αυτό, θα πρέπει με τη συνεργασία των υπολοίπων Pokemon να ανακατασκευάσετε τον κόσμο σας. Όλα ξεκινούν με τη δημιουργία των habitats, τα οποία προσελκύουν διάφορα Pokemon, που με τη σειρά τους θα σας βοηθήσουν να ολοκληρώσετε την αποστολή σας.
Υπάρχει τεράστια ποικιλία από habitats, άλλα απλά, όπως ένα παρτέρι με λουλούδια που μπορεί να προσελκύσει ένα Ivysaur, ή πιο σύνθετα, όπως ένας πάγκος αγοράς δίπλα σε ένα δέντρο που μπορεί να προσελκύσει ένα Raichu! Όπως θα εξερευνάτε τις κατεστραμμένες περιοχές που έχετε στη διάθεσή σας, μπορεί να βρείτε διάφορα στοιχεία ή έτοιμα habitats που περιμένουν να τα ανακαλύψετε, ώστε να προσελκύσετε τα διάφορα Pokemon. Για να μην έχετε όμως άγχος, ειδικά κατά τα πρώτα βήματά σας, μπορείτε να μετακομίσετε όποτε θέλετε κάποιο Pokemon σε ένα σπίτι που θα κατασκευάσετε ή σε ένα άλλο habitat που σας βολεύει. Οπότε, γεμίστε τον κόσμο σας με διαφορετικά habitats, ώστε να έχετε πολλά Pokemon να σας υποστηρίζουν και ύστερα μπορείτε να αγχωθείτε για το πόσο θα επηρεαστεί η πόλη σας από την παρουσία των habitats που ίσως να μην ταιριάζουν αισθητικά με την υπόλοιπη εικόνα της.
Το παιχνίδι σας δίνει μια ποικιλία από διαφορετικά moves, με τα οποία μπορείτε να επηρεάσετε και να αλλάξετε το περιβάλλον. Για να μάθετε όμως αυτά τα moves θα πρέπει να βρείτε πρώτα τα κατάλληλα Pokemon. Ό,τι εργαλείο θα χρειαστείτε θα έρθει φυσικά στη ροή της ιστορίας. Με αυτόν τον εξαιρετικά… Pokemon τρόπο θα μπορείτε να κόψετε δέντρα με το Cut που θα σας μάθει το Scyther, να κολυμπήσετε στις θάλασσες και τις λίμνες με το Surf του Lapras, να γκρεμίσετε ολόκληρα βουνά κομμάτι-κομμάτι με το Rock Smash του Hitmonchan και ούτω καθεξής. Στη λογική, λοιπόν, των Pokemon moves, έχει ενσωματωθεί και το inventory σας και η χρήση του, Stockpile και Spit Up. Γενικά, ο τίτλος έχει καταφέρει και έχει ενώσει όλους τους πιθανούς μηχανισμούς ενός world building παιχνιδιού με αυτούς του κόσμου των Pokemon με έναν εξαιρετικό τρόπο, που κάνει τα πάντα να μοιάζουν φυσικά.
Στο Pokopia, κάθε περιοχή που ανακαλύπτετε εισάγει σταδιακά διάφορα στοιχεία για την καλυτέρευση της ζωής σας και των κατασκευών σας. Υπάρχει μια ολόκληρη περιοχή αφιερωμένη στο να σας μάθει το πώς να παράγετε και να χρησιμοποιείτε ηλεκτρική ενέργεια για τις διάφορες ανάγκες σας ή απαιτήσεις των Pokemon και μια περιοχή που θα σας μάθει για την παραγωγή πρώτων υλών, αλλά και τα θετικά της μαγειρικής, όπως είναι η προσωρινή ενίσχυση μερικών moves σας.
Κάθε περιοχή διαθέτει ένα ξεχωριστό Comfort Level, που ουσιαστικά ορίζει το πόσο καλά περνάνε τα Pokemon και αποτελεί μια βαθμολογία για το επίπεδο και τα κομφόρ της περιοχής. Μπορείτε να ανεβάσετε το comfort level, ολοκληρώνοντας τις αποστολές κάθε περιοχής, βελτιώνοντας την ζωή των Pokemon, καλύπτοντας τις ανάγκες τους και γενικότερα, με τη βελτίωση της κάθε ζώνης. Εκτός όμως από μια εικόνα για την κάθε περιοχή, πίσω από το Comfort Level υπάρχουν κλειδωμένες συνταγές που μπορείτε να αγοράσετε από το Pokemon Center PC της περιοχής. Να σημειωθεί πως Poke coins για τις αγορές σας θα παίρνετε πάλι από τον υπολογιστή, όταν ολοκληρώνετε διάφορα challenges, εκ των οποίων κάποια είναι daily.
