Όταν φροντίζετε τραυματισμένα πτηνά, μερικές φορές η προσέγγιση με τα χέρια είναι το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσετε. Και αυτό ακριβώς επιφύλασσε δύο κουκουβάγιες με μεγάλα κέρατα (Bubo virginianus) στα χέρια της ομάδας στο Stanislaus Wildlife Care Center στην κεντρική Καλιφόρνια.
Τα μωρά με μεγάλα κέρατα κουκουβάγιας δίνουν εξετάσεις
“Οι κουκουβάγιες με μεγάλα κέρατα συχνά πηδούν έξω από τη φωλιά πριν τα μωρά προλάβουν να πετάξουν. Οι γονείς συνεχίζουν να τις φροντίζουν στο έδαφος.” Donna Burtβιολόγος και πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου, εκτελεστικός διευθυντής και ιδρυτής του Stanislaus Wildlife Care Centerλέει Λαϊκή Επιστήμη. «Αυτό λειτουργεί καλά αν οι κουκουβάγιες βρίσκονται σε προστατευμένη περιοχή, αλλά αυτές ήταν σε γήπεδο ποδοσφαίρου».
Ευτυχώς, αυτά τα πουλιά δεν υπέστησαν κανένα τραυματισμό όταν εισήχθησαν στο κέντρο φροντίδας ζώων, αλλά χρειάζονταν έλεγχο. Κατά τη διάρκεια μιας εξέτασης όπως αυτή, οι κτηνίατροι κοιτάζουν προσεκτικά για να δουν πώς στέκεται ένα ζώο, περπατά και κοιτάζει γύρω του, για να πάρουν μια αίσθηση της υγείας και των πιθανών τραυματισμών του. Στην περίπτωση αυτών των τεσσάρων έως πέντε εβδομάδων κουκουβάγιων, το πουλί στα αριστερά είναι στα πόδια του, ενώ η κουκουβάγια στα δεξιά είναι ταραχή κάθεται. Δεδομένου ότι δεν μπορεί να σταθεί, το πουλί κάθεται αναπαυτικά στα πόδια του, κάτι που είναι φυσιολογικό για τις κουκουβάγιες αυτής της ηλικίας. Και τα δύο πουλιά μπορούν να σπάσουν το ράμφος τους και να ανοίξουν τα φτερά τους σε οθόνες απειλής, κάτι που δείχνει ότι αισθάνονται καλά.
Η ομάδα μπορεί επίσης να ελέγξει τα μάτια των πουλιών κατά τη διάρκεια αυτού του τύπου εξέτασης. Έχουν λίγη συννεφιά, κάτι που είναι φυσιολογικό για τις νεαρές μεγαλοκέρατα κουκουβάγιες. Θα αναβοσβήνουν επίσης χαμηλώνοντας τα άνω βλέφαρα, κάτι που μερικές φορές είναι άλλη μια ένδειξη απειλής.
Οι μεγαλοκέρατα κουκουβάγιες είναι μια από τις μεγαλύτερες κουκουβάγιες της Βόρειας Αμερικής. Συνήθως ζυγίζουν μεταξύ 2,5 και 4,5 κιλά. Μωρό μεγαλοκέρατα κουκουβάγιες είναι επίσης τα πρώτα μωρά που δέχεται κάθε χρόνο το Stanislaus Wildlife Care Center. Τα ζευγάρια κουκουβαγιών ξεκινούν την ερωτοτροπία τους τον Νοέμβριο και γεννούν αυγά στα τέλη Ιανουαρίου ή στις αρχές Φεβρουαρίου. Τα αυγά θα εκκολαφθούν τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο. Μόλις εκκολαφθούν, οι κουκουβάγιες φτάνουν σε πλήρες μέγεθος ενηλίκων στις 10 εβδομάδες, αλλά θα μείνουν με τους γονείς τους μέχρι το φθινόπωρο.
«Όταν παίρνουμε μικροσκοπικά κέρατα, τα βάζουμε με μια παρένθετη κουκουβάγια που δεν απελευθερώνεται που τα φροντίζει και τα ταΐζει», λέει ο Burt. “Όχι μόνο είναι πιο εύκολο για εμάς, αλλά είναι καλύτερο για τα μωρά. Αν και μπορεί να αισθάνεται ανταμοιβή να ταΐζεις με το χέρι και να φροντίζεις τα μικρά χνουδάκια, είναι προς το συμφέρον τους να τα μεγαλώνουν κουκουβάγιες. Μεγαλώνουν πιο γρήγορα και αναπτύσσουν φυσιολογική συμπεριφορά.”
Ενώ αυτοί οι δύο μπορούν να φάνε μόνοι τους, θα περάσουν άλλες μερικές εβδομάδες μέχρι να μπορέσουν να πετάξουν. Μόλις τα πουλιά φτάσουν σε αυτό το ορόσημο, θα μετακινηθούν σε ένα από τα μεγαλύτερα κλουβιά του κέντρου που έχουν μήκος είτε 50 πόδια είτε 100 πόδια.
Εάν συναντήσετε μωρά μεγαλοκέρατα κουκουβάγιες στο έδαφος που φαίνονται καθαρά και υγιή, το κέντρο συμβουλεύει τους ανθρώπους να τις αφήσουν ήσυχες. Εάν ένα πουλί φαίνεται τραυματισμένο ή άρρωστο, επικοινωνήστε με το τοπικό κέντρο ελέγχου ζώων ή το κέντρο διάσωσης άγριας ζωής.
PopSci 2025 Τα καλύτερα νέα
VIA: popsci.com
