Νομίζω ότι κάνεις δεν θα διαφωνήσει μαζί μου, αν ισχυριστώ ότι ο καλύτερος τύπος ήρωα για ένα Adventure είναι ένας ντετέκτιβ. Πόσο μάλλον όταν πρόκειται για ένα Adventure noir αισθητικής, που τοποθετείται χρονικά στη δεκαετία του ’40. Αυτό και μόνο το γεγονός ήταν αρκετό για να ασχοληθώ με το The Last Case of John Morley, της indie εταιρείας ανάπτυξης Indigo Studios.
Μια περίεργη υπόθεση δολοφονίας
Η νέα δημιουργία της ισπανικής εταιρείας, η οποία δραστηριοποιείται σχεδόν αποκλειστικά στο genre των adventures/walking simulators, βρίσκει τον ήρωά μας, τον ντετέκτιβ John Morley, να αναρρώνει στο δωμάτιο ενός νοσοκομείου. Πολύ σύντομα όμως θα αναλάβει και πάλι δράση, αφού καλείται να… ανοίξει τον φάκελο μιας υπόθεσης που είχε κλείσει πριν από 20 ολόκληρα χρόνια, τη δολοφονία της Elody Fordside, κόρη της κόμισσας Margaret Fordside.
Ο θάνατος της Elody είναι ομολογουμένως μια περίεργη υπόθεση, καθώς ο δολοφόνος της δεν οδηγήθηκε ποτέ στο εδώλιο. Για να βρείτε την αλήθεια, θα πρέπει να εξερευνήσετε την έπαυλη της οικογένειας Fordside, αλλά και το ψυχιατρείο, στο οποίο νοσηλεύτηκε για ένα διάστημα η νεαρή κοπέλα.
Λαμβάνοντας υπόψη μας το γεγονός, ότι πρόκειται για ένα indie game, το The Last Case of John Morley κερδίζει πολύ γρήγορα τις εντυπώσεις, χάρη στα εντυπωσιακά γραφικά του. Ο ζοφερός κόσμος του σε προσκαλεί να τον εξερευνήσεις σπιθαμή προς σπιθαμή και να “βουτήξεις” στο μυστήριο που τον περιβάλλει. Η αφήγηση είναι κατά βάση περιβαλλοντική, καθώς διαβάζετε αποκόμματα εφημερίδων, αρχεία και γράμματα ή παρατηρείτε τους διάφορους πίνακες που φιλοτέχνησε η Elody κατά τη διαμονή στο ψυχιατρείο.
Ανακυκλώνοντας έναν μηχανισμό, που έχουμε συναντήσει πολλές φορές στο συγκεκριμένο genre, και ιδιαίτερα στη σειρά Sherlock Holmes της Frogwares, έχετε τη δυνατότητα να αναπαραστήσετε διάφορες σκηνές που έλαβαν χώρα στο παρελθόν, για να αντλήσετε στοιχεία και άλλες χρήσιμες πληροφορίες. Έχετε επίσης τη δυνατότητα να εξετάσετε υπόπτους και μάρτυρες, μέσω αυτού που η Indigo Studios, αποκαλεί “Interactive Dialogue System”. Πάρα την βαρύγδουπη ονομασία, ο μηχανισμός αυτός δεν είναι τίποτα παραπάνω από την επιλογή διαφόρων ερωτήσεων, τις οποίες απευθύνετε στους λιγοστούς NPC, που θα συναντήσετε κατά τη διάρκεια της έρευνάς σας.
Η φιγούρα που καραδοκεί στο σκοτάδι
Στο δρόμο σας για την αναζήτηση της αλήθειας, θα χρειαστεί να επιλύσετε διάφορους γρίφους, οι οποίοι ως επί τω πλείστον δεν είναι ιδιαίτερα ευφάνταστοι. Θα πρέπει να αναζητήσετε διάφορα κλειδιά, να πατήσετε διακόπτες σε μια συγκεκριμένα σειρά, ή να εντοπίσετε κωδικούς που θα σας επιτρέψουν να ανοίξετε λουκέτα και συρτάρια. Συνηθισμένα πράγματα δηλαδή, που τα έχουμε δει σε ουκ ολίγα Adventures. Αυτό που δεν είναι συνηθισμένο, είναι μια αινιγματική φιγούρα που καραδοκεί στο σκοτάδι. Η ύπαρξη αυτής της φιγούρας δίνει μια ευπρόσδεκτη νότα τρόμου στο The Last Case of John Morley και εντείνει την αγωνία σας κατά την εξερεύνηση της έπαυλης και του ψυχιατρείου.
Είναι κάπως δύσκολο να επεκταθούμε στην πλοκή του παιχνιδιού, χωρίς να σας δώσουμε spoilers, όμως θέλουμε να επισημάνουμε ότι το φινάλε του είναι ιδιαίτερα ανατρεπτικό. Γενικώς, το σενάριο καταφέρνει να κρατήσει αμείωτο το ενδιαφέρον του παίκτη, αν και η συνολική διάρκεια είναι ιδιαίτερα χαμηλή. Το δικό μας playthrough διήρκεσε τρεισήμισι ώρες και στο διάστημα αυτό συλλέξαμε τη συντριπτική πλειοψηφία των collectibles. Δυστυχώς, δεν υπάρχει κάποια επιλογή τύπου “Chapter Select”, οπότε αν κάτι διαφύγει της προσοχής σας θα πρέπει υποχρεωτικά να ξεκινήσετε ένα δεύτερο playthrough.
To review βασίστηκε στη ψηφιακή έκδοση του παιχνιδιού, η οποία μας παραχωρήθηκε από τη JanduSoft.
Πέρα από κάποιες μικρές αστοχίες στο voice acting, και τη μικρή διάρκεια, πρόκειται για μια συμπαθητική προσπάθεια που θα ικανοποιήσει τους λάτρεις του είδους, και ειδικότερα όσους ελκύονται ή γοητεύονται από το επάγγελμα του ντετέκτιβ. Η σφιχτή πλοκή, το γοητευτικό σενάριο, η noir αισθητική και το ανατρεπτικό φινάλε, καθιστούν το The Last Case of John Morley ένα αξιόλογο Adventure που αξίζει την προσοχή σας.