Το Pokemon Pokopia καταφέρνει κάτι μοναδικό. Ενώ στα πρώτα βήματα, κυρίως για κάποιον που δεν έχει παίξει παρόμοιο world building τίτλο, μπορεί να μοιάζει υπερφορτωμένο, δύσκολο και χαοτικό, καταφέρνει να μας οδηγήσει με αργούς ρυθμούς στο να καταφέρουμε να δούμε από μόνοι μας τα όσα προσφέρει ο κόσμος του. Εκεί που στην αρχή μπορεί να βλέπετε απλά τα ερείπια ενός κτιρίου και γενικά, εμπόδια, σύντομα θα δείτε προτάσεις για το πώς να χτίσετε ένα σπίτι. Εκεί που θα βλέπετε ένα βουνό, σύντομα θα μπορείτε να οραματιστείτε έναν δρόμο ή ένα τούνελ! Εάν πάλι επιθυμείτε ένα λευκό (σχετικά) καμβά, στη ροή της ιστορίας θα ανακαλύψετε μια ιδιαίτερα μεγάλη και ποικιλόμορφη περιοχή, η οποία ουσιαστικά προσφέρεται για να δημιουργήσετε από το μηδέν την δική σας πόλη. Χωρίς ερείπια κτιρίων, χωρίς τοποθετημένα αντικείμενα.
Πέρα από την τεράστια ποικιλία των αντικειμένων που μπορείτε να φτιάξετε, υπάρχει μια εξίσου τεράστια γκάμα αντικειμένων που μπορεί να ανακαλύψετε. Είτε με τη συμπλήρωση του Pokedex σας είτε με την εξερεύνηση διαφόρων φωτεινών spots που υπάρχουν στον χάρτη και ανανεώνονται ημερησίως, μπορείτε να ανακαλύψετε καινούργιες συνταγές, απολιθώματα, relics της ανθρωπότητας, καθώς και κάποιες μυστηριώδεις πλάκες. Τα απολιθώματα, όπως ίσως φαντάζεστε, θα σας οδηγήσουν στο να καλέσετε μια συγκεκριμένη κατηγορία Pokemon. Τα Relics μπορείτε να τα δώσετε στον Professor Tangrowth, ώστε να σας βοηθήσει να αναγνωρίσετε τι είναι και μπορεί να αποτελούν διάφορα Held Items, όπως Poison Orbs ή Quick Claws, τα οποία όμως δεν έχουν τη χρήση που είχαν στις κλασικές εκδόσεις Pokemon, αλλά μπορείτε να τα αξιοποιήσετε ως διακοσμητικά ή για να δημιουργήσετε διάφορα habitats.
Κατά τις εξερευνήσεις και τις κατασκευές σας, μπορεί να βρείτε και κάποια Pokedolls με διαφορετικές μορφές, όπως Pikachu ή Clefairy, που έχουν μια ιδιαίτερη και μοναδική χρήση στον κόσμο του Pokopia. Εφόσον έχετε καλέσει στην πόλη σας το Drifloon, μπορείτε να το φωνάξετε όποτε θέλετε μπροστά από ένα Pokedoll και να σας ταξιδέψει σε ένα Dream Island. Έχετε τη δυνατότητα να επισκεφτείτε ένα Dream Island την ημέρα -όσες φορές θέλετε- η μορφή του οποίου εξαρτάται από το Pokedoll στο οποίο θα καλέσετε το Drifloon. Σε αυτά τα νησιά, μπορείτε να περιπλανηθείτε και να συλλέξετε διαφορετικές πρώτες ύλες και αντικείμενα, χωρίς κανέναν περιορισμό ή άγχος. Να έχετε όμως τον νου σας, γιατί θα υπάρξουν φορές που ίσως να μην είστε ο μόνος επισκέπτης στο νησί και κάπου μπορεί να κρύβεται κάποιο ισχυρό Pokemon που περιμένει την πρόσκλησή σας πίσω στον πραγματικό κόσμο.
Ένα από τα ισχυρότερα χαρτιά του τίτλου αποτελούν τα Cloud Islands. Με την ύπαρξη της Nintendo Online συνδρομής μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας Cloud Island. Αυτό αποτελεί μια τεράστια περιοχή, στην οποία μπορείτε μαζί με παρέα να παίξετε το παιχνίδι ουσιαστικά από το μηδέν, έχοντας σαν εφόδιο μόνο όσα γνωρίζετε από την πρόοδο του παιχνιδιού και όχι ό,τι έχετε στη κατοχή σας. Εν ολίγοις, οι συνταγές και οι ικανότητές σας είναι στη διάθεσή σας, σε αντίθεση με τα αντικείμενα και τις πρώτες ύλες σας.
