Το μεγαλύτερο ηλιακό αγρόκτημα της Κίνας αλλάζει ήσυχα την έρημο γύρω του

Ενώ οι ηλιακοί συλλέκτες υπάρχουν από το 1883, μόλις έχουμε χαράξει την επιφάνεια των δυνατοτήτων τους. Σίγουρα, μπορείτε να εγκαταστήσετε ηλιακούς συλλέκτες στο σπίτι σας για να εξοικονομήσετε χρήματα στην ηλεκτρική ενέργεια (μετά από περίπου μια δεκαετία) και να αντικαταστήσετε τα οικιακά gadgets με εναλλακτικές λύσεις που λειτουργούν με ηλιακή ενέργεια, αλλά ξέρατε ότι τα ηλιακά πάνελ κάνουν την έρημο στην Κίνα πράσινη; Λοιπόν, δεν είναι τόσο τα ίδια τα ηλιακά πάνελ αλλά η παρουσία τους.

Το 2024, το περιοδικό Φύση δημοσίευσε μια μελέτη σχετικά με τις επιπτώσεις που είχε το Φωτοβολταϊκό Πάρκο Gonghe στο Qinghai της Κίνας (το μεγαλύτερο ηλιακό πάρκο στη χώρα) στην τοπική έρημο. Σύμφωνα με την εφημερίδα, η εγκατάσταση είχε «θετική επίδραση στην οικολογία της περιοχής της ερήμου και στο περιβάλλον». Πώς, ρωτάς; Δεδομένου ότι τα ηλιακά πάνελ απορροφούν τόση ηλιακή ακτινοβολία, το έδαφος από κάτω διατηρεί περισσότερη υγρασία λόγω έλλειψης εξάτμισης. Προσθέστε μια σταθερή παροχή νερού απορροής λόγω μηνιαίων καθαρισμών ηλιακών πάνελ και έχετε το τέλειο σενάριο για να προωθήσετε την ανάπτυξη φυτών και μικροβίων σε μια έρημο.

Σύμφωνα με τη μελέτη, οι οικολογικές αλλαγές είναι κάπως αυτοσυντηρούμενες… αρκεί να διατηρηθούν τα ηλιακά πάρκα. Οι φάρμες ηλιακής ενέργειας παρέχουν φθηνή, καθαρή ενέργεια, ενώ παράλληλα λύνουν οικονομικά προβλήματα, όπως τα ποσοστά ανεργίας (οι ντόπιοι μπορούν να προσληφθούν για τη συντήρηση των ηλιακών πάρκων). Και οι μικρο-όάσεις που δημιουργούν τα ηλιακά πάνελ παρέχουν βοσκότοπο για τα κοντινά ζώα, ενώ παράλληλα προάγουν την οικολογική ρύθμιση. Όσο περισσότερο χρησιμοποιούνται αυτά τα ηλιακά πάρκα, τόσο περισσότερα οφέλη παρέχουν και όσο περισσότερα οφέλη παρέχουν, τόσο περισσότερα χρήματα θα διατεθούν για τη συντήρηση και την ανάπτυξη των ηλιακών πάρκων στο μέλλον. Είναι ένας βρόχος θετικής ανάδρασης σε πολλαπλά μέτωπα.

Βασικός παράγοντας της επιστημονικής διαδικασίας είναι η επανάληψη. Μπορεί μια άλλη ομάδα επιστημόνων να επαναλάβει μια μελέτη και να λάβει παρόμοια αποτελέσματα; Αν ναι, η υπόθεση έχει αξία. Ενώ το Φωτοβολταϊκό Πάρκο Gonghe πρασινίζει την έρημο του, οι ερευνητές πρέπει να αποδείξουν ότι δεν πρόκειται για μια μοναδική περίπτωση. Μπείτε στην έρημο Kubuqi.

Ενώ η έρημος Kubuqi δεν είναι η μεγαλύτερη έρημος της Κίνας, πριν από τριάντα χρόνια, η κύρια εξαγωγή της γης ήταν οι αμμοθύελλες. Σήμερα, ο ηλιακός σταθμός Junma Solar Power Station, που βρίσκεται στην έρημο, παράγει τόνους ηλεκτρικής ενέργειας και τα ηλιακά πάνελ ενθαρρύνουν την ανάπτυξη των φυτών, μεταξύ άλλων, μειώνοντας τους ανέμους με ταχύτητα εδάφους. Τώρα μπορείτε να βρείτε πολλούς θάμνους και θάμνους σε όλη την έρημο Kubuqi, καθώς και την περιστασιακή αλεπού ή λαγό που τρέχει ανάμεσά τους. Και όπως το Φωτοβολταϊκό Πάρκο Gonghe, τα οφέλη εκτείνονται πέρα ​​από την καθαρή ενέργεια. Ο ηλιακός σταθμός Junma Solar Power Station παρέχει επίσης περιοχές βόσκησης για βοοειδή, υποστηρίζει καλλιέργειες όπως καρπούζια και τζιτζιφιές (κινεζικές χουρμάδες) και ενθαρρύνει τον τουρισμό.

Ένα παρόμοιο πείραμα λαμβάνει χώρα στην Καλιφόρνια. Το Project Nexus είναι μια μελέτη που σχεδιάστηκε για να εξετάσει τις επιπτώσεις των ηλιακών συλλεκτών και τη σκιά που παρέχουν πάνω από το κανάλι Hickman, το οποίο βρίσκεται ανατολικά του Σαν Φρανσίσκο. Η θεωρία είναι ότι η εγκατάσταση θα μπορούσε να βοηθήσει στην εξοικονόμηση 63 δισεκατομμυρίων γαλονιών νερού αποτρέποντας την εξάτμιση. Αν και δεν είναι απαραιτήτως η αλλαγή της ζωής όσο η ενθάρρυνση της ανάπτυξης φυτών σε μια έρημο, το Project Nexus λειτουργεί με την ίδια αρχή. Ανεξάρτητα από αυτό, τα μεγάλα ηλιακά αγροκτήματα (πέρα από τις μελέτες που χρησιμοποιούν κυανοβακτήρια) θα μπορούσαν να είναι το κλειδί για την πρόληψη της μελλοντικής ερημοποίησης.