Η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυτικής και Διαστήματος των ΗΠΑ (NASA) ετοιμάζεται να γράψει ένα νέο και συναρπαστικό κεφάλαιο στην ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος, με την εκτόξευση του Artemis II. Αυτή η αποστολή θα σηματοδοτήσει την επιστροφή των πτήσεων με πληρώματα γύρω από τη Σελήνη, ύστερα από περισσότερα από 50 χρόνια από την τελευταία φορά που οι άνθρωποι πιθανώς πετάξαν στο γύρω της.
Η Artemis II θα αποτελέσει όχι μόνο μια τεχνική και επιστημονική επίτευξη, αλλά και ένα σημαντικό βήμα προς την προώθηση της διαφορετικότητας και της αναπαράστασης στο διάστημα. Το πλήρωμα της αποστολής θα περιλαμβάνει την πρώτη γυναίκα, τον πρώτο μαύρο άντρα και τον πρώτο μη Αμερικανό αστροναύτη, δημιουργώντας μία ιστορική παρακαταθήκη στην εξάπλωση της ανθρωπότητας στο διάστημα.
Ο τότε διαχειριστής της NASA, Bill Nelson, δήλωσε: “Το πλήρωμα του Artemis II αντιπροσωπεύει χιλιάδες ανθρώπους που εργάζονται ακούραστα για να μας πάνε στα αστέρια. Αυτό είναι το πλήρωμα της ανθρωπότητας. Όλοι αυτοί έχουν ξεχωριστές ιστορίες, αλλά μαζί ενσωματώνουν το πιστεύω μας: E pluribus unum ή ‘Από πολλά, ένα’.
Μετά από πολλές αναβολές, η εκτόξευση έχει προγραμματισθεί για την 1η Απριλίου. Σύμφωνα με τη NASA, περίπου οκτώ λεπτά μετά την απογείωση, το διαστημόπλοιο Orion θα έχει φτάσει στην τροχιά. Εκείνη την ώρα, η αποστολή θα εκτελέσει μια τροχιά γύρω από τη Γη πριν ξεκινήσει τη διαδρομή της προς τη Σελήνη, με προβλεπόμενη απόσταση 6.450 έως 9.650 χιλιομέτρων από την επιφάνειά της, προτού επιστρέψει για να προκειμένου να προσγειωθεί στον ωκεανό.
Η διαρκής διάρκεια της αποστολής θα είναι περίπου 10 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι αστροναύτες θα αξιολογήσουν την απόδοση των λειτουργικών συστημάτων και των συστημάτων υποστήριξης ζωής του Orion, τα οποία είναι κρίσιμα για τις μελλοντικές αποστολές. Αυτές οι δοκιμές είναι σημαντικές για την προγραμματισμένη επιστροφή των αστροναυτών στη σεληνιακή επιφάνεια έως το 2028.
Το Ιστορικό Πλήρωμα της Αποστολής Άρτεμις ΙΙ
Ο Διοικητής της αποστολής θα είναι ο Αμερικανός αστροναύτης Reid Wiseman. Το πλήρωμα περιλαμβάνει τους συμπατριώτες του, Victor Glover και Christina Koch, καθώς και τον Καναδό Jeremy Hansen. Οι τεχνικές δεξιότητες και η εμπειρία τους θα είναι καθοριστικές για την επιτυχία της πτήσης, η οποία προγραμματίζεται να αποτελέσει το θεμέλιο για μελλοντικές αποστολές στον Άρη.
Reid Wiseman
Ευγενική προσφορά της NASA
Ο Reid Wiseman, γεννημένος στη Βαλτιμόρη, είναι ένας 27χρονος βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ. Έχοντας υπηρετήσει ως αεροπόρος και παρασημοφορημένος δοκιμαστικός πιλότος, αναλάβει τη διοίκηση της Άρτεμης II. Είναι κάτοχος πτυχίου στη μηχανική υπολογιστών από το Rensselaer Polytechnic Institute και μεταπτυχιακού στη μηχανική συστημάτων από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.
Επιλέχθηκε ως αστροναύτης το 2009 και πραγματοποίησε την πρώτη του διαστημική πτήση το 2014 με προορισμό τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Κατά τη διάρκεια της αποστολής των 165 ημερών, υπηρέτησε ως μηχανικός πτήσης και συμμετείχε σε μεγάλης κλίμακας πειράματα.
Αν και η επαγγελματική του καριέρα είναι εντυπωσιακή, ο Wiseman πιστεύει ότι η μεγαλύτερη πρόκληση της ζωής του είναι να είναι μόνος πατέρας δύο παιδιών.
Victor J. Glover
Ευγενική προσφορά της NASA
Ο Victor Glover προέρχεται από την Πομόνα της Καλιφόρνια και έχει διαγράψει μια εντυπωσιακή καριέρα ως αεροπόρος του Ναυτικού, συμμετέχοντας σε πολλές αποστολές. Έχει αποκτήσει πτυχίο γενικού μηχανικού από το Cal Poly San Luis Obispo και έχει περισσότερες από 3.500 ώρες πτήσης σε διάφορα αεροσκάφη.
Εντάχθηκε στη NASA το 2013 και υπηρέτησε σε κομβικές θέσεις για τις αποστολές Soyuz και Crew Dragon. Πραγματοποίησε την πρώτη του αποστολή στο διάστημα το 2020, μένοντας 168 ημέρες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η αποστολή Artemis II δεν είναι μόνο μία επιστημονική πρόκληση, αλλά και μία ευκαιρία για την ανθρωπότητα να παρουσιάσει την πρόοδο της διαφορετικότητας και της συμπερίληψης στο διαστημικό πρόγραμμα. Η NASA με την Artemis II στοχεύει να επαναστατήσει στη εξερεύνηση του διαστήματος και να θέσει τα θεμέλια για μελλοντικές αποστολές που θα φέρουν ανθρώπους στον Άρη και πέρα.