Εκτός των Cloud Islands, υπάρχουν και τα Virtual Islands, που μπορείτε να επισκεφτείτε εφόσον έχετε αγοράσει τα Mysterious Goggles απο ένα Pokemon Center. Με τη χρήση τους, μπορείτε να επισκεφτείτε κάποιο νησί στο οποίο δεν μπορείτε να επέμβετε και να δείτε έτσι τις δημιουργίες των άλλων παικτών, εφόσον γνωρίζετε τον κωδικό του νησιού. Ήδη, η Pokemon Company έχει δώσει πρόσβαση σε διάφορα νησιά με συγκεκριμένους κωδικούς που δίνουν μια μικρή γεύση των δυνατοτήτων του τίτλου.
Το Pokemon Pokopia αποτελεί ένα εξαιρετικό και οπτικά όμορφο παιχνίδι. Είναι γεμάτο φωτεινά χρώματα και εντυπωσιακούς φωτισμούς, ενώ με τη συνοδεία ενός εξαιρετικού soundtrack, μας ταξιδεύει σε έναν ιδιαίτερο, φωτεινό και πρόσχαρο κόσμο που έρχεται σε αντίθεση με το ουσιαστικό lore του παιχνιδιού και τον κόσμο που φαίνεται να έχει επιβιώσει μια αποκαλυπτικού επιπέδου καταστροφή. Τα animations, τόσο του Ditto όσο και των υπολοίπων Pokemon, είναι εξαιρετικά, ενώ καθ’όλη την διάρκεια του playthrough μας δεν συναντήσαμε κανένα τεχνικό πρόβλημα που να επηρέασε την εμπειρία μας.
Ένα μικρό προσωπικό σημείωμα, σε αυτό το σημείο. Ίσως το μοναδικό παιχνίδι που έχει το κομμάτι της δημιουργίας της δικής μας πόλης, σπιτιού και διακόσμησης, με το οποίο έχω ουσιαστικά ασχοληθεί στη ζωή μου είναι το Animal Crossing: New Horizons. Δεν έχω ουσιαστική εμπειρία από world building και παιχνίδια που έχουν κάποια μορφή “κατασκευαστικού” χαρακτήρα στους μηχανισμούς τους. To Pokopia αποτέλεσε ένα τίτλο που μου κέντρισε το ενδιαφέρον σε τέτοιο σημείο που με έχει παρακινήσει να φτιάξω και εγώ μια δική μου ξεχωριστή κατασκευή και να την μοιραστώ στο διαδίκτυο. Είναι πανέμορφο και ίσως αποτελεί έναν από τους αγαπημένους μου τίτλους Pokemon. Όσο για την ιστορία του που μπορεί να μοιάζει δευτερεύουσας σημασίας; Μακάρι να μπορούσαμε να σας πούμε!
To review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία που μας παραχωρήθηκε από τη CD Media.
Χωρίς ίχνος ανταγωνισμού, χωρίς να υπάρχει combat και έχοντας τον ρόλο ενός ταπεινού Ditto -που είναι έρμαιο των χειρισμών μας- προσπαθούμε να φτιάξουμε έναν ομορφότερο και καλύτερο κόσμο για τα αγαπημένα μας τέρατα. Το Pokemon Pokopia αποτελεί το απόλυτο comfort game του σήμερα, αν και αντικειμενικά αποτελεί έναν “συνδυαστικό” κλώνο άλλων παιχνιδιών. Είναι ένας τίτλος που αποτελεί ευκαιρία για την αγορά ενός Nintendo Switch 2 και έχει καταφέρει να αφομοιώσει τα στοιχεία που έχει δανειστεί από άλλα παιχνίδια ή έχουν αποτελέσει έμπνευση για αυτό και να μας δώσει ένα τελικό αποτέλεσμα που κρίνεται τουλάχιστον εξαιρετικό, με μια ιδιαίτερα μεγάλη καμπύλη εκμάθησης. Ο όγκος των πληροφοριών και των διαφορετικών πραγμάτων που μπορείτε να κάνετε μπορεί να σας φανεί υπερβολικός, όμως το πρόβλημα αυτό αντιμετωπίζεται με την καλύτερη δύνατη καθοδήγηση και ένταξη του παίκτη στον κόσμο του. Το μόνο που έχετε να κάνετε εσείς είναι να πάρετε τον χρόνο σας, να αφήσετε τη φαντασία σας ελεύθερη και να οραματιστείτε την απόλυτη ουτοπία για τα Pokemon σας. Τη δική σας… Pokopia.
