Οι ουσίες ανά και πολυφθοροαλκυλίου, γνωστές και ως PFAS, είναι μια ομάδα 9.000 διαφορετικών ανθρωπογενών χημικών ουσιών — όλες με εξίσου μη προφερόμενες και περίπλοκες ονομασίες. Αλλά η πλοήγηση σε αυτό το γλωσσικό στρίψιμο είναι το λιγότερο από τις ανησυχίες μας: τα PFAS είναι τοξικά και είναι παντού.
Οι βιοχημικοί τα βρήκαν στα σώματα του 97 τοις εκατό των Αμερικανώνκαθώς και σε μητρικό γάλακαι οι ερευνητές πιστεύουν ότι η έκθεση σε αυτές τις ενώσεις μπορεί να σχετίζεται με πολλαπλά προβλήματα υγείαςόπως διαταραχή του ανοσοποιητικού συστήματος, αναπτυξιακά προβλήματα, μειωμένη γονιμότητα, ηπατική βλάβη και διάφορα είδη καρκίνου.
Τα περισσότερα από τα PFAS που εισέρχονται στο σώμα μας το κάνουν μέσω του πόσιμου νερού, αλλά επειδή δεν υπάρχει ούτε μία πηγή έκθεσης, μπορείτε ακόμα να περιορίσετε ορισμένες από αυτές τις χημικές ουσίες στην καθημερινή σας ζωή.
Όχι, αλλά σοβαρά, τι ακριβώς είναι τα PFAS;
Το PFAS έγινε γνωστό στη δεκαετία του 1940, όταν οι κατασκευαστές άρχισαν να τα χρησιμοποιούν σε προϊόντα όπως αντικολλητικά σκεύηυφάσματα ανθεκτικά στους λεκέδες και υδατοαπωθητικά ρούχα. Αυτές τις μέρες, μπορείτε επίσης να βρείτε αυτές τις χημικές ουσίες σε ορισμένους τύπους συσκευασιών τροφίμων που απωθούν το λίπος, αδιάβροχα καλλυντικά, χαλιάέπιπλα και δοχεία σε πακέτο.
Εκτός από το γεγονός ότι είναι πανταχού παρόντα, τα PFAS είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα επειδή παίρνουν περισσότερα από χίλια χρόνια να διασπαστεί στο περιβάλλον. Αυτό τους επιτρέπει να συσσωρεύονται στην τροφική αλυσίδα με την πάροδο του χρόνου ανοίγοντας το δρόμο τους στο έδαφοςαέρας και νερό εμείς και τα άλλα ζώα καταναλώνουμε. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτές οι ουσίες είναι επίσης γνωστές ως «για πάντα χημικές ουσίες».
[Related: Earthworms can break down bioplastic, for better or for worse]
Οι κοινότητες που ζουν κοντά στο σημείο όπου χρησιμοποιούνται, κατασκευάζονται ή απορρίπτονται τα PFAS διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο έκθεσης. Αλλά και άλλοι τύποι εγκαταστάσεων μπορεί να είναι επικίνδυνοι: Πρόσφατα δεδομένα από το Υπουργείο Άμυνας δείχνουν ότι τουλάχιστον 12 στρατιωτικές βάσεις των ΗΠΑ μόλυναν τα τοπικά αποθέματα νερού με «εξαιρετικά υψηλά επίπεδα» PFAS κατά τη διάρκεια ασκήσεων και έκτακτων περιστατικών.
Οι κυβερνήσεις σε όλο τον κόσμο έχουν αρχίσει να περιορίζουν ή να απαγορεύουν οριστικά τη χρήση του PFAS σε ορισμένες περιοχές. Οι ΗΠΑ ηγήθηκαν πολλών σημαντικών προσπαθειών: η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος έχει χαρακτηρίσει τα χημικά PFAS ως τοξικάκαι τον Απρίλιο του 2024, η EPA οριστικοποίησε τα πρώτα εθνικά πρότυπα πόσιμου νερού για έξι ενώσεις PFAS—την πιο σημαντική ομοσπονδιακή δράση για τα forever χημικά μέχρι σήμερα. Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει επίσης ωθήσει τους κατασκευαστές να καταργήσουν σταδιακά ορισμένα PFAS στις συσκευασίες τροφίμων και πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη, η Καλιφόρνια και το Βερμόντ έχουν πλέον ενεργές απαγορεύσεις στα PFAS σε συσκευασίες τροφίμων και σε άλλα καταναλωτικά προϊόντα.
