Μπορεί να είναι ένα κλισέ, αλλά είναι αναμφισβήτητο: τις περισσότερες φορές, οι γάτες είναι απλώς πιο απομακρυσμένες από τους σκύλους. Ωστόσο, νέα έρευνα δείχνει ότι οι ανισότητες πηγαίνουν ακόμη περισσότερο. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Συμπεριφορά Ζώουοι σκύλοι σύντροφοι όχι μόνο προσπαθούν να «βοηθήσουν» τους ανθρώπους σε ορισμένες καταστάσεις, και οι πράξεις τους αντικατοπτρίζουν σε μεγάλο βαθμό τις ίδιες αντιδράσεις που παρατηρούνται στα νήπια.
Συγκεκριμένα, οι ψυχολόγοι στο πανεπιστήμιο Eötvös Loránd της Ουγγαρίας ενδιαφέρθηκαν να συγκρίνουν την ικανότητα για προκοινωνική συμπεριφορά σε ανθρώπους, γάτες και σκύλους. Σε αντίθεση με άλλες μορφές αλληλεπιδράσεων με πιο συμφέροντα συμφέροντα, οι προκοινωνικές τάσεις προκύπτουν όταν ένα ζώο ή ένας άνθρωπος συμμετέχει με τρόπο που ωφελεί τους άλλους χωρίς την προσδοκία άμεσης ανταμοιβής ή αποζημίωσης.
Το πείραμα ήταν απλό: η ομάδα ανέθεσε σε έναν μικρό γονέα ή έναν ιδιοκτήτη κατοικίδιου να ψάξει για ένα αντικείμενο κρυμμένο σε κοινή θέα του παιδιού, της γάτας ή του σκύλου τους. Ο φροντιστής δεν ζήτησε ποτέ απευθείας βοήθεια, αλλά αντίθετα αναζήτησε μόνος του τον στόχο του. Στη συνέχεια, οι ερευνητές παρατήρησαν εάν το κατοικίδιο ή το παιδί 18 έως 24 μηνών ανέλαβαν να προσπαθήσουν να κατευθύνουν τον ενήλικα προς τη θέση του αντικειμένου. Παραδείγματα βοήθειας περιελάμβαναν το κοίταγμα εμπρός-πίσω μεταξύ του στόχου και του φροντιστή, την προσέγγιση του αντικειμένου ή ακόμα και την ανάκτησή του από μόνοι τους.
“Τα παιδιά ήταν ήδη γνωστό ότι βοηθούσαν άλλους σε αυτή την ηλικία. Το γεγονός ότι είχαν παρόμοια απόδοση με αυτό που αναφέρθηκε σε προηγούμενες μελέτες επιβεβαίωσε ότι η μέθοδός μας και η πειραματική διάταξη ήταν κατάλληλες για τη μέτρηση της προκοινωνικής συμπεριφοράς”, η συν-συγγραφέας της μελέτης Melitta Csepregi. είπε σε δήλωση.
Η Cspregi και οι συνεργάτες της έμειναν έκπληκτοι όταν διαπίστωσαν ότι πάνω από το 75 τοις εκατό και των δύο παιδιών και τα σκυλιά ανταποκρίθηκαν παρόμοια στο σενάριο του κρυφού αντικειμένου.
“[This suggests] ισχυρό κίνητρο για βοήθεια—παρά το γεγονός ότι δεν έχουν εκπαιδευτεί, δεν λαμβάνουν καμία ανταμοιβή και το κρυμμένο αντικείμενο, ένα σφουγγάρι για το πλυντήριο πιάτων, είναι άσχετο με αυτούς», πρόσθεσε ο Τσεπρέγκι.
Αν μπορείτε να το πιστέψετε, οι γάτες δεν είχαν την ίδια απόδοση. Αν και σίγουρα τους ενδιέφερε η κατάσταση που εκτυλισσόταν μπροστά τους, «σπάνια βοήθησαν». Αυτό άλλαξε μόνο κατά τη διάρκεια της δοκιμής ελέγχου, όταν το κρυφό αντικείμενο ήταν ένα αντικείμενο που επιθυμούσαν, όπως μια λιχουδιά ή ένα παιχνίδι.
Όπως πολλά από την ιστορία της ανθρωπότητας με τα σκυλιά, οι απαντήσεις πιθανότατα βρίσκονται στο κοινό μας εξελικτικό παρελθόν. Τα σκυλιά είναι ήδη πολύ κοινωνικά από τη φύση τους και έχουν περάσει χιλιάδες χρόνια μαθαίνοντας να ζουν με ανθρώπους σε αμοιβαία επωφελή σενάρια. Εν τω μεταξύ, οι σημερινοί πρόγονοι των γατών ήταν φυσικά μοναχικά πλάσματα που επέλεξαν να αγκαλιάσουν τους ανθρώπους για προνόμια όπως τροφή, προστασία και στέγη.
Οι συγγραφείς της μελέτης τονίζουν ότι τα ευρήματά τους δεν αποτελούν κατηγορητήριο για τα αιλουροειδή. Δεν είναι ότι οι γάτες δεν νοιάζονται. Αντίθετα, η ανεξαρτησία τους τις κάνει συχνά να παραμείνουν στο περιθώριο εκτός και αν υπάρχει σαφής λόγος να βοηθήσουν. Απλώς να θυμάστε ότι ανεξάρτητα από το είδος του μικρού πλάσματος στη ζωή σας, πιθανώς να εννοούν καλά.
VIA: popsci.com
