Την Παρασκευή το βράδυ, ο φίλος μου και εγώ καθίσαμε στον καναπέ για ένα αναζωογονητικό βράδυ χωρίς να κάνουμε τίποτα μαζί. Συντονιστήκαμε σε έναν αγώνα μπέιζμπολ, πήρε την κιθάρα μου και εγώ ανυπόμονα ξεκίνησα».Pokémon Pokopia», το νέο φιλόξενο παιχνίδι προσομοιωτή ζωής του τριαντάχρονου franchise, το οποίο δεν μοιάζει με οτιδήποτε έχουμε δει από τα Pokémon στο παρελθόν.
Διηγήθηκα την εμπειρία μου καθώς έπαιζα, εξηγώντας τη διαδικασία κατασκευής οικοτόπων για να αυξήσω τα επίπεδα άνεσης των φίλων μου Pokémon, πρωταρχικός στόχος του παιχνιδιού.
«Η Onix έχει κολλήσει σε μια σπηλιά, αλλά δεν μπορώ να σπάσω τους τοίχους, οπότε ο Squirtle πρότεινε να οργανώσουμε ένα πάρτι για να βρέξει για να μαλακώσουν τα βράχια», είπα στον φίλο μου καθώς έπαιζα. «Αλλά ο Squirtle και εγώ δεν ξέρουμε τι σημαίνει «γιορτή», οπότε πρέπει να ρωτήσουμε τον καθηγητή Tangrowth τι σημαίνει «πάρτι»».
Χάρηκα όταν τελικά έβρεξα και ξύπνησα Kyogre — αλλά τότε ο Charmander, που με αποκαλεί «καλύτερή», ανακάλυψε ότι η βροχή κάνει τη φλόγα στην ουρά της να σβήσει, οπότε έπρεπε να φτιάξω μια μικρή καλύβα για καταφύγιο με τη βοήθεια των φίλων μας Timburr και Hitmonchan.
Ξαφνικά, ήταν 23:30. Κοίταξα μόνο επειδή ο αγώνας του μπέιζμπολ ήταν έτοιμος να τελειώσει. Προς φρίκη μου, ο φίλος μου είχε αποκοιμηθεί στον καναπέ δίπλα μου.
Δεν κατάλαβα ότι κοιμόταν. Ήμουν τόσο απορροφημένος στο να χτίζω ενδιαιτήματα για τους φίλους μου με τα Pokémon που δεν παρατήρησα ότι είχε σταματήσει να ανταποκρίνεται στο σχόλιό μου… αφού δεν ήταν πια ξύπνιος. Ενώ έμπαινε και έβγαινε από ένα ελαφρύ snooze στον καναπέ, δεν είχα σταματήσει ποτέ να μεταφέρω ένα λεπτομερές play-by-play για το πώς αποκαθιστούσα έναν παραθαλάσσιο βιότοπο για το Magikarp. αγνοούσα τελείως.
Ντρεπόμουν, και είμαι, που συνέβη αυτό. Για το καλό μου, δεν έχω άλλη επιλογή από το να πιστέψω ότι έκανα αυτό το faux pas όχι επειδή είμαι απρόσεκτος συνεργάτης, αλλά επειδή το “Pokopia” είναι απλά πολύ καλό παιχνίδι, και επομένως, δεν φταίω εγώ που έδωσα περισσότερη προσοχή στον φανταστικό Onix που είχε κολλήσει σε μια σπηλιά παρά στον πραγματικό άνθρωπο δίπλα μου. (Έπρεπε να δεις πόσο αβοήθητος φαινόταν αυτός ο Onix! Πόσο καιρό πρέπει να ήταν κολλημένος εκεί μέσα;)
Το “Pokopia” είναι σαν ένα υβρίδιο “Animal Crossing”, “Stardew Valley” και “Minecraft”, αλλά διαδραματίζεται στην περιοχή Kanto του Pokémon, η οποία έχει γίνει πλέον μια αποκαλυπτική έρημο. Δεδομένου του ζοφερού σκηνικού, είναι εντυπωσιακό ότι το “Pokopia” εξακολουθεί να βρίσκεται σταθερά στην κατηγορία του cozy gaming.