Κάντε τη δική σας έρευνα
Η περισσότερη μόλυνση από PFAS συμβαίνει μέσω του νερού και των τροφίμων που καταναλώνουμε, επομένως το επίπεδο έκθεσής σας θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον τόπο διαμονής σας. Εάν παίρνετε το νερό σας από ένα δημόσιο σύστημα, το EPA συνιστά να απευθυνθείτε στην τοπική εταιρεία ύδρευσης για να μάθετε τι κάνουν για το PFAS και να ζητήσετε πληροφορίες σχετικά με την πλησιέστερη μολυσμένη πηγή.
Αλλά μπορεί να αντιμετωπίσετε πρόβλημα. Η έρευνα για το PFAS δεν έχει λάβει αρκετή προσοχή από τα μέσα ενημέρωσης, λέει η Rebecca Fuoco, υπεύθυνη μέσων ενημέρωσης στο Ινστιτούτο Green Science Policy. Δημοσίευσε πάνω από 205 έγγραφα από το Βάση δεδομένων PFAS-Tox και διαπίστωσε ότι μόνο το 7,8 τοις εκατό των συγγραφέων εξέδωσε δελτίο τύπου και τράβηξε κάποια προσοχή στις ειδήσεις.
Αυτό όχι μόνο διαιωνίζει την έλλειψη γενικής ευαισθητοποίησης σχετικά με τα για πάντα χημικά, αλλά σημαίνει επίσης ότι στην προσπάθειά τους να ενημερωθούν, οι πολίτες που ανησυχούν για το PFAS θα βρουν ως επί το πλείστον ακαδημαϊκές εργασίες γεμάτες με επιστημονική ορολογία που πιθανότατα δεν θα είναι σε θέση να κατανοήσουν.
Επενδύστε σε ένα φίλτρο νερού
Σύστημα G3P800 RO
Δείτε το
«Μπορεί να γίνει μια αναλογία με το πώς ο FDA επιτρέπει ορισμένες ποσότητες μερών εντόμων στα τρόφιμα», λέει. “Τα χημικά, συμπεριλαμβανομένου του PFAS, είναι παρόμοια.”
Για να είστε ασφαλείς, μπορείτε να μειώσετε περαιτέρω την έκθεση φιλτράροντας το πόσιμο νερό σας με ένα φορητό φίλτρο, κανάτα ή πιστοποιημένη συσκευή φιλτραρίσματος που συνδέεται απευθείας στη βρύση σας.
Το σύστημα Waterdrop G3P800 RO που απεικονίζεται παραπάνω είναι ένα από τα πιο ικανά στην αγορά για αφαίρεση PFAS. Η διαδικασία φιλτραρίσματος 9 σταδίων μειώνει τα PFOA, PFOS, φθόριο, βαρέα μέταλλα και πάνω από 1.000 άλλους ρύπους. Ένα ενσωματωμένο φως αποστείρωσης με υπεριώδη ακτινοβολία εξαλείφει το 99% των βακτηρίων και των ιών και ο συμπαγής σχεδιασμός χωρίς δεξαμενή κρατά τα πράγματα τακτοποιημένα κάτω από τον νεροχύτη σας.
[Related: Here’s how a faucet filter reduces contaminants in your tap water]
Σύμφωνα με τον Smith, τα φίλτρα αντίστροφης όσμωσης (RO) είναι μερικά από τα πιο αποτελεσματικά: συνήθως εγκαθίστανται κάτω από τον νεροχύτη της κουζίνας σας και πιέζουν το νερό μέσα από μικρές, ημιπερατές μεμβράνες για την εξάλειψη των ρύπων.
