Κανείς δεν θέλει να τον χτυπήσει ένας βράχος, πολύ λιγότερο κάποιος να του γράψει ένα εξοργιστικό χλευασμό. Ωστόσο, τα ανεπιθύμητα βλήματα έχουν εγκεφαλικά ατυχείς στόχους για χιλιάδες χρόνια. Και κοντά στην αρχαία πόλη της Αντιόχειας Ιπποπόταμος στα σημερινά Υψίπεδα του Γκολάν, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν πρόσφατα ένα βλήμα με το πρώτο γνωστό μήνυμα του είδους του. Όπως περιγράφουν σε μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Palestine Exploration Quarterlyείναι πολύ πιθανό ένας στρατιώτης που πολιορκούσε τη ρωμαϊκή οχύρωση πριν από περίπου 2.100 χρόνια χτυπήθηκε με μια μολυβένια σφαίρα με τα ελληνικά γράμματα “ΜΑΘΟΥ.»
Η μετάφραση; «Μάθε το μάθημά σου!»
Οι ερευνητές εντόπισαν το βλήμα το 2025 ενώ ερευνούσαν μια κοίτη ποταμού κοντά στους Ιπποπόταμους χρησιμοποιώντας ανιχνευτές μετάλλων. Ενώ είναι μόνο ένα από τα περίπου 70 παρόμοια πυρομαχικά που καταγράφηκαν κατά τη διάρκεια της επιτόπιας εργασίας, τα περισσότερα από τα άλλα παραδείγματα είναι είτε γυμνά είτε διαθέτουν εικονογραφήσεις σκορπιών και κεραυνών. Αυτά χρησιμοποιήθηκαν ευρέως ρίχνοντάς τα σε σφεντόνες.
«Οι σφεντόνες ήταν ένα φτηνό πυρομαχικό, ένα χειροποίητο βλήμα, που χρησιμοποιήθηκε για χιλιετίες», Ο αρχαιολόγος και συν-συγγραφέας της μελέτης Michael Eisenberg είπε στο Phys.org. «Η δύναμη ρίψης του βασίζεται στο στροβιλισμό μιας μακριάς σφεντόνας από σχοινί ενώ η σφαίρα στηρίζεται σε μια δερμάτινη θήκη».
Ο ΜΑΘΟΥ Το bullet μπορεί να είναι μοναδικό, αλλά η χρήση σφεντόνων από την πόλη δεν ήταν. Οι ιπποπόταμοι είδε το μερίδιο μάχης που τους αναλογούσε στο πέρασμα των αιώνων. Ο ελληνορωμαϊκός οικισμός ήταν ένας από τους 10 τοποθεσίες που αποτελούσαν τη Ρωμαϊκή Δεκάπολη. Αυτές οι κοινότητες που βρίσκονταν γύρω από το Νότιο Λεβάντε ήταν πιο στενά συνδεδεμένες με την ελληνική κοινωνία από τους τοπικούς σημιτικούς πληθυσμούς. Ιδρύθηκε μετά τη Μάχη του Πανείου γύρω στο 199 π.Χ. και αντιστάθηκε στην κατάκτηση από τον βασιλιά της Ιουδαίας Αλέξανδρο Ιαννέα γύρω στο 101 π.Χ. Ωστόσο, ο Ρωμαίος στρατηγός Πομπήιος ενσωμάτωσε τελικά τους Ιπποπόταμους στην επαρχιακή Συρία το 64 π.Χ.
Δεν είναι σαφές πότε το ΜΑΘΟΥ Το bullet ακριβώς πέταξε, αλλά οι συγγραφείς της μελέτης πιστεύουν ότι πιθανότατα χρονολογείται στον 2ο αιώνα π.Χ. Η ομάδα εξήγησε επίσης ότι είναι ένα κλασικό παράδειγμα μιας σφαίρας μολύβδου σε σχήμα αμυγδάλου από την εποχή – περίπου 1,25 επί 0,76 ίντσες σε μέγεθος και βάρος περίπου 1,3 ουγγιές. Σύμφωνα με τον Eisenberg, οι σφαίρες σφεντόνας ήταν εξαιρετικά αποτελεσματικές στο χτύπημα μεμονωμένων στόχων έως και 328 πόδια μακριά, αλλά ήταν επίσης αποτελεσματικές σε μεγαλύτερες αποστάσεις όταν εκτοξεύονταν σε ομάδες εχθρών.
Ιστορικά παραδείγματα σφαίρας σφεντόνας περιλαμβάνουν επιγραφές όπως ονόματα θεών, στρατιωτικές μονάδες ή ακόμα και το όνομα του χειριστή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα πυρομαχικά περιείχαν χλευάσματα που μεταφράζονται σε φράσεις όπως “πάρε αυτό” και “πάρε μια γεύση”, αλλά ΜΑΘΟΥ είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη. Οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η σφαίρα του Ιπποπόταμου πιθανόν να διαβάζεται ως μαθοῦπου θα τονίσει την κοροϊδία του μηνύματος.
«Είναι η μόνη περίπτωση που μια τέτοια λέξη εμφανίζεται σε μια σφαίρα και είναι επιτακτική [is] στη μέση φωνή, που θα μπορούσε να κάνει την υπόθεση ακόμα πιο σαρκαστική», εξήγησε.
Πιθανότατα δεν θα γίνει ποτέ γνωστό αν ΜΑΘΟΥ χτύπησε τον στόχο του για να προσθέσει προσβολή σε τραυματισμό. Αλλά με βάση το πού βρήκαν οι αρχαιολόγοι τη σφαίρα, ήταν σχεδόν βέβαιο ότι την πέταξε ένας υπερασπιστής του Ιπποπόταμου και όχι ένας επιτιθέμενος. Είτε ελήφθη είτε όχι το μήνυμα, η άμυνα τελικά λειτούργησε. Ο ιπποπόταμος συνέχισε να υπάρχει με διάφορες μορφές μέχρι που τελικά εγκαταλείφθηκε μετά από έναν καταστροφικό σεισμό το 749 Κ.Χ.
VIA: popsci.com