Δεν είμαι μόνος στην εμμονή μου με το «Ποκόπια». Το παιχνίδι φαίνεται να είναι τόσο δημοφιλές που ξεπέρασε τις προσδοκίες πωλήσεων, οδηγώντας την Amazon σε αυξήσει το κόστος αντιγράφων φυσικών παιχνιδιών κατά 10 $, φτάνοντας τα 80 $ (το παιχνίδι είναι επίσης διαθέσιμο ως ψηφιακή λήψη). Είναι επίσης το πρώτο αποκλειστικό παιχνίδι Switch 2 που είναι δημιουργώντας αρκετό buzz να κάνει τους ανθρώπους να βγουν έξω και να κάνουν αναβάθμιση στη νέα κονσόλα.
Τα τελευταία παιχνίδια της κύριας σειράς Pokémon, όπως το “Pokémon Scarlet” και το “Pokémon Violet”, έτυχαν χλιαρής υποδοχής – τα παιχνίδια ήταν μπερδεμένα και η διάταξη του ανοιχτού κόσμου δεν ήταν αρκετά ενδιαφέρουσα για να ξεπεράσει το πόσο βιαστικοί ένιωθαν. Ακόμη και ως μόνιμος θαυμαστής των Pokémon που θα αγοράσει με υπευθυνότητα οποιοδήποτε παιχνίδι βγάζει το franchise, βρήκα ότι οι πρόσφατες δόσεις είναι διασκεδαστικές, αλλά χάνουν την προσοχή μου μόλις ολοκληρώσω την κύρια ιστορία. Ωστόσο, το “Pokopia” έχει ξεπεράσει κατά πολύ τις πιο τρελές μου προσδοκίες με το πόσο εκτεταμένο και προσεκτικά σχεδιασμένο είναι.
Υπάρχουν τέσσερις κύριες περιοχές στο “Pokopia”, καθώς και μια έκδοση sandbox του Palette Town για ομαδικό παιχνίδι. Αν έπρεπε να μαντέψω, θα έλεγα ότι έχω παίξει ένα συμπαγές εικοσάωρο του “Pokopia” από τότε που κυκλοφόρησε πριν από λιγότερο από μία εβδομάδα (ωχ!), και είμαι λιγότερο από τα μισά της κύριας ιστορίας. Αισθάνομαι υπέροχα ατελείωτο, ακόμα κι αν δεν είναι — αλλά ακόμα και τότε, σίγουρα θα μπορούσα να δω τους προγραμματιστές να κυκλοφορούν επιπλέον περιοχές για εξερεύνηση ως μέρος ενός DLC, το οποίο ευχαρίστως θα πλήρωνα παρά την ήδη υψηλή τιμή του παιχνιδιού των 70 $.
Λίγα παιχνίδια με έχουν συνεπάρει σε μια κατάσταση ροής όπως αυτή. Είναι δύσκολο να μην συγκρίνουμε το συναίσθημα με την πρώτη κυκλοφορία του “Animal Crossing: New Horizons”, αλλά αυτή τη φορά, ευτυχώς, δεν βιώνουμε την έναρξη ενός πανδημικού lockdown που θα άλλαζε τη ζωή μας επ’ αόριστον.
Πολλά στον κόσμο έχουν βελτιωθεί από τότε που κυκλοφόρησε το «Animal Crossing» — ναι, εμβόλια κατά του κορωνοϊού! — και όμως, τόσα αισθάνεται το ίδιο. Ο Ντόναλντ Τραμπ είναι και πάλι πρόεδρος. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ξεψαχνίζει ένοπλους πράκτορες στους απλούς ανθρώπους που συσπειρώνονται για τα πολιτικά δικαιώματα. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα γίνονται κανόνας. Τα πράγματα είναι ακόμα άσχημα.
Όπως το “Animal Crossing”, το να παίζεις το “Pokopia” είναι μια απόδραση και απόσπαση της προσοχής, ωστόσο είναι γειωμένο στον πραγματικό μας κόσμο με τρόπο που δεν είναι η απόδρασή σου στο νησί με τον Tom Nook.