Εάν χρειάζεστε κάποια καθοδήγηση, η EPA έχει μερικές κομψές συμβουλές για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα πιστοποιημένα φίλτρα νερού για το σπίτι και τα χαρακτηριστικά που πρέπει να προσέξετε όταν επιλέγετε ένα. Ωστόσο, όποιο σύστημα και αν αποκτήσετε, βεβαιωθείτε ότι το συνεχίζετε να λειτουργεί στο καλύτερο δυνατό επίπεδο χρησιμοποιώντας και διατηρώντας το σύμφωνα με τις προδιαγραφές του κατασκευαστή.
Ταξινομήστε τον αδιάβροχο και αδιάβροχο εξοπλισμό σας
Όσον αφορά τα ρούχα σας, δεν πρόκειται για το PFAS να εισχωρήσει στο δέρμα σας όταν τα φοράτε, όσο τα χημικά που εισχωρούν στο περιβάλλον όταν τα πλένετε.
Ελέγξτε τις ετικέτες σε οποιαδήποτε αδιάβροχα ή αδιάβροχα ενδύματα που αγοράζετε και αποφύγετε υλικά όπως το Gore-Tex ή το Teflon, τα οποία συνήθως περιέχουν PFAS. Εάν κάνετε αναζήτηση στο διαδίκτυο, θα βρείτε εύχρηστες λίστες προϊόντων χωρίς PFAS, συμπεριλαμβανομένων εξοπλισμός εξωτερικού χώρου, ένδυση, έπιπλα και καλλυντικά.
«Τα αναλώσιμα και ο εξοπλισμός εξωτερικού χώρου είναι ίσως ο μεγαλύτερος κίνδυνος για την έκθεση στο PFAS», λέει Σούζαν Σμιθυδρογεωλόγος στο Dudek, μια περιβαλλοντική συμβουλευτική εταιρεία με έδρα την Καλιφόρνια. “Αυτή τη στιγμή ταξινομώ τον εξοπλισμό μου για πεζοπορία και κατασκήνωση για να ανταλλάξω εξοπλισμό χωρίς PFAS.”
Αποφύγετε τα αντικολλητικά τηγάνια
Οι επικαλύψεις που είναι ανθεκτικές στο νερό και τους λεκέδες μπορεί να περιέχουν PFAS, επομένως δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μπορεί να τα έχουν και τα αντικολλητικά μαγειρικά σκεύη.
Ο κύριος τύπος PFAS στα αντικολλητικά σκεύη είναι το PFOA. Το 2013, η EPA αποφάσισε να το κάνουν όλοι οι κατασκευαστές αποκαλύπτουν τη χρήση της ένωσηςπου είχε ως αποτέλεσμα οι περισσότεροι να το αντικαταστήσουν με παρόμοια τοξικά χημικά GenX και επισημαίνοντας τα προϊόντα τους ως χωρίς PFOA. Αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με το χωρίς PFAS.
Το 2020, το Κέντρο Οικολογίαςμια ΜΚΟ με έδρα το Μίσιγκαν, δοκίμασε 24 διαφορετικά κομμάτια αντικολλητικών σκευών χωρίς PFOA από διαφορετικές μάρκες και διαπίστωσε ότι το 20 τοις εκατό των τηγανιών ψησίματος και το 79 τοις εκατό των μαγειρικών τηγανιών επικαλύφθηκαν με PTFEάλλου είδους PFAS.
Για να αποφύγετε τόσο τοξικές χημικές ουσίες όσο και το τρίψιμο επίμονου λίπους, επιλέξτε κεραμικά, ατσάλινα ή μαντεμένια μαγειρικά σκεύη.
«Στα καλλυντικά, σύμφωνα με το νόμο, όλα τα συστατικά πρέπει να φέρουν ετικέτα, αλλά μπορεί να έχουν πολύ περίπλοκα ονόματα που καθιστούν δύσκολο να βρεις τι πρέπει να αποφύγεις», λέει η Τζούλι Σνάιντερ, γεωχημικός στην περιβαλλοντική ΜΚΟ ChemTrust.
