Η πρόσληψη βιταμινών είναι μια κοινώς αποδεκτή συμβουλή για την προαγωγή της υγείας, και η βιταμίνη B12 δεν αποτελεί εξαίρεση. Παρόλο που η γενική αρχή να καταναλώνουμε φρούτα και λαχανικά είναι καθολικά αποδεκτή, αναδύονται νέα δεδομένα που αναιρούν τη συμβατική σοφία σχετικά με την B12, ειδικότερα όσον αφορά τη σύνδεσή της με τον καρκίνο.
Η σημασία της Β12 στον οργανισμό
Η βιταμίνη B12 έχει κρίσιμο ρόλο στη σύνθεση των ερυθρών αιμοσφαιρίων και στη διατήρηση της υγείας του νευρικού συστήματος. Βοηθά επίσης στη διαδικασία αντιγραφής και επιδιόρθωσης του DNA των κυττάρων, κάτι που είναι θεμελιώδους σημασίας σε όλους τους οργανισμούς.
Βρίσκεται σε τρόφιμα όπως το κρέας, το ψάρι, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και σε ορισμένα εμπλουτισμένα δημητριακά. Παρ’ όλα αυτά, η υγεία και οι απαιτήσεις των ατόμων σε βιταμίνη B12 μπορεί να διαφέρουν, γεγονός που προκαλεί πολλά ερωτήματα για την κατανάλωσή της.
Επιπτώσεις στη σχέση B12 και καρκίνου
Τα τελευταία χρόνια έχουν γίνει σημαντικές μελέτες για τη δυνητική σύνδεση υψηλών επιπέδων βιταμίνης B12 στο αίμα με τον καρκίνο. Πρόσφατες έρευνες, όπως μια μελέτη από το Βιετνάμ, έχουν εγείρει νέες ερωτήσεις σχετικά με τα επιδρούντα αποτελέσματα της Β12 στην ανάπτυξη μεταλλαγμένων κυττάρων.
Ενώ η B12 είναι γνωστό ότι προάγει την υγιή κυτταρική ανάπτυξη, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι σε καταστάσεις όπου υπάρχουν προκαρκινικά κύτταρα, η άφθονη πρόσληψη της μπορεί να ενισχύσει την ανάπτυξή τους. Αυτό σημαίνει ότι η κατάσταση είναι πολύπλοκη και δεν υπάρχει ομόφωνη συμφωνία σχετικά με τη σχέση αυτή.
Επίσης, κάποιες μελέτες καταδεικνύουν ότι η υπερβολική λήψη συμπληρωμάτων B12 μπορεί, από την άλλη, να σχετίζεται με ελαφρά αύξηση των περιπτώσεων καρκίνου του πνεύμονα, ιδιαίτερα στους καπνιστές. Ωστόσο, εδώ και πάλι δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτά τα συμπληρώματα είναι η αιτία.
Οι μηχανισμοί πίσω από την αύξηση βιταμίνης B12
Ορισμένες θεωρίες προσπαθούν να εξηγήσουν γιατί υπάρχει συσχέτιση μεταξύ καρκίνου και αυξημένων επιπέδων βιταμίνης B12. Η πρώτη αναφέρει ότι οι όγκοι μπορεί να επιδρούν στο ήπαρ, το οποίο αποθηκεύει μεγάλη ποσότητα B12. Όταν το ήπαρ είναι σε κακή κατάσταση, ελευθερώνει περισσότερη Β12 στην κυκλοφορία του αίματος.
Η δεύτερη θεωρία υποστηρίζει ότι ορισμένες τύποι όγκων μπορούν να παράγουν πρωτεΐνες που συνδέονται με τη βιταμίνη B12, οδηγώντας σε ψευδώς υψηλά επίπεδα στα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος, χωρίς απαραίτητα να είναι διαθέσιμη ή χρησιμοποιήσιμη από τον οργανισμό.
Συμπεράσματα και προτάσεις
Γενικά, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι τα αυξημένα επίπεδα B12 μπορεί να είναι ένδειξη, αλλά δεν είναι αιτία καρκίνου. Για τους περισσότερους ανθρώπους, η φυσική πρόσληψη βιταμίνης B12 μέσω της διατροφής είναι ασφαλής και δύσκολα μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα.
Η υπερβολική κατανάλωση συμπληρωμάτων, ειδικά χωρίς ιατρική καθοδήγηση ή χωρίς αντίκτυπο σε εξετάσεις, ωστόσο, είναι ενδεχομένως επικίνδυνη.