Στο μετα-αποκαλυπτικό Kanto του «Pokopia», παίζετε ως α Ιδια ποσότητα που έχει μεταμορφωθεί για να μοιάζει με τον πρώην εκπαιδευτή του, που λείπει ανεξήγητα — στην πραγματικότητα, όλοι οι άνθρωποι έχουν φύγει, και όταν εμφανίζεσαι τυχαία σε μια σπηλιά με τον καθηγητή Tangrowth, το γκριζαρισμένο αμπέλι Pokémon δεν έχει δει άλλο πλάσμα εδώ και πολλά χρόνια.
Δεν είναι αμέσως ξεκάθαρο τι συνέβη που έκανε το Kanto να εξελιχθεί σε μια άγονη ερημιά, αλλά καθώς το Ditto σας εξερευνά τα ερείπια και αποκαθιστά τους βιότοπους για να βρει νέα Pokémon, συναντάτε αποκόμματα από καταχωρήσεις ημερολογίου, άρθρα εφημερίδων και επιστολές που σας βοηθούν να συνεννοηθείτε τι συνέβη: υπήρξε κάποιο καταστροφικό κλίμα και, ως αποτέλεσμα, οι άνθρωποι εξαφανίστηκαν. Ο Pikachu εμφανίζεται στο παιχνίδι ως “Peakychu”, ένα χλωμό πλάσμα που έχασε την ικανότητά του να παράγει ηλεκτρισμό και ο Snorlax κοιμάται μοναχικά σε μια σπηλιά για αρκετό καιρό που έχει γίνει μέρος του τοπίου, καλυμμένο με βρύα. Ναι.
Το αποκαλυπτικό μυστήριο κάνει κάθε νέα μερίδα πληροφοριών να νιώθει πιο συναρπαστική, αν όχι προαισθανόμενη.
«Όλοι γνωρίζουμε ότι οι αγαπημένες υπηρεσίες ροής μουσικής όλων αναγκάζονται να κλείνουν μία προς μία λόγω της απότομης αύξησης των τελών διακομιστή σε όλο τον κόσμο», λέει ένα σημείωμα από ένα παλιό Poké Mart. “Ενώ οι λάτρεις της μουσικής εξακολουθούν να θρηνούν για την απώλεια αυτών των υπηρεσιών ροής, δεν είναι άσχημα νέα στον κόσμο της μουσικής!”
Το σημείωμα συνεχίζει να εξηγεί την επιστροφή σε CD που χρησιμοποιούσαν οι «προ-προπαππούδες μας», τα οποία δεν χρεώνουν συνδρομή, όσες φορές κι αν τα ακούσετε.
Είναι αστείο το γεγονός ότι η Nintendo κοροϊδεύει το χαλασμένο μοντέλο ροής μουσικής, αλλά το κομμάτι για το κόστος του διακομιστή είναι λίγο αληθινό για αυτήν τη στιγμή. Δεδομένου ότι τα ταχέως αναπτυσσόμενα εργαλεία AI απαιτούν τόση υπολογιστική ισχύ για να λειτουργήσουν, υπάρχουν σχεδόν 3.000 ενεργοβόρα κέντρα δεδομένων υπό κατασκευή στις ΗΠΑ, που θα προστεθούν στα 4.000 που ήδη λειτουργούν. Η ζήτηση για περισσότερη υπολογιστική ισχύ είναι τόσο υψηλή που η βιομηχανία της τεχνολογίας αντιμετωπίζει μια έλλειψη RAM αρκετά σοβαρή ώστε να αυξήσει την τιμή των νέων MacBook Pro έως και $400.
Κλιματική κρίση; Κόστος διακομιστή; Σπασμένα μοντέλα ροής μουσικής; Είναι σχεδόν σαν να προσπαθεί η Nintendo να πει κάτι για την τρέχουσα κατάσταση του κόσμου.
Αλλά ενώ το “Animal Crossing” είναι καθαρή απόδραση, το “Pokopia” σου δίνει τουλάχιστον την αίσθηση της πραγματικής αποκατάστασης ενός διαλυμένου κόσμου. Είναι ανησυχητικό να βλέπεις το Vermillion City σε ερείπια — αλλά αυτό το κάνει πιο ικανοποιητικό όταν εργάζεσαι με τα άλλα Pokémon για να ανακαλύψεις ξανά την ηλεκτρική ενέργεια και να φωτίσεις το τοπίο, επισκιάζοντας τα σκοτεινά σύννεφα με μια έκρηξη φωτός.
Via: techcrunch.com