Ο καλύτερος τρόπος για να μάθετε εάν μεταφέρετε τοξικές χημικές ουσίες στη τσάντα του μακιγιάζ σας είναι να ελέγξετε τη λίστα συστατικών κάθε προϊόντος. Οποιαδήποτε καταχώριση με “φθόριο” στο όνομά της είναι μια κόκκινη σημαία: Το F στο PFAS σημαίνει φθόριο, επομένως κάθε συστατικό που ανήκει στην οικογένεια μπορεί να είναι ενδεικτική της παρουσίας PFASεξηγεί ο Schneider.
Εάν η πλήρης λίστα των συστατικών δεν αναγράφεται στα καλλυντικά σας ή η συσκευασία είναι πολύ μικρή για να διαβάσετε τις μικροσκοπικές λέξεις, μπορείτε να λάβετε βοήθεια από το διαδίκτυο. Η Environmental Working Group, μια ΜΚΟ με έδρα την Ουάσιγκτον DC, συγκέντρωσε Επιπόλαιοςμια εύκολα αναζητήσιμη ηλεκτρονική βάση δεδομένων εμπορικών σημάτων και προϊόντων που περιέχουν PFAS. Ο ιστότοπος προτείνει επίσης προϊόντα που έχουν ελεγχθεί από το EWG, οπότε αν διαπιστώσετε ότι το αγαπημένο σας κραγιόν είναι πραγματικά τοξικό, το Skin Deep θα σας προσφέρει μια πιο υγιεινή εναλλακτική.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι η επιστήμη εξακολουθεί να ανακαλύπτει τι είναι και τι δεν είναι ασφαλές, επομένως τα προϊόντα που χρησιμοποιούν αντικαταστάσεις PFAS ενδέχεται να εξακολουθούν να περιέχουν προβληματικές χημικές ουσίες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χωρίς PFAS δεν σημαίνει απαραίτητα ασφαλές ή μη τοξικό.
Δοκιμάστε το τεστ με σφαιρίδια
Οι ίδιες απωθητικές δυνάμεις που παρέχουν τα PFAS στα αδιάβροχα υφάσματα βοηθούν ορισμένες συσκευασίες τροφίμων να αποτρέψουν το νόστιμο φαγητό σας να γίνει λιπαρό. Αλλά η υγεία σας είναι πιο σημαντική, επομένως θα πρέπει να κρατάτε το φαγητό σας όσο το δυνατόν πιο μακριά από το PFAS χρησιμοποιώντας τη δοκιμή σφαιριδίων.
Ρίξτε μια σταγόνα ελαιόλαδο στην επιφάνεια οποιασδήποτε συσκευασίας από χαρτί, χυτευμένη ίναή συσκευασίες από χαρτόνι, όπως κουτιά πίτσας, χάρτινες σακούλες και κομποστοποιήσιμα δοχεία σε πακέτο. Η πολικότητα του ελαιολάδου είναι αντίθετη από αυτή των φθοριούχων μορίων στο PFAS, εξηγεί ο Schneider, οπότε αν το λίπος σχηματίζει ένα τέλειο σφαιρίδιο που το υλικό δεν μπορεί να απορροφήσει, μπορεί να υπάρχει μια επίστρωση PFAS που το εμποδίζει.
“Αν απλωθεί λίγο, τότε είναι μια άλλη επίστρωση – δεν είναι PFAS”, λέει.
Η δοκιμή σφαιριδίων μπορεί να μην είναι πρακτική στο παντοπωλείο, αλλά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτήν τη μέθοδο για να δοκιμάσετε τα δοχεία και τη συσκευασία τροφίμων στο σπίτι, ώστε να μπορείτε να τα αποφύγετε στο μέλλον.
Η καταπολέμηση του PFAS φαίνεται σαν πολλή δουλειά και η πλήρης απαλλαγή από αυτά είναι ακόμα πιθανώς αδύνατη — αλλά αξίζει τον κόπο. Κάθε μέτρο που λαμβάνουμε για την εξάλειψη των τοξικών χημικών ουσιών από την καθημερινή μας ζωή βοηθά εμάς και τις οικογένειές μας να παραμείνουμε υγιείς και ευτυχισμένοι για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
VIA: popsci.com
