Το Star Trek και το Star Wars πρόσφεραν σημαντικούς ρόλους σε ένα εικονίδιο εξωγήινων – Και τους απέρριψε και τους δύο

Δεν συμβαίνει συχνά στην καριέρα ενός ηθοποιού όταν του προτείνεται ένας ρόλος σε δύο από τα μεγαλύτερα franchise επιστημονικής φαντασίας — «Star Wars» και «Star Trek» — και αποφασίζει να παραδώσει και τα δύο. Ωστόσο, ο Yaphet Kotto, ο οποίος έπαιξε τον Parker, τον αρχιμηχανικό στο εμβληματικό “Alien” του Ridley Scott, ανήκει σε αυτό το μικρό κλαμπ. Είναι αρκετά ενδιαφέρον, όπως θυμήθηκε σε συνέντευξή του στο Μεγάλο Θέμαμετανιώνει για μια από αυτές τις αποφάσεις αλλά όχι για την άλλη.

Ο Kotto παραδέχτηκε ότι η απόρριψη του ρόλου του Captain Picard (που πήγε περίφημα στον Patrick Stewart) στο “Star Trek: The Next Generation” ήταν λάθος. Είπε, “Νομίζω ότι πήρα κάποιες λανθασμένες αποφάσεις στη ζωή μου, φίλε. Θα έπρεπε να το είχα κάνει, αλλά έφυγα. Όταν κάνεις ταινίες, λες όχι στην τηλεόραση. Είναι όπως όταν είσαι στο κολέγιο και κάποιος σε ζητάει να χορέψεις στο γυμνάσιο. Λες όχι.” Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του “Alien” (του οποίου η ξενομορφία εμπνεύστηκε από τους εφιάλτες), στον ηθοποιό προσφέρθηκε επίσης ο ρόλος του καπετάνιου Λάντο, τον οποίο έπρεπε να περάσει επειδή είχε ήδη δεσμευτεί να κάνει μια φωτογραφία με τον Ρόμπερτ Ρέντφορντ.

«Μου πρότειναν τον ρόλο του Lando Calrissian στο «The Empire Strikes Back» από τον Irvin Kershner, ο οποίος με είχε σκηνοθετήσει μόλις τον προηγούμενο χρόνο στο «Raid on Entebbe». [He] είπε, «Θα μείνεις στο διάστημα». Είπα, “Γιατί;” Είπε, “Κάνω το “Empire Strikes Back” και θα είσαι σε αυτό. Είπα «Όχι, δεν είμαι» (γέλια)», είπε IGN. «Έπρεπε να συνεχίσω να κάνω ρολό και είπα, «Αν το κάνω αυτό, θα είναι το τέλος μου». Αυτό είναι όλο! Αν πάω από το “Alien” στο “The Empire Strikes Back” αυτό είναι το τέλος, δεν θα με δεις πια. Πρέπει να επιστρέψω στη Γη».

Μερικοί ηθοποιοί μπορεί να σκουπίζουν για μια ζωή αφού απέρριψαν τέτοια έργα που άλλαζαν την καριέρα, αλλά ο Yaphet Kotto δεν ήταν ένας από αυτούς. Πήγε στη δουλειά και έχτισε μια εντυπωσιακή φιλμογραφία, εμφανιζόμενος τόσο στη μεγάλη όσο και στη μικρή οθόνη σε διάφορους τίτλους κύρους. Αμέσως μετά το «Alien», έπαιξε έναν κρατούμενο στο πλευρό του Robert Redford στο «Brubaker», έπαιξε ως guest-star στο πρωτότυπο «The A-Team» και εμφανίστηκε σε πολλές ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές για αρκετές δεκαετίες.

Ήταν στη λατρευτική-κλασική επιστημονική φαντασία του Paul Michael Glaser το 1987, “The Running Man”, μαζί με τον Arnold Schwarzenegger, την εμβληματική κωμωδία φίλων του 1988 “Midnight Run” με τον Robert De Niro και τον Charles Grodin, και έπαιξε τον Lt. Al Giardello για τη δραματική σειρά “7: Police Street” στη σειρά “Accompl” 1993 και 1997. Αυτά είναι μόνο μερικά από τα κυριότερα σημεία στη μακρόχρονη και διαρκή καριέρα του που έχει σχεδόν εκατό τίτλους στο όνομά του.

Ένας από αυτούς έπαιζε τον Πρόεδρο Idi Amin Jr. στην τηλεοπτική ταινία του 1976 του Irvin Kershner, “Raid on Entebbe”, για την οποία έλαβε υποψηφιότητα για Emmy Primetime για τον καλύτερο δεύτερο ηθοποιό σε κωμωδία ή δράμα ειδική. Ήταν ενεργός ηθοποιός για σχεδόν έξι δεκαετίες. Το να παίξει ένα μέρος είτε στο “Star Wars” ή στο “Star Trek” θα ήταν μια ωραία προσθήκη στο βιογραφικό του, αλλά ακόμα και χωρίς αυτό, αναμφισβήτητα έχτισε μια αντάξια κληρονομιά στην ιστορία του κινηματογράφου και της τηλεόρασης